Эрл Стрикленд (родился 8 июня 1961 года) — американский профессиональный игрок в пул , считающийся одним из лучших игроков в девятку всех времен. Он выиграл более 100 чемпионских титулов и три мировых титула. В 2006 году он был включен в Зал славы Бильярдного конгресса Америки . [ 1] В 1996 году Стрикленд выиграл крупнейший на сегодняшний день денежный приз, выиграв PCA $1,000,000 Challenge, став первым игроком, выигравшим 10 последовательных партий в турнире.
Стрикленд начал играть в пул в возрасте 8 лет. После интенсивных тренировок он принял участие в своем первом профессиональном турнире в возрасте 16 лет. Стрикленд обрел национальную известность в 1983 году, одержав победу в Caesars Tahoe Billiard Classic, победив Стива Мизерака в финале и выиграв 35 000 долларов. [2] За этим в 1984 году последовала победа в чемпионате McDermott Masters 9-Ball.
Согласно источникам, Стрикленд играл «как ограненный драгоценный камень». Он начал становиться доминирующей силой на турнирной тропе и был признан будущим чемпионом мира. У него были «мастерство, выносливость, терпение, темперамент и упорство, из которых делают чемпионов». [3] Благодаря своему доминированию Стрикленд был назван Национальным игроком года в бильярдных новостях в 1984 году. [4] Он выиграл чемпионат мира PBA 1988 года по 9-болу после знаменательного финального противостояния с Майком Сигелом .
Стрикленд — многократный победитель престижного конкурса «Игрок года» по версии журнала Billiards Digest в 1984, 1985, 1987, 1988 и 2000 годах, в том числе «Игрок десятилетия» по версии журнала Billiards Digest в 1980-х годах.
Его самые яркие моменты карьеры - рекордные три чемпионата мира WPA по девятке и рекордные пять чемпионатов US Open по девятке вместе с Шейном Ван Боенингом и рекордные три чемпионата McDermott Masters по девятке. Стрикленд - единственный чемпион мира WPA по девятке, когда-либо побеждавший в этом событии в течение нескольких лет подряд. На Кубке Москони с 1996 по 2005 год Стрикленд удерживает рекорд по победе девять раз вместе с Джонни Арчером .
Однажды Стрикленд пробежал 11 последовательных стоек против Ника Маннино во время первого турнира PCA в 1996 году, где было условие, что любой, кто сможет разбить и пробежать 10 стоек, выиграет 1 000 000 долларов США . [5] Джимми Матайя , присутствовавший на мероприятии, стал свидетелем последнего удара Стрикленда, жесткой комбинации из девяти шаров , в которой Эрл не проявил страха и «выстрелил с уверенностью», чтобы выиграть приз. [6] До того времени никто никогда не пробегал 10 стоек из девяти шаров подряд во время профессионально санкционированного мероприятия. С тех пор этот подвиг больше никогда не повторялся на турнирах. Это событие Million Dollar Challenge стало стартом для нового тура, который Эрл Стрикленд, CJ Wiley и другие помогли построить. Он выиграл его в первый день мероприятия и в самом начале совершенно новой ассоциации тура (PCA). Страховая компания, спонсирующая мероприятие, отказалась платить, и были поданы иски. Спор был из-за того, что считалось "ран-рэком", так как во время бега Эрла он сделал девять на брейках и ранние девятки, а также пробежал шары 1-9 по порядку, что официально считается ран-рэком. Финальный рэк также был ранним девятым, сделанным комбинированным ударом. Два с половиной года спустя страховщики были вынуждены заплатить. К сожалению, из-за расходов на юридическую тяжбу Эрл получил меньше 1 000 000 долларов, и это привело к негативной огласке вокруг него и очень преждевременному краху нового тура PCA. Эрл был очень великодушен в отношении денег, но был крайне разочарован тем, что новый тур начался неудачно. Скандал и вражда с уже существующей враждой с Professional Billiards Tour, опасавшимся потери доходов и телевизионных контрактов, ознаменовали конец и привели к быстрому краху нового тура.
В 2007 году он занял 6-е место в опросе журнала Pool & Billiard Magazine «20 самых любимых игроков болельщиков». [7]
Медиа, связанные с Эрлом Стриклендом на Wikimedia Commons
