Компания Encore Computer была пионером на рынке параллельных вычислений и располагалась в Мальборо, штат Массачусетс . Хотя начиная с 1985 года они предлагали несколько системных конструкций, они никогда не были так известны, как другие компании в этой области, такие как Pyramid Technology , Alliant и наиболее похожие системы Sequent и FLEX.
Encore была основана в 1983 году: Кеннетом Фишером, бывшим генеральным директором Prime Computer ; Гордон Белл , вице-президент по разработкам Digital Equipment Corporation , ответственный за разработку VAX ; и Генри Буркхардт III, соучредитель компаний Data General и Kendall Square Research . [1] Их целью было создание массово-параллельных машин на основе обычных процессоров; их первая разработка, Multimax , была выпущена в сентябре 1985 года. [2] Это была одна из первых коммерческих разработок, в которой использовалось отслеживание шины , позволяющее многим процессорам эффективно использовать одну и ту же память.
В 1988 году Encore приобрела бывшую компанию Systems Engineering Laboratories (SEL) у Nippon Mining . Компания SEL, основанная в 1961 году, производила высокопроизводительные электронные системы для промышленного мониторинга и управления и была куплена компанией Gould Electronics в 1980 году; Компания Gould, в свою очередь, была куплена Nippon Mining в 1988 году.
Компьютеры SEL использовались во многих военных авиасимуляторах; из-за постановлений правительства США, которые запрещают иностранным компаниям владеть контролем над компаниями, обеспечивающими ключевые компоненты национальной обороны, Nippon была вынуждена продать SEL. По сути, Nippon заплатила Encore за покупку компьютерного подразделения.
Затем Encore, как и большая часть рынка, перешла на процессоры на базе RISC . Они выбрали Motorola 88000 и выпустили Encore-91 в конце 1991 года, поддерживая два (9102) или четыре (9104) процессора, работающих на частоте 25 МГц. Редизайн нового процессора снизу вверх привел к созданию серии Infinity 90 , начиная с Infinity 90/ES в 1994 году. ES поддерживал от 2 до 2045 процессоров Motorola 88110 , работающих на частоте 50 МГц. Было выпущено несколько новых машин серии Infinity 90, но Encore снова обнаружила, что поставщик ЦП меняет направление, поскольку Motorola отказалась от разработки серии 88000 и сосредоточилась на PowerPC .
Попробовав еще раз, на этот раз на рынке высокопроизводительных систем реального времени, Encore обратилась к Alpha 21064 , чтобы создать Infinity R/T Model 300 , которая впервые поступила в продажу в конце 1994 года. К этому моменту на рынок массового параллельного программирования уже вторглись машины, состоящие из большого количества обычных машин, и Encore выпустила однопроцессорную рабочую станцию под управлением OSF/1 — Series 90 RT 3000 . Он предназначался для использования либо автономно, либо в качестве узла в машине с массовым параллелизмом.
Encore также работал над модифицированной конструкцией RISC, известной как RSX . Предполагалось, что он будет работать в двух режимах: один как обычный узел ЦП для кластеров, а другой — в режиме совместимости CONCEPT/32, который эмулирует более раннее специальное оборудование со стороны компании, работающей в режиме реального времени. Encore продолжает предлагать варианты обновления своих более ранних систем, некоторые из которых датируются 1975 годом.
Часть вычислительной части компании с годами была распродана, причем последним крупным дочерним предприятием стала группа Storage Products Group, проданная Sun Microsystems в 1997 году. [3]
В 1998 году компания Gores Technology Group приобрела Encore и переименовала ее в Encore Real-Time Computing. В результате компания, состоящая в основном из группы реального времени и исходного ядра SEL, вернулась в эту бизнес-нишу.
В 2002 году Compro Computer Services приобрела Encore Real-Time Computing, хотя большинство офисов за пределами США по-прежнему работают под названием Encore. Compro продолжает поддерживать продукты SEL, Gould и Encore для вычислений в реальном времени на базе SelBUS, а также предлагает возможность обновления с помощью аппаратного симулятора Legacy Computer replace System (LCRS).
Образец системы Encore Multimax, подаренный Военно-морской аспирантурой, хранится в Музее истории компьютеров . [4]
Оригинальный Multimax мог поддерживать от одной до десяти пар процессоров National Semiconductor NS32032 с тактовой частотой 10 МГц , 32-битной конструкции CISC , аналогичной конструкции Motorola 68000 . [5] [6] Последующие модели Multimax поддерживали процессоры NS32332 и NS32532 на более высоких тактовых частотах. Последним Multimax производства National была модель 500, предложенная в 1989 году. Все модели работали на BSD, System V Unix или Mach по выбору пользователя . [7] : 106 Все три операционные системы были модифицированы для параллельных вычислений. Однако вскоре после выпуска 500-х компания National прекратила разработку конструкции NS32032.