Eastern Conference Records — независимый лейбл звукозаписи, базирующийся в Нью-Йорке . Владельцем и оператором является DJ Mighty Mi, диджей/продюсер High & Mighty .
В период непродолжительного расцвета лейбл представлял таких андеграундных рэперов , как Cage , Tame One (половина дуэта The Artifacts ), RA the Rugged Man и The Weathermen (супергруппа, созданная Cage , MHz и Aesop Rock) , Copywrite , Tame One , Breeze Brewin из The Juggaknots , El-P , Camu Tao и Yak Ballz .
Г-н Эон основал Eastern Conference imprint в 1996 году, в разгар инди-бума рэпа конца девяностых. В эту эпоху, которая длилась примерно с 1996 по 2002 год, возобновившийся интерес к виниловым пластинкам обеспечил нишевый рынок для многих небольших звукозаписывающих лейблов и отчаянно независимых рэперов. Помимо Eastern Conference, в этот период времени были созданы Rawkus Records , Fondle 'Em Records , Solesides и Stones Throw Records . Первые два базировались в Нью-Йорке рядом с Eastern Conference, а последние два — в Калифорнии .
Подобно Fondle 'Em и Rawkus, Eastern Conference изначально выпускала только виниловые пластинки. Критическая реакция на ранние работы лейбла была положительной, и первый сингл Eastern Conference, The High & Mighty "It's All Good / Hands On Experience (feat. Bobbito the Barber & El-P) / Cranial Lumps", быстро достиг культового статуса благодаря "Hands On Experience", причудливой оде мастурбации.
В течение первых трех лет своего существования Eastern Conference продолжала выпускать успешные двенадцатидюймовые синглы от Smut Peddlers, Jurassic 5's Chali 2na , The High & Mighty и Mad Skillz . Взгляд лейбла на новые таланты неуклонно создавал ему репутацию перспективного лейбла на современной рэп-сцене.
В 1998 году Eastern Conference выпустила свой первый сборник Eastern Conference All-Stars. Этот релиз по сути представлял собой коллекцию первых восьми виниловых синглов, что наводит на сравнения с Soundbombing лейбла Rawkus Records .
В 1999 году Eastern Conference Records начала распространять свою продукцию через Rawkus Records, который сам по себе стал чрезвычайно успешным лейблом. Это положило начало тому, что можно назвать самым успешным периодом Восточной конференции. В это время было выпущено два относительно успешных альбома: Home Field Advantage группы The High & Mighty и Porn Again группы Smut Peddlers . Оба альбома ворвались в Billboard Top 200 (первый на 193-м месте, а второй на 184-м) и имели сильные синглы в поддержку: "B-Boy Document '99 (featuring Mad Skillz & Mos Def)" и "That Smut" соответственно. На фоне этих успехов лейбл продолжал выпускать позитивно принятые двенадцатидюймовые синглы, включая "Ghostwriter" группы Mad Skillz и "Suicidal Failure" группы Cage.
Когда двухлетний контракт Eastern Conference с Rawkus истек, Mighty Mi принял решение разорвать связи с Rawkus и продолжить «строиться самостоятельно», не выпуская записи под крупным лейблом. Вскоре он нашел дистрибьютора (Landspeed Records, выпустившего первый Eastern Conference All-Stars ) и быстро начал выпускать материал. Первым релизом под Landspeed стал, как и следовало ожидать, Eastern Conference All Stars II , совершенно новый сборник с музыкой из Jurassic 5 , Big Daddy Kane , Reef the Lost Cauze , Tame 1 и The Last Emperor.
Однако в течение следующих трех лет Eastern Conference пережила резкое падение интереса и поддержки со стороны поклонников рэпа. Одной из предполагаемых причин этого является то, что поскольку лейбл больше не пользовался поддержкой крупных лейблов, как это было через Rawkus, стало сложнее распространять свои проекты так широко и продвигать их так же активно. Однако многие поклонники хип-хопа утверждают, что продукция Eastern Conference просто страдала от отсутствия общего качества.
Кроме того, лейблу был нанесен сильный удар, когда Кейдж вместе со своей группой The Weathermen , самым продаваемым артистом лейбла, перешел на лейбл Definitive Jux . Когда в интервью HipHopSite.com его спросили о переезде, Кейдж ответил:
«Я достиг потолка с EC, и точка. Вот и все. Я не зарабатывал денег. Те деньги, которые я заработал с ними, я мог бы заработать сам. Но с другой стороны, если бы я делал это сам, сколько бы еще произведений я продал? Я бы делал то же самое, просто не разделял бы деньги на столько разных отрезков. Но речь шла о расширении, о росте. Это то, что делают художники». [1]
Однако позже Кейдж заявил, что другой причиной его ухода с лейбла было финансовое неумелое управление и отсутствие надлежащего маркетинга и продвижения его альбомов. Вместо этого он утверждал, что Mighty Mi (и, в некоторой степени, Mr. Eon) вкладывали деньги лейбла в свои собственные проекты. Подбадриваемые Кейджем, другие артисты, которые ранее записывались для EC, поддержали его заявления о небрежном ведении бизнеса Mighty Mi. Это создало бурю негативной рекламы для Eastern Conference Records и Mighty Mi и было почти таким же разрушительным, как и сам уход Кейджа. Вскоре после этого другие Weathermen, Yak Ballz и Tame One последовали за Кейджем и перешли на другие лейблы.
Независимо от того, было ли это вызвано претензиями артистов или нет, объемы производства Eastern Conference резко сократились с 2005 года; лейбл выпустил четыре альбома в 2005 году, один альбом в 2006 году, а к июню 2007 года выпустил только один альбом.
Текущий статус Eastern Conference Records — своего рода загадка. Сайт лейбла, ECRecs.com, больше не функционирует, а выпуск продукции был крайне ограничен. К июню 2007 года единственным источником информации о предстоящих релизах Eastern Conference была страница DJ Mighty Mi на MySpace .
В 2013 году лейбл выпустил четвёртый студийный альбом Кейджа Kill the Architect . [1]