Амос Итон (17 мая 1776 — 10 мая 1842) — американский ботаник , геолог и педагог, считающийся основателем современного научного направления в образовании, которое представляло собой радикальный отход от американской гуманитарной традиции классики , теологии . , лекция и декламация. [2] [3] Итон стал соучредителем школы Ренсселера в 1824 году вместе со Стивеном ван Ренсселером III «в применении науки к общим целям жизни». [3] [4] Его книги в восемнадцатом веке были одними из первых опубликованных, в которых была предпринята попытка систематического рассмотрения Соединенных Штатов, и на языке, который все могли читать. [5] Его учебная лаборатория по ботанике в 1820-х годах была первой в своем роде в стране. [6] [7] [8] [9] Популярные лекции и сочинения Итона вдохновили многочисленных мыслителей, в частности женщин, которых он поощрял посещать его публичные лекции по экспериментальной философии. [10] Эмма Уиллард основала женскую семинарию Трои (школа Эммы Уиллард), а Мэри Мейсон Лайон - женскую семинарию на горе Холиок (колледж Маунт-Холиок). Итон занимал звание старшего профессора Ренсселера до своей смерти в 1842 году .
Амос Итон родился в Чатеме, штат Нью-Йорк , 17 мая 1776 года. Его отец, капитан Абель Итон, был обеспеченным фермером. Он принадлежал к семье, которая ведет свою родословную от Джона Итона, который прибыл из Дувра, Англия , в 1635 году и поселился два года спустя в Дедхэме , колонии Массачусетского залива . Амос Итон рано проявил предпочтение природе: к шестнадцати годам он сконструировал свой собственный компас и цепь для наблюдения за землей в качестве носильщика цепи.
Итон был отправлен в Уильямстаун вместе с преподобным доктором Дэвидом Поттером из Спенсертауна для обучения в Уильямс-колледже . Окончив его в 1799 году с высокими оценками по натурфилософии , он женился на Полли Томас в октябре того же года. Она умерла в 1802 году, оставив ему сына. В 1805 году он женился на Салли Кэди, которая родила ему пятерых сыновей. В Нью-Йорке Итон объединился с натуралистами Дэвидом Хосаком и Сэмюэлем Л. Митчиллом и под их влиянием увлекся естественными науками, в частности ботаникой.
Тем не менее, Итон продолжил юридическую карьеру и договорился изучать право у Элишы Уильямса из Спенсертауна и Джозайи Огдена из Нью-Йорка. В 1802 году он был принят в коллегию адвокатов, а в 1804 году получил разрешение заниматься практикой в Верховном суде Нью-Йорка. Итон работал юристом и земельным агентом в Катскилле, штат Нью-Йорк . Он стал активно участвовать в спекуляции землей, и в 1810 году ему было предъявлено обвинение в подделке документов, возможно, в результате получения ссуды с использованием уже заложенного имущества. Он был признан виновным и провел почти пять лет в тюрьме Ньюгейт, государственной тюрьме в Гринвич-Виллидж. Находясь в тюрьме, он подружился с молодым Джоном Торри , чей отец был городским олдерменом и финансовым агентом тюрьмы. Торри приносил Итону книги, а Итон, в свою очередь, обучал своего протеже основам ботаники. [13] В 1815 году он был освобожден с помилованием Дэниела Д. Томпкинса , губернатора Нью-Йорка. [6] [14]
После освобождения в 1815 году Итон переехал в Нью-Хейвен в Йельский колледж , чтобы заняться изучением ботаники, химии и минералогии под руководством Бенджамина Силлимана и Эли Айвза . Затем он вернулся в Уильямс-колледж, чтобы провести курс лекций и волонтерские занятия для студентов по ботанике, минералогии, зоологии и геологии, а также опубликовал ботанический словарь. В 1817 году он опубликовал свое «Руководство по ботанике для северных штатов» , первое подробное описание флоры этой местности; в конечном итоге он выдержал восемь изданий. Из Уильямс-колледжа лекции в форме курсов с практическими инструкциями по классам распространились на более крупные города Новой Англии и Нью-Йорка.
Он вернулся в Нью-Йорк в 1818 году после того, как губернатор Девитт Клинтон пригласил его прочитать серию лекций по геологии штата Законодательному собранию штата Нью-Йорк в связи со строительством канала Эри . Среди законодателей, слушавших эти лекции, был Стивен Ван Ренсселер III , который нанял его для проведения «Геологического исследования графства Олбани» , за которым последовали геологические исследования большей части территории, на которой был построен канал. В конце концов, Итон завершил исследование шириной в пятьдесят миль от Буффало до Бостона.
Итон выступал с лекциями в Академии Ленокса и Медицинском колледже в Каслтоне , штат Вермонт , где он был назначен профессором естествознания в 1820 году. Он читал лекции и практические инструкции в Трое , заложив фундамент Лицея естественной истории. В 1820 и 1821 годах Итон инициировал геологические и сельскохозяйственные исследования округов Олбани и Ренсселер, которые финансировал Ван Ренсселер.
После основания школы Ренсселера в 1824 году Ван Ренсселер поручил Итону преподавать химию, экспериментальную философию, геологию, геодезию и «законы, регулирующие городских чиновников и присяжных заседателей». [3] К тому времени Итон уже был известным оратором по естественной философии, гастролируя и читая лекции на северо-востоке. Он также был признанным пионером ботаники и главным землемером в стране. [5] Итон немедленно приступил к разработке нового типа учреждения, посвященного применению науки в жизни, современному научному проспекту, новым методам обучения и экзаменов, признанию женщин в высшем образовании и практическому обучению для взрослых. Первоначальной целью Итона было обучение учителей и учеников, чем он и занимался в больших количествах. [10] Студенты учились на практике, что резко контрастирует с традиционным методом заучивания наизусть. Студентов превратили в экспериментаторов и рабочих и вместо декламации читали друг другу лекции. Итон также часто проводил однодневные экскурсии, приглашая студентов наблюдать за применением науки на близлежащих фермах, в мастерских, кожевенных и отбеливающих фабриках. Затем они вернулись в лабораторию, анализируя задействованные принципы. Это тоже было новшеством, поскольку представляло собой изменение обычного педагогического метода, который начинался с принципа и переходил к применению. [15] Основным направлением деятельности Итона было обучение студентов преподаванию науки и ее применения в фермерском сообществе Нью-Йорка посредством экспериментальных демонстраций, что соответствовало целям британских механических институтов и лицейских движений по распространению полезных знаний. В результате система обучения Итона стала проблемой, если не угрозой, для традиционных гуманитарных колледжей, заставив их расширить свои собственные учебные программы и создать факультеты или школы инженерии и науки. [3] Формальное инженерное образование не было добавлено в Ренсселере до 1828 года. Став профессором естествознания в Гарвардском колледже в 1842 году, Аса Грей потребовал от всех своих студентов некоторой практической работы по ботанике в соответствии с принципами, установленными Амосом Итоном. [10]
Итон интересовался образованием женщин, он читал им лекции во время своего турне по Новой Англии и был убежден, что их неудачи в науке были вызваны меньшими возможностями, а не «извращением женского гения». Итон явно надеялся дать образование женщинам в школе. Он считал, что женщины способны изучать практические науки и математику; им просто не преподавали эти предметы в традиционных женских академиях. Его приверженность делу побудила Итона записать класс из восьми молодых женщин на специальный курс математики, чтобы показать, что они могут выйти за рамки «спекулятивной геометрии и алгебры, которые обычно практикуются в женских семинариях». Когда в 1835 году студенты завершили курс обучения, Итон потребовал от не слишком восторженной школьной экзаменационной комиссии проверить их успеваемость. [16] Восемь молодых девушек, участвовавших в эксперименте Итона, продолжили образование в Тройской женской семинарии . Итон подготовил множество будущих выдающихся ученых и читал лекции бесчисленному множеству будущих педагогов.
Сегодня в Амосе Итон Холле находится математический факультет, а профессорская степень Амоса Итона — это факультетский фонд, названный в институте. Стул Амоса Итона первоначально был подарен студентами Амосу Итону в 1839 году, но позже был возвращен институту семьей Итон.
После смерти своей первой жены Полли Томас Итон в 1803 году снова женился на Салли Кэди, которая родила ему пятерых сыновей. После ее смерти он снова женился на Анне Брэдли в 1816 году, от которой у него было три сына и две дочери. После ее смерти Итон женился на Элис Джонсон в 1827 году, которая родила ему сына и пережила его примерно на четыре года. Трое из его детей отдали предпочтение натурфилософии. Езекия Халберт Итон (1809–1832) стал химиком в Трансильванском университете , но умер в возрасте двадцати трех лет. [17] Генерал-майор Амос Биби Итон (1806-1877) был офицером армии США, интересовавшимся натуральной философией. Сара Кэди Итон (1818–1881) преподавала естественные науки и современные языки в женской семинарии в Монтичелло , штат Иллинойс. Внук Итона, Дэниел Кэди Итон (1834–1895), в 1860-х годах изучал ботанику в Йельском колледже . [18]
Амос Итон опубликовал публикации по сельскому хозяйству, ботанике, инженерному делу, геологии, геодезии и зоологии.