К 1799 году Французские революционные войны возобновились после периода относительного мира в 1798 году. Вторая коалиция организовалась против Франции, в которой Великобритания объединилась с Россией, Австрией, Османской империей и несколькими немецкими и итальянскими государствами. Пока армия Наполеона все еще была втянута в Египет, союзники готовили кампании в Италии, Швейцарии и Нидерландах.
Наполеон на время укрепил свой контроль над Египтом. Вскоре после начала года он предпринял вторжение в Сирию, захватив Эль-Ариш и Яффу . 17 марта он осадил Акру и разбил османскую попытку освободить город в битве при горе Табор 17 апреля.
Однако его неоднократные нападения на Акру были отражены османскими и британскими войсками под командованием Джеззара-паши и сэра Сиднея Смита . К маю, когда в его армии свирепствовала чума и не было никаких признаков успеха против города, Наполеон был вынужден отступить в Египет. В июле Турция с помощью британского флота организовала вторжение по морю из Родоса . Наполеон атаковал турецкие плацдармы и уничтожил их армию в Абукире .
В августе-сентябре, после шести месяцев отсутствия новостей из Франции из-за эффективной вражеской блокады, и теперь читая некоторые французские газеты, которые ему удобно предоставил его враг Великобритания, Наполеон решил вернуться в Европу на следующий день, услышав из этих газет о политическом и военном кризисе во Франции. Оставив свою «армию Египта» позади с Клебером во главе, он каким-то образом сумел проплыть через британскую блокаду и вернулся во Францию 9 октября, а затем в Париж, где он решил взять под контроль тогдашнее правительство Директории из пяти человек путем переворота.
В августе союзники начали вторжение в Нидерланды (которые в то время были вассальным государством Франции , известным как Батавская республика 1795-1806 годов ) с объединенной англо-русской армией под командованием герцога Йоркского , высадившейся на северной оконечности Голландии. Эта армия провела ряд сражений, выиграв первые несколько сражений, а затем проиграв следующие несколько, прежде чем окончательно завершить сражение поражением при Кастрикуме 6 октября.
Этот город несколько раз переходил из рук британцев и русских в руки батавов и французов, пока первые, наконец, не бежали, потеряв 2536 человек и 11 орудий; потери батавов и французов составили 1382 человека. Битва при Кастрикуме убедила герцога в том, что его позиция несостоятельна. После хаотичного отступления, в ходе которого были «забыты» два полевых госпиталя, он достиг соглашения с французским командующим Брюном .
Британцам и русским разрешили отступить, не выплачивая репараций и сохраняя захваченную добычу. В качестве благодарности Брюн получил от герцога несколько великолепных лошадей. К 19 ноября все британские и русские войска были погружены на суда, и весь этот неприятный эпизод закончился.
К январю французская армия преследовала неаполитанскую армию от Рима до Неаполя , взяв столицу. Французский генерал Шерер атаковал австрийскую армию под командованием Крэя , но был тяжело разбит при Маньяно близ Вероны 5 апреля. Русский генерал Суворов , приняв на себя командование союзной кампанией, преследовал французов до Кассано , разгромив их и отбив Милан и Турин .
В июне Суворов выиграл битву при Треббии против подкрепленной армии под командованием Макдональда , отбросив французов обратно в Альпы и Геную . Генерал Моро был ненадолго назначен командующим французскими войсками, за ним вскоре последовал генерал Жубер, который был жестоко разбит при Нови , в нескольких милях к югу от Маренго.
Жубер был убит там среди французских стрелков, разведывая вражеские линии. К концу года французские войска были почти выбиты из Италии, и Суворов получил приказ отправиться в Швейцарию.
Французское наступление опиралось на скоординированные атаки Дунайской армии , Майнцской армии и Северной армии. [1]
1 марта 1799 года армия наблюдения, в боевом порядке около 30 000 человек в четырех дивизиях, пересекла Рейн у Келя и Базеля . На следующий день она была переименована в армию Дуная. [2]
Под командованием Журдана армия двинулась четырьмя колоннами через Шварцвальд. Первая дивизия, правое крыло, собранная в Хюнингене , переправилась в Базеле и двинулась на восток вдоль северного берега Рейна к Боденскому озеру . [3] Авангард переправился в Келе, и Вандам повел его на северо-восток через горы через Фройденштадт .
Эта колонна в конечном итоге стала левым флангом. За ней через Рейн, также в Келе, следовала II. дивизия. Третья дивизия и резерв также переправились в Келе, а затем разделились на две колонны, III. дивизия двигалась через Шварцвальд через Оберкирх , а резерв, с большей частью артиллерии и кавалерии, через долину у Фрайбурга-им-Брайсгау , где они должны были найти больше фуража, а затем через горы мимо Титизее в Лёффинген и Хюфинген . [ 4]
Основная часть имперской армии под командованием эрцгерцога Карла зимовала непосредственно к востоку от Леха , о чем Журдан знал, потому что он отправил агентов в Германию с инструкциями определить местоположение и силу своего врага. Это было менее чем в 64 километрах (40 миль); любой переход через Лех был облегчен имеющимися мостами, как постоянными, так и временными понтонами, и траверсом через дружественную территорию. [5]
В марте 1799 года Дунайская армия участвовала в двух крупных сражениях, оба на юго-западном немецком театре военных действий. В напряженной битве при Острахе 21–2 марта 1799 года, первом сражении Войны Второй коалиции , австрийские войска под командованием эрцгерцога Карла разгромили Дунайскую армию Журдана. Французы понесли значительные потери и были вынуждены отступить из региона, заняв новые позиции на западе у Месскирха (Мёсскирх, Meßkirch), а затем у Штокаха и Энгена.
Во втором сражении при Штокахе 25 марта 1799 года австрийская армия одержала решительную победу над французскими войсками и снова отбросила французскую армию на запад. Журдан приказал своим генералам занять позиции в Шварцвальде и основал базу в Хорнберге. Оттуда генерал Журдан передал командование армией своему начальнику штаба Жану Огюстену Эрнуфу и отправился в Париж, чтобы просить больше и лучше войск и, в конечном итоге, просить отпуск по болезни. [6]
Армия была реорганизована, и часть была передана под командование Андре Массены и объединена с армией Гельвеции. После реорганизации и смены командования армия участвовала в нескольких стычках и действиях в восточной части Швейцарского плато , включая битву при Винтертуре . После этого действия три силы имперской армии объединились к северу от Цюриха, завершив частичное окружение объединенной армии Дуная и армии Швейцарии Массены.
Несколько дней спустя, в Первой битве при Цюрихе , Массена был вынужден отступить на запад, через Лиммат. В конце лета 1799 года Карлу было приказано поддержать имперские действия в Средней Рейнской области; он отступил на север через Рейн и двинулся к Мангейму , оставив Цюрих и северную Швейцарию в руках неопытного Александра Корсакова и 25 000 русских солдат.
Хотя высококвалифицированный Фридрих Фрайхерр фон Хотце оставался в поддержке, его 15 000 человек не смогли противостоять слабым оборонительным мероприятиям Корсакова. Три недели спустя, во Второй битве при Цюрихе , русские силы были уничтожены, а Хотце был убит к югу от Цюриха. Это оставило Массену под контролем северной Швейцарии и вынудило Суворова совершить трудный трехнедельный марш в Форарльберг , куда его войска прибыли, голодные и изнуренные, в середине октября. [7]
В марте армия Массены заняла Швейцарию, готовясь к наступлению на Тироль через Форарльберг . Однако поражения французских армий в Германии и Италии заставили его вернуться к обороне. Взяв под свое командование армию Журдана, он отвел ее обратно в Швейцарию в Цюрих . Эрцгерцог Карл преследовал его и отбросил в Первой битве при Цюрихе .
Когда Карл уехал из Швейцарии в Нидерланды, союзники остались с меньшей армией под командованием Корсакова , которому было приказано объединиться с армией Суворова из Италии. Массена атаковал Корсакова, разгромив его во Второй битве при Цюрихе . Впоследствии французские превосходящие силы потерпели тактические неудачи, например, в битве при Муоттентале , в любом случае заставив Суворова отступить со значительными потерями. Россия вышла из Второй коалиции вскоре после этого разгрома.