Гражданская война в США привела к колоссальным культурным изменениям по всей территории Соединенных Штатов . Ни одна группа не испытала более радикальных изменений, чем рабы , освобожденные в ходе вторжения армии Союза на Юг . Хотя изначально не было плана по удовлетворению особых потребностей рабского населения, генералы Союза быстро осознали их обнищание и страдания и стремились обеспечить образование и материальную поддержку как гражданским лицам, так и бывшим рабам, вступившим в ряды сил Союза.
Когда рабы были освобождены наступающими войсками, образование быстро стало одним из их главных приоритетов. Они рассматривали грамотность как средство расширения прав и возможностей и социального продвижения. Однако экономические потребности, продолжающиеся войны, вспышки холеры и дизентерии , а также их подавляющее число сделали образование опасным и трудным занятием. По всему Югу генералы и их штабы стремились установить и поддерживать порядок, предоставляя базовое образование и обучение.
О школах после войны см. Black School . О школьном образовании до войны см. Education during the slave period in the United States .
Хотя военное министерство изначально не выделяло никакой помощи рабам, многие генералы , в частности генерал Уильям Текумсе Шерман , выступали за оказание немедленной помощи и обращались в различные благотворительные организации с просьбой направить учителей для проведения религиозного и профессионального обучения.
Генерал Улисс С. Грант был первым, кто сознательно и официально отреагировал на бедственное положение афроамериканского сообщества, когда он назначил генерала Джона Итона суперинтендантом по делам негров в департаменте Теннесси. Власть Итона распространялась на территорию, которая включала не только Теннесси, но и части Кентукки и Миссисипи. Он работал над тем, чтобы обеспечить учителей жильем, финансированием, транспортом и защитой. Позже он разделил регион на округа, разработал стандартные учебные программы и попытался получить стандартные учебники. Его усилия увенчались успехом. К 1864 году департамент Теннесси открыл в регионе 74 школы, в которых обучалось более 6200 учеников (Блэссингейм, стр. 153).
Генерал Бенджамин Франклин Батлер , отвечавший за Вирджинию и Северную Каролину, также проявил инициативу. Он назначил подполковника Дж. Б. Кинсмана начальником Департамента по делам негров и поручил ему обеспечить, чтобы чернокожие получали как светское, так и религиозное образование. Благотворительные организации предоставляли учителей и материалы; армия обеспечивала финансирование, транспорт и жилье. Кинсман делал упор на профессиональную подготовку, а также на обучение грамоте. Бывшие рабы обучались плотницкому делу , ткачеству , сапожному делу и другим ремеслам, а также чтению и письму. К 1864 году в Северной Каролине было более 60 учителей и 3000 студентов по программе Кинсмана (Блэссингейм, стр. 153). [ необходима ссылка ]
Департамент залива , который охватывал Луизиану, Миссисипи, Техас и Алабаму, курировался генерал-майором Натаниэлем П. Бэнксом , который создал Совет по образованию и стремился обеспечить базовую грамотность и профессиональную подготовку. Совет получил мандат на: создание школ в каждом приходе, назначение учителей и требование от них посещать спонсируемое Советом ежегодное обучение, разработку стандартной учебной программы, взимание налогов для обеспечения финансирования и предоставление учебников студентам по себестоимости. [ необходима цитата ]
Однако в этом регионе широко распространено противодействие афроамериканскому образованию, и белые часто отказывались помогать учителям; некоторые нападали на учителей и их школы напрямую. Когда плантаторы отказывались размещать учителей, банки угрожали выселить своих рабочих, поэтому плантаторы в конце концов рухнули под экономическим давлением. Несмотря на эту напряженность, к концу 1864 года Совет успешно основал 95 школ, обеспечив обучение более 9500 детей и 2000 взрослых (Blasingame, стр. 154). [ необходима цитата ]
В то время как образование гражданского населения было достойной и необходимой целью сил Союза, более насущной потребностью было обучение бывших рабов, которые действительно поступили на службу. Почти сразу офицеры осознали проблемы, возникшие из-за неграмотности: устные инструкции и объяснения стоили драгоценного времени, и, несмотря на храбрость этих новых войск, продвижение без некоторой степени образования было невозможно, и это приводило к потере морального духа. Многочисленные полки, включая 33-й, 55-й, 67-й, 73-й, 76-й, 78-й, 83-й, 88-й, 89-й и 128-й, получали обучение от капелланов и северных учителей. Это обучение было направлено не только на повышение эффективности солдат в военное время, но и на обучение таким профессиям, как кладка кирпича и плотницкое дело, они чувствовали себя более уверенными в своей долгосрочной стабильности. [ необходима цитата ]
Так же, как генерал Бенджамин Франклин Батлер принимал активное участие в гражданском образовании в Северной Каролине и Вирджинии, когда он объединил 37 полков, чтобы сформировать Двадцать пятый корпус в декабре 1864 года, он приказал, чтобы капелланы курировали школы в каждом полку: «таким образом, одним росчерком пера Батлер гарантировал, что 29 875 негритянских солдат получат систематическое обучение» (стр. 157). Согласно его приказу, налоги взимались для финансирования этих школ, а офицерам угрожали позорными увольнениями, если их солдаты не улучшали дисциплину и образование. Кроме того, солдатам предлагались ощутимые награды за посещение занятий. Мало того, что обучение и грамотность предопределяли продвижение по службе, солдаты также могли получать популярные книги, особенно Библию, освобождение от определенных обязанностей и дневные пропуска через эти программы. [ необходима цитата ]
Тысячи вольноотпущенников получили свое первое формальное обучение благодаря участию в Союзной армии. Эти программы заложили основу для таких агентств, как Бюро вольноотпущенников, и поощряли интеллектуальное и профессиональное развитие как гражданских лиц, так и солдат. [ необходима цитата ]