Эрскин Гамильтон Чайлдерс (11 декабря 1905 - 17 ноября 1974) был ирландским политиком Фианны Файл , который занимал пост четвертого президента Ирландии с июня 1973 по ноябрь 1974 года. Он единственный ирландский президент, умерший при исполнении служебных обязанностей. Он также занимал должности Танаиста и министра здравоохранения с 1969 по 1973 год, министра транспорта и энергетики с 1959 по 1969 год, министра почты и телеграфа с 1951 по 1954 и 1966 по 1969 годы, министра земель с 1957 по 1959 год и парламентского секретаря Министр местного самоуправления и здравоохранения с 1944 по 1948 год. С 1938 по 1973 год он занимал должность Teachta Dála (TD) .
Его отец Роберт Эрскин Чайлдерс , ирландский республиканец и автор шпионского триллера «Загадка песков », был казнен во время гражданской войны в Ирландии .
Чилдерс родился в Набережной Гарденс , Вестминстер , Лондон , [2] в протестантской семье, родом из Глендалоха , графство Уиклоу , Ирландия. Хотя его отец, Роберт Эрскин Чайлдерс , тоже родился в Англии, его мать была ирландкой, и его воспитывал дядя в графстве Уиклоу, а после Первой мировой войны перевез туда свою семью. Его мать, Молли Чайлдерс , была бостонкой , чьи предки прибыли на «Мэйфлауэр» . Роберт и Молли позже стали видными и откровенными ирландскими республиканскими противниками политического урегулирования с Великобританией , которое привело к созданию Ирландского свободного государства . [3]
Чилдерс получил образование в школе Грешема в Холте . [4] [5] В 1922 году, когда Чайлдерсу было шестнадцать, его отец был казнен новым Ирландским Свободным Государством по политически мотивированным обвинениям в хранении оружия. Пистолет, с которым он был найден, подарил ему Майкл Коллинз . Перед казнью, в духе примирения, старший Чилдерс получил от сына обещание найти и пожать руку каждому человеку, подписавшему ему смертный приговор. [6]
Побывав на похоронах своего отца, Чайлдерс вернулся к Грешему, [5] затем два года спустя он поступил в Тринити-колледж в Кембридже, где изучал историю. [7]
После окончания образования Чайлдерс некоторое время работал в совете по туризму в Париже . В 1931 году Иамон де Валера пригласил его работать в недавно основанной де Валерой газете The Irish Press в Дублине , где Чилдерс стал менеджером по рекламе. [8] Он стал натурализованным гражданином Ирландии в 1938 году. В том же году он был избран представителем Фианны Файл TD от избирательного округа Атлон-Лонгфорд . [9] Он оставался членом Dáil Éireann до 1973 года, когда он ушел в отставку и стал президентом Ирландии.
Когда в 1949 году умер бывший президент Ирландии Дуглас Хайд , который был протестантом, большинство высокопоставленных политиков не присутствовали на панихиде в соборе Святого Патрика ; скорее, они остались снаружи. Исключением были Ноэль Браун , министр здравоохранения , и Чайлдерс, такой же протестант. [10]
Чилдерс вошел в состав кабинета министров в 1951 году в качестве министра почты и телеграфа в правительстве де Валеры. Затем он занимал пост министра земель в кабинете де Валеры в 1957–59 годах. В 1959 году новый премьер-министр Шон Лемасс сначала назначил его министром земель, а затем назначил его на вновь созданную должность министра транспорта и энергетики . [11] Он занимал эту должность до 1969 года, одновременно с прежней должностью министра почты и телеграфа с 1966 года при Джеке Линче . В 1969 году он был назначен Танаистом , а в 1969 году - министром здравоохранения.
Один комментатор назвал его министерскую карьеру «впечатляюще неудачной». [ ВОЗ? ] Другие высоко оценили его готовность принимать трудные решения. Он был откровенен в своей оппозиции Чарльзу Хоги после кризиса вооружений , когда Хоги и Нил Блейни , оба отстраненные от правительства, предстали перед судом на фоне обвинений в заговоре с целью импорта оружия для Временной ИРА . (Оба были оправданы.)
Fine Gael TD Том О'Хиггинс набрал 11 000 голосов (1%) от победы над де Валерой на президентских выборах 1966 года ; Многие ожидали, что он победит на выборах 1973 года , когда он снова будет кандидатом от Fine Gael. Чилдерс был выдвинут Фианной Файл по указанию де Валеры, который оказал давление на Джека Линча при выборе кандидата в президенты. Он был спорным кандидатом не только из-за своего британского рождения и воспитания, но и из-за своего протестантизма. Однако в ходе предвыборной кампании его личная популярность оказалась огромной, и в результате политического расстройства Чилдерс был избран четвертым президентом Ирландии 30 мая 1973 года, победив О'Хиггинса с 635 867 (52%) голосами против 578 771 (48%).
Чайлдерс вступил в должность президента Ирландии . Он принял присягу на ирландском языке с некоторой неохотой. Его очень характерный оксбриджский акцент затруднял произношение ирландского языка, поэтому его фонетически записали на большой доске, чтобы помочь ему в этом.
Чилдерсу, хотя ему было 67 лет, он быстро завоевал репутацию энергичного и чрезвычайно трудолюбивого президента, стал очень популярным и уважаемым. Однако у него были натянутые отношения с действующим правительством, возглавляемым Таойсичем Лиамом Косгрейвом из Fine Gael. Чилдерс проводил кампанию на платформе, направленной на то, чтобы сделать президентство более открытым и практичным, что Косгрейв рассматривал как угрозу своей собственной программе как главы правительства. Он отказался сотрудничать с первоочередной задачей Чилдерса после вступления в должность - создание аналитического центра в Арас ан Уахтарайн для планирования будущего страны. Чилдерс подумывал об уходе с поста президента, но его убедил остаться министр иностранных дел Косгрейва Гаррет Фитцджеральд . [12] Однако Чайлдерс оставался в стороне от правительства; в то время как раньше президенты информировались Taoiseach раз в месяц, Косгрейв информировал президента Чайлдерса и его преемника Сирбхолла О Далай в среднем раз в шесть месяцев.
Хотя дочь Чилдерса Несса и разочарована отсутствием власти в офисе, она считает, что он сыграл важную закулисную роль в смягчении конфликта в Северной Ирландии , сообщив, что бывший премьер-министр Северной Ирландии Теренс О'Нил по крайней мере один раз тайно встречалась со своим отцом в Арас-ан-Уахтарайне. [13]
Не имея возможности изменить пост президента так, как он хотел, Чилдерс вместо этого направил свою энергию на напряженный график официальных визитов и выступлений, что было физически утомительно.
17 ноября 1974 года во время конференции психиатров Королевского колледжа врачей в Дублине у Чайлдерса случилась внезапная сердечная недостаточность, из-за которой он лег на бок и посинел, прежде чем внезапно потерять сознание. В тот же день он был объявлен мертвым в университетской больнице Mater Misericordiae .
На государственных похоронах Чилдерса в соборе Святого Патрика в Дублине присутствовали его предшественник на посту президента Имон де Валера и мировые лидеры, в том числе граф Маунтбеттен из Бирмы (представлявший королеву Елизавету II ), премьер-министр Великобритании Гарольд Вильсон и лидер британской оппозиции Эдвард Хит , а также главы государств Европы и других стран. Он был похоронен на территории церкви Дерралоссари Ирландской церкви в Раундвуде , графство Уиклоу.
Вдова Чилдерса, Рита Чилдерс , разделяла широкую личную популярность своего покойного мужа. После его смерти, когда она опубликовала заявление для прессы, в котором призвала нацию оставить этот пост выше политики при выборе преемника, Косгрейв отреагировал, предложив лидеру оппозиции Джеку Линчу назначить г-жу Чилдерс на пост президента путем одобрения. Через четыре дня после смерти Чилдерса Линч согласился донести это предложение до своей партии. Однако, когда члены Fine Gael Косгрейва по собственной инициативе раскрыли этот план прессе, Линч, полагая, что его партии Фианна Файл было отказано в публичном голосе при принятии решения, отказался от ее поддержки. [14]
Вместо этого все стороны согласились назначить бывшего генерального прокурора и главного судьи Сирбхолла О Далей преемником Чилдерса, который был избран без сопротивления .
Чилдерс женился на Рут Эллен Доу в 1925 году. У них было пятеро детей: Рут Эллен Чайлдерс, родившаяся в июле 1927 года, Эрскин , родившаяся в марте 1929 года, за ней последовал Родерик Уинтроп Чайлдерс в июне 1931 года, а в ноябре 1937 года дочери-близнецы, Кэринн и Маргарет. Осгуд Чайлдерс. [2]
После смерти Доу в 1950 году Чилдерс снова женился, в 1952 году, на Рите Дадли , католичке. [2] Вместе у них родилась дочь Несса , которая является бывшим членом Европейского парламента и советником графства .
У Чилдерса остались дети от обоих браков. Его вторая жена Рита Дадли умерла 9 мая 2010 года.