GreatPoint Energy, Inc. — энергетическая компания из Чикаго, штат Иллинойс , которая производит природный газ из угля, нефтяного кокса и биомассы с использованием каталитического гидрометанирования . GreatPoint Energy была основана в 2005 году серийным предпринимателем Эндрю Перлманом и его деловыми партнерами. Компания привлекла 150 миллионов долларов венчурного капитала [1] от Dow , AES Corporation , Suncor Energy Inc. , Peabody Energy , Advanced Technology Ventures (ATV) , Draper Fisher Jurvetson , Kleiner Perkins Caufield & Byers , Khosla Ventures и Citi Capital Advisors (CCA) .
В мае 2012 года GreatPoint Energy и China Wanxiang Holdings заключили инвестиционное и партнерское соглашение на сумму 1,25 млрд долларов США для финансирования и строительства первой фазы завода по переработке угля в природный газ мощностью один триллион кубических футов в год в Китае . [1] Сделка между GreatPoint Energy и Wanxiang стала крупнейшей венчурной инвестицией США в 2012 году. [2]
GreatPoint Energy использует устойчивый к сере катализатор , который обеспечивает газификацию при низких температурах, где одновременно происходят реакции конверсии водяного газа и метанирования . [3] Катализатор, который непрерывно рециркулируется и повторно используется в реакторе, снижает рабочую температуру газификатора . [4] В этих условиях более низкой температуры производится метан трубопроводного качества. [5] Как часть общего процесса, технология позволяет извлекать загрязняющие вещества из угля, нефтяного кокса и биомассы в качестве полезных побочных продуктов, и почти весь CO 2 , произведенный в процессе, улавливается в виде чистого потока, пригодного для секвестрации или повышения нефтеотдачи. [1]
Китай занимает третье место в мире по запасам угля, [6] что делает уголь таким дешевым и доступным источником топлива, что в 2009 году страна использовала его для получения около 70% своей энергии. [7] По данным Международного энергетического агентства , Китай сжигает почти столько же угля, сколько и весь остальной мир вместе взятый , [8] и в результате загрязнение воздуха стало настолько сильным, что исследование Всемирного банка показало, что загрязнение воздуха ежегодно убивает 750 000 человек в Китае. [9] На фоне растущей общественной обеспокоенности по всей стране учащаются случаи социальных беспорядков. Например, в декабре 2011 года правительство приостановило планы по расширению угольной электростанции в городе Хаймэнь после того, как 30 000 местных жителей устроили бурную акцию протеста против этого, на том основании, что «угольная электростанция стала причиной роста числа местных онкологических больных, загрязнения окружающей среды и снижения улова местных рыбаков». [10]
Помимо экологических издержек внутри страны, зависимость Китая от угля вызывает беспокойство в мировом масштабе. Во многом из-за выбросов, вызванных сжиганием угля, Китай в настоящее время является производителем углекислого газа номер один, отвечая за четверть мирового производства CO 2 . [11] Согласно недавнему исследованию, «даже если бы американские выбросы внезапно исчезли завтра, мировые выбросы вернулись бы на тот же уровень в течение четырех лет в результате одного только роста Китая». [12] Страна предприняла шаги по борьбе с изменением климата, пообещав сократить свою углеродоемкость (количество CO 2 , произведенное на доллар экономического производства) примерно на 40 процентов к 2020 году по сравнению с уровнем 2005 года. [11] Агентство Reuters сообщает, что «выбросы и потребление угля продолжат расти в течение 2020-х годов, хотя и более медленными темпами, если не будет предпринято серьезное вмешательство, включая переход на более чистое сжигание газа вместо угля» — другими словами, «достижение цели по интенсивности выбросов углерода потребует значительного изменения траектории выбросов углерода и потребления угля». [13] С этой целью Китай объявил о плане инвестировать 2,3 триллиона юаней (376 миллиардов долларов) до 2015 года в проекты по энергосбережению и сокращению выбросов углерода. [13]
Технология газификации угля GreatPoint Energy привлекательна для Китая, поскольку она позволяет им продолжать использовать дешевый отечественный уголь, но гораздо более чистым способом. В 2012 году GreatPoint объявила о сделке на 1,25 миллиарда долларов на строительство первого из 34 реакторов в отдаленной, богатой углем части Китая. Общая стоимость проекта оценивается в 20–25 миллиардов долларов, и он будет поставлять триллион кубических футов природного газа. [14] Это представляет собой огромный скачок в масштабах внутреннего производства для Китая, который в прошлом году произвел всего 107 миллиардов кубических футов природного газа. [15] Сделка включает в себя инвестиции в акционерный капитал в размере 420 миллионов долларов, крупнейшие когда-либо сделанные китайской корпорацией в финансируемую венчурным капиталом американскую компанию, согласно отраслевому трекеру VentureSource. [16]