Intelsat I (прозванный « Ранняя пташка» из-за пословицы «Ранняя пташка ловит червяка») был первым коммерческим спутником связи , выведенным на геосинхронную орбиту 6 апреля 1965 года. [1] [2] Он был построен компанией Space and Группа связи Hughes Aircraft Company (позже Hughes Space and Communications Company, а теперь Boeing Satellite Systems ) для COMSAT , которая активировала его 28 июня 1965 года. Она была основана на серии спутников Syncom , которые Хьюз ранее построил для НАСА для демонстрации что связь через спутник на синхронной орбите возможна. Его ускорителем была Дельта с увеличенной тягой (Дельта D) . После серии маневров он достиг своей геосинхронной орбитальной позиции над Атлантическим океаном на 28° западной долготы, где и был введен в эксплуатацию. [3]
Он помог обеспечить первую прямую телетрансляцию приводнения космического корабля « Джемини-6» в декабре 1965 года. Первоначально планировалось, что «Early Bird» проработает 18 месяцев, он находился в активной эксплуатации в течение 4 лет и 4 месяцев и был деактивирован в январе 1969 года, хотя был ненадолго активирован в июне того же года для обслуживания полета Аполлона-11 , когда вышел из строя атлантический спутник Intelsat . Он был снова деактивирован в августе 1969 года и с тех пор бездействовал (за исключением краткой реактивации в 1990 году в ознаменование 25-й годовщины запуска), [4] хотя и остается на орбите.
Спутник Early Bird был первым, который обеспечил прямую и почти мгновенную связь между Европой и Северной Америкой, обеспечивая телевизионную , телефонную и телефаксическую передачу. Он был довольно маленьким, размером почти 76 × 61 см (2,5 × 2,0 фута) и весом 34,5 кг (76 фунтов).
Early Bird был одним из спутников, использовавшихся в тогдашней рекордной трансляции « Нашего мира» .
Полномасштабная модель или модель для летных испытаний висела в главном вестибюле здания штаб-квартиры Intelsat в Вашингтоне, округ Колумбия, перед переездом в Маклин, штат Вирджиния, в 2014 году. В 2022 году она была подарена Национальному музею авиации и космонавтики. [5] ]
