Комиссия по исследованию маршрута канала к озеру Эри и отчету , известная как Комиссия по каналу Эри , была органом, созданным Законодательным собранием штата Нью-Йорк в 1810 году для планирования канала Эри . В 1817 году был создан Фонд канала , возглавляемый комиссарами Фонда канала, для надзора за финансированием строительства канала. В 1826 году был создан Совет канала , членами которого были как комиссары по планированию, так и комиссары Фонда канала, чтобы взять под контроль действующий канал. Термин «Комиссия по каналу» иногда применялся к любому из этих органов. Впоследствии комиссарами каналов стали второстепенные должностные лица кабинета министров штата, ответственные за содержание и улучшение каналов штата.
Должность комиссара канала была упразднена в 1876 году, а в феврале 1878 года его обязанности взял на себя суперинтендант общественных работ. Фонд канала и Совет канала были упразднены в 1910 году.
По мере расширения Соединенных Штатов за счет западного Нью-Йорка и Северо-Западной территории Великие озера стали важной частью системы водных путей, по которым купцы осуществляли большую часть своих перевозок. Самый простой путь от Великих озер к Атлантическому океану и Европе пролегал по реке Святого Лаврентия , но он контролировался в основном англичанами из Канады. После исследования реки Могавк было предложено построить канал от Великих озер до реки Гудзон . Помимо контроля над судоходством в Северной Америке, Соединенные Штаты успешно свяжут западные территории с восточными штатами, создав тем самым более единую нацию. Это была огромная работа, поэтому возникла необходимость назначить комиссию для наблюдения за всем проектом.
Истоки Комиссии можно проследить до двух человек: Томаса Эдди и Джонаса Платта . Эдди был казначеем компании Western Inland Lock Navigation Company, которая была основана в 1792 году с целью разработки судоходного маршрута вверх по реке Могавк до озера Онтарио . Когда он обнаружил, что у его компании финансовые проблемы, он воспользовался идеей, впервые предложенной Джошуа Форманом (членом Ассамблеи штата Нью-Йорк от округа Онондага в 1808 году) построить канал, а не пытаться плавать по рекам. Он обратился к своему другу Платту, тогдашнему сенатору штата и лидеру федералистов в Нью-Йорке, и они вдвоем решили предложить создать небольшую группу весьма влиятельных членов комиссии для изучения двух возможных маршрутов канала – одного к озеру. Онтарио и один до озера Эри. После экспедиции на запад они сообщат о результатах Законодательному собранию штата Нью-Йорк . Чтобы получить разрешение на создание этой комиссии, Платт и Эдди знали, что каждый человек должен обладать определенной властью и уважением, но вся группа должна была быть политически сбалансирована между федералистами и республиканцами-демократами . 13 марта 1810 года Платт представил свой проект двухпартийной комиссии по каналу Законодательному собранию штата и получил подавляющую поддержку. 15 марта Законодательное собрание штата назначило федералистов- губернатора Морриса , Стивена Ван Ренсселера , Уильяма Норта и Томаса Эдди , а также демократов-республиканцев ДеВитта Клинтона , Симеона ДеВитта и Питера Бьюэлла Портера комиссией по исследованию маршрута канала к озеру Эри и составлению доклада. . [1]
В июне 1810 года члены комиссии были готовы отправиться на запад, чтобы обследовать территорию и определить возможный маршрут для своего канала. Хотя президентом Комиссии был губернатор Моррис , это звание было в основном церемониальным, поскольку все члены рассчитывали на лидерство ДеВитта Клинтона. Все члены, за исключением Ван Ренсселера и Морриса, которые пересекли весь штат на карете, отправились вверх по реке Могавк и как можно дальше на запад по воде, где они встретили двух геодезистов-любителей, Джеймса Геддеса и Бенджамина Райта. Оттуда они проехали последние сто миль от озера Сенека до озера Эри на карете. ДеВитт Клинтон на протяжении всего путешествия вел дневник, в котором подробно документировал их приключения.
После долгих раздумий Комиссия превратила свои выводы в отчет, который они представили в марте 1811 года. Отвергнув идеи Портера о проведении канала либо до озера Онтарио, либо через его земли до озера Эри, члены комиссии решили, что канал должен идти прямо к озеру Эри. Озеро Эри. В противном случае река Святого Лаврентия по-прежнему оставалась бы основным транспортным маршрутом, и Запад не был бы связан с Востоком. Они также отвергли предложение Морриса о естественном водном пути, созданном в результате разлива озера Эри, в пользу полностью искусственного водного пути. Последний и самый важный раздел отчета требовал государственного финансирования и контроля над каналом со стороны штата Нью-Йорк. Ссылаясь на прошлые неудачи, такие как компания Эдди и Потомакская компания Джорджа Вашингтона , Комиссия заявила, что такие крупные предприятия были слишком дорогими для частного финансирования.
В ответ на этот отчет 8 апреля 1811 года Законодательное собрание штата приняло первый из многих законов, касающихся канала. Законопроект включил в состав Комиссии Роберта Фултона и Роберта Р. Ливингстона . Фултон разработал первый пароход, курсировавший по реке Гудзон , а Ливингстон был его деловым и техническим партнером. Он также предоставил членам комиссии 15 000 долларов для финансирования дальнейшей деятельности и разрешил им предпринять все необходимые шаги для финансирования всего проекта. 19 июня 1812 года Комиссия получила право приобрести права, интересы и имущество Western Inland Lock Navigation Company. [2]
Эдди и Фултон искали инженеров для разработки проекта. Де Витт и Ван Ренсселер добивались выделения земли под путь к каналу. Ливингстон с помощью Клинтона разработал план обеспечения национальной помощи. Моррис и Норт искали лучший способ занять деньги. Однако самая большая обязанность была возложена на Клинтона и Морриса, которые отправились в Вашингтон, округ Колумбия , чтобы попросить помощи у президента Джеймса Мэдисона и федерального правительства. К сожалению, после того, как им не удалось получить никаких средств от правительства, их положение только ухудшилось во время войны 1812 года .
С началом войны Ван Ренсселер стал главой ополчения штата Нью-Йорк , а Клинтон баллотировался в качестве кандидата в президенты от федералистов, выступая против Джеймса Мэдисона и войны. Кроме того, несмотря на разрешение Комиссии создать фонд для финансирования канала в 1812 году, Законодательное собрание штата отменило этот закон в 1814 году, что сделало членов комиссии практически беспомощными.
Наконец, после того, как Соединенные Штаты заключили мир с Великобританией , официальные лица смогли обратить свое внимание на канал, что они и сделали на публичном собрании в Нью-Йорке 3 декабря 1815 года. Совет вызвал интерес, подчеркнув преимущества, которые получит город. из канала. [3] Несмотря на незначительные неудачи, встреча имела огромный успех. Несмотря на то, что президент Мэдисон наложил вето на законопроект, предусматривающий финансирование одной четверти канала, Комиссия убедила Законодательное собрание штата продолжить строительство.
17 апреля 1816 года Законодательное собрание штата приняло закон, который предоставил дополнительные средства для проекта, и назначил Ван Ренсселера, Клинтона, Джозефа Элликотта , Майрона Холли и Сэмюэля Янга комиссарами по строительству канала от реки Гудзон до озер Эри и Шамплейн. . [4] Элликотт был хорошо информирован о землях в западном Нью-Йорке, а также был агентом компании Holland Land Company , которая пожертвовала 100 000 акров (400 км 2 ) на проект канала Эри. Холли, член законодательного собрания штата, был сторонником Клинтона и финансируемых государством общественных улучшений. Янг написал «Трактат о внутреннем мореплавании — всестороннее исследование каналов в Великобритании и Голландии» .
Вскоре проект был вовлечен в политику: каждая из сторон пыталась получить кредит на строительство; Бактейлы изо всех сил пытались получить контроль над Комиссией, которую в 1817 году все еще твердо удерживал Клинтон.
19 апреля 1817 года Законодательное собрание штата создало Фонд канала для надзора за строительством. В состав комиссаров Фонда канала по должности входили вице -губернатор , государственный контролер , генеральный прокурор , государственный секретарь , государственный казначей и генеральный инспектор . Существующая Комиссия по каналу оставалась отдельным органом планирования, тем самым разделив власть Клинтона над каналом.
В 1818 году Элликот вышел из состава Комиссии, сославшись на плохое здоровье, и на его место Клинтон назначил одного из своих самых сильных сторонников Эфраима Харта . Признавая политическую преданность Харта, большинство Законодательного собрания штата Бактейл избрало в 1819 году оппонента Клинтона, Генри Сеймура , преемником Харта.
Комиссия еще больше вышла из-под контроля Клинтона в 1821 году, когда контролируемое Бактейлом Законодательное собрание штата приняло законопроект, который предусматривал финансирование канала на два миллиона долларов, а также назначение дополнительного комиссара. Будучи губернатором Нью-Йорка, Клинтон должен был подписать законопроект, чтобы его не считали блокирующим необходимые средства. Бактейлы быстро избрали Уильяма К. Бука , еще одного стойкого оппонента Клинтона.
Тяжелый удар по Клинтону был нанесен 12 апреля 1824 года, когда его противникам удалось вытеснить его из Комиссии. Несмотря на слова поддержки в Государственной ассамблее, они проголосовали за него, и Клинтон ушел в отставку, будучи комиссаром с самого начала и президентом с 1816 года. Волна негодования по поводу обращения с человеком, который был признан движущей силой строительства Клинтон был переизбран губернатором Нью-Йорка в ноябре 1824 года и имел большое удовлетворение председательствовать на открытии построенного канала Эри 26 октября 1825 года.
Конституция штата Нью-Йорк 1821 года предусматривала создание Совета канала для надзора за эксплуатацией канала, который был создан в 1826 году. Первоначально Совет состоял из тех же должностных лиц, что и комиссары Фонда канала, а также из членов Комиссия по каналу, тем самым объединив их два в практическом плане. В 1846 году на смену Генеральному инспектору пришла вновь созданная должность государственного инженера и геодезиста.
До 1844 года срок полномочий комиссаров был неопределенным. Закон от 6 мая 1844 года установил четырехлетний срок полномочий, при этом вакансии заполнялись одновременной резолюцией обеих палат Законодательного собрания штата или во время перерыва в работе Законодательного собрания временно губернатором, а его заместитель избирался на заседании Законодательного собрания штата. следующие выборы штата, если остался оставшийся срок. Конституция 1846 г. сократила этот срок до трех лет.
Должность комиссара канала была упразднена поправкой 1876 года, и ее функции взял на себя новый комиссар общественных работ .
В 1903 году законодательный орган штата Нью-Йорк санкционировал строительство «Баржевого канала штата Нью-Йорк» как «улучшение каналов Эри, Освего , Шамплейн , а также каналов Каюга и Сенека ». [5] В 1905 году началось строительство баржевого канала; он был завершен в 1918 году и обошелся в 96,7 миллиона долларов. [6] Теперь известная как Система каналов штата Нью-Йорк , она находится в ведении Корпорации каналов штата Нью-Йорк .