Червеобразная жемчужница ( Encheliophis vermicularis ) — угревидная рыба из семейства карапузовых.
Длина жемчужницы-червя обычно составляет 15 см, она характеризуется длинным, тонким телом и отсутствием чешуи. [4] [5]
У жемчужницы-червяка отсутствуют грудные или брюшные плавники, которые являются обычными признаками семейства Carapidae . [5] Верхняя половина ее тела черновато-розоватого цвета, а нижняя часть серебристая. Ее хвост черный и заостренный.
По сравнению с другими членами семейства Carapidae , у червячной жемчужницы относительно слабая челюсть. Верхнечелюстные и предчелюстные кости у червячной жемчужницы соединены короткими соединительными волокнами в маленьком ротовом отверстии. Как верхнечелюстные, так и предчелюстные кости соединены с кожей рыбы, что создает маленькое ротовое отверстие. [6] Рот червячной жемчужницы меньше и слабее, чем рот жемчужницы других родов, потому что они питаются мягкой, несопротивляющейся пищей в ограниченном пространстве, в отличие от быстро движущейся, свободной добычи. [7] Их верхняя челюсть выстлана внешним рядом крепких, изогнутых зубов и внутренним рядом конических зубов. [6] Нижняя челюсть червячной жемчужницы содержит один ряд из 20 конических зубов или более. [7] Зубы расположены в форме кардиформы (гребневидной формы) — Парментье предполагает, что они используются пилообразно, чтобы разрезать внутренние ткани своих хозяев. [7]
E. vermicularis обитает в морской среде, на рифах, в тропическом климате. [3] Это эпибентический вид – он живет у дна морского дна. Он ищет мелководных морских огурцов в прибрежных водах и коралловых рифах, глубина которых колеблется от 0 до 30 метров. [5] [8]
Их можно встретить в Индо-Тихоокеанском регионе, Аденском заливе, вокруг Филиппин и островов Общества, а также на севере до Рюкю и в восточной части Тихого океана. [3]
Червячная жемчужница является паразитом голотурий , каждый хозяин обычно является домом для пары этих рыб. Виды, зарегистрированные как хозяева червячной жемчужницы, включают Holothuria leucospilota , H. scabra , H. lubrica и Thelenota ananas . [3] Червячная жемчужница является редким видом. [9]
В то время как другие члены семейства Carpidae могут быть комменсальными , род Encheliophis является облигатно паразитическим. Червеобразные жемчужницы, в частности, предпочитают целомическую полость рода Holothuria (морские огурцы). В частности, было обнаружено, что червеобразные жемчужницы предпочитают вид морских огурцов H. leucospilota, хотя они были обнаружены и у вида морских огурцов Holothuria atra . [10] [4]
Червеобразная жемчужница питается исключительно внутренними тканями хозяина, проникая через анальную область морского огурца, не заставляя морского огурца высвобождать свои кювьеровы трубочки — защитный механизм, который запутывает возможных хищников. [4] Жемчужница, по-видимому, хемотаксична (реагирует на химические градиенты в воде) и привлекается химическими веществами целомической жидкости и кювьеровых трубочек, что приводит ее к анусу морского огурца. [10] Поскольку у другого вида, на которого охотятся червеобразные жемчужницы, H. atra , отсутствуют кювьеровы трубочки, червеобразную жемчужницу, скорее всего, привлекают не только кювьеровы трубочки. [4] Анус морского огурца сокращается при тактильной стимуляции червеобразной жемчужницей, но как только ей нужно снова подышать и расслабить анус, жемчужница может проникнуть в анус головой вперед. [5] Оказавшись внутри, червеобразная жемчужница поедает внутренние ткани морского огурца — в основном гонады.
О половом поведении червячных жемчугов известно немного. Половозрелые пары самцов и самок червячных жемчугов были обнаружены сожительствующими в морских огурцах, поэтому считается, что червячные жемчуговые рыбы спариваются и мечут икру внутри своих хозяев. [11] Затем личинки могут быть выброшены обычным истечением срока годности морского огурца. Как и все члены семейства Carapidae , червячные жемчуговые рыбы вылупляются как голопланктонные – т.е. временно планктонные – личинки из планктонных эллиптических яиц, но неясно, является ли нерест сезонным или спорадическим. [11]