Electric Pencil , выпущенный в декабре 1976 года Майклом Шрайером, был первой программой текстового процессора для домашних компьютеров.
Несмотря на первоначальное доминирование на рынке, такие альтернативы, как WordStar и Magic Wand, спустя некоторое время превзошли его по популярности.
В 1975 году Майкл Шрайер переехал в Калифорнию после 20 лет работы в качестве нью-йоркского кинорежиссера. Наслаждаясь сборкой электронных комплектов , он купил и собрал компьютер MITS Altair 8800 , затем модифицировал общедоступную программу ассемблера для Processor Technology Sol-20 . Другие любители компьютеров хотели купить программное обеспечение ESP-1 Шрайера, что дало ему неожиданный и прибыльный новый бизнес. [2] [3] [4] [5]
Никогда не слышав о « текстовом процессоре », Шрайер тем не менее считал, что он должен иметь возможность использовать свой компьютер вместо пишущей машинки для написания документации к своей программе, и поэтому написал другую программу — первый текстовый процессор для микрокомпьютера — с помощью которой он мог это сделать. Electric Pencil для Altair появился в декабре 1976 года, а версия для Sol-20 стала особенно популярной. Поскольку не существовало крупной сети компьютерных магазинов, Шрайер основал Michael Shrayer Software Inc. — решение, о котором он пожалел, так как название компании в честь себя стоило ему его личной жизни — рекламировался в компьютерных журналах, таких как BYTE , и продавал программу по почте. Electric Pencil требовал 8 Кб памяти и процессор Intel 8080 или Zilog Z80 . Поскольку клиенты запрашивали программу для своих конкретных компьютеров и операционных систем, он портировал текстовый процессор на каждую из них, в результате чего появилось 78 версий, включая NorthStar Horizon и TRS-80 . [2] [3] [4] [6]
Electric Pencil была первой программой для микрокомпьютеров, реализовавшей базовую функцию текстовых процессоров: перенос слов, при котором строки корректируются по мере вставки и удаления слов. [ необходима цитата ]
Доминирование Electric Pencil на рынке могло бы продолжаться, если бы Шрайер продолжал его обновлять. Однако появилось много подражателей, включая WordStar и Magic Wand, оба из которых превзошли популярность оригинала, поскольку Шрайеру стало скучно заниматься программированием, и он продал свои права другим. Electric Pencil оставался на рынке до 1980-х годов, включая версию для IBM PC в 1983 году, [2] [6] [7] [5] но к 1982 году Джеймс Фэллоуз описал его как «устаревший и сырой» по сравнению с более новыми продуктами, такими как Perfect Writer и Scripsit . [8]
Джерри Пурнелл признан первым автором, написавшим опубликованную часть книги с помощью текстового процессора на персональном компьютере , используя для этой цели Electric Pencil. В 1977 году Пурнеллу показали программу, и он решил, что она поможет его производительности, упростив создание окончательной рукописи без необходимости полного перепечатывания отредактированных страниц. [9]