Esports Arena — это сеть крытых арен и центров мероприятий, посвященных киберспорту . Здания специально предназначены для проведения киберспортивных турниров и мероприятий. Первое место, Esports Arena Orange County, открылось в Санта-Ане, Калифорния , в 2015 году и вмещает 1400 человек. Помимо проведения профессиональных мероприятий, на аренах также проводятся любительские мероприятия. С тех пор по всему миру было создано несколько площадок Esports Arena, частично финансируемых партнерством китайской спортивной и видеоигровой компании Allied Esports.
Бывший офицер военной разведки Пол Уорд начал думать об открытии крупного игрового заведения в 2010 году. У него и его друга детства Тайлера Эндреса были приятные воспоминания о посещении LAN-вечеринок и небольших соревнований по видеоиграм в детстве, но они были разочарованы существующими площадками для таких мероприятий, когда были взрослыми. Пол Уорд и Тайлер Эндрес, которым обоим по 29 лет, встретились в средней школе, играя в баскетбол, а позже вместе учились в соседнем университете Azusa Pacific, но в душе они геймеры. «Наша кухня в колледже состояла из телевизоров и Xbox», — сказал Эндрес, и они проводили импровизированные турниры, когда это было возможно. [1]
Esports Arena была основана Уордом и Эндресом как место, где игроки-любители могли бы практиковаться и общаться. Сначала у них возникли проблемы с поиском места для своей идеи, хотя их предложение было положительно воспринято владельцем здания в Санта-Ане Джеком Джакоски, который, несмотря на то, что сам не играл в видеоигры, увидел потенциал в этой идее. [2] Чтобы позволить себе 10-летнюю аренду здания, Уорд и Эрдес получили кредит от Управления малого бизнеса , чеки от друзей и семьи и анонимные крупные инвестиции. [3]
Пространство, которое они построили — большую часть вручную, укладывая ковры и управляя мощной интернет-инфраструктурой самостоятельно — относительно спартанское, с бетонными полами и несколькими фиксированными объектами. «Оно должно быть модульным», — сказал Уорд, потому что арена постоянно принимает мероприятия разного масштаба с разными потребностями. [1] Знание принципиальной разницы между играми и киберспортом лежит в основе концепции. По данным голландского исследовательского магазина Newzoo, к декабрю 2017 года в мире будет 2,3 миллиарда геймеров, но 191 миллион любителей киберспорта и 194 миллиона случайных зрителей. [4]
Esports Arena, первая площадка в стране, открытая специально для киберспортивных соревнований, открылась в 2015 году. Здание открылось 3 октября 2015 года для проведения турнира Hearthstone с призовым фондом в 20 000 долларов США . Площадка площадью 15 000 квадратных футов расположена в старом отремонтированном кирпичном здании в центре города Санта-Ана и вмещает чуть менее 1000 человек. Хотя в Esports Arena проводятся крупные лиги, здание в основном используется как « тренажерный зал », предлагая членство и пропуска для геймеров-любителей. Технологические компании Corsair , Eizo и CyberPowerPC спонсировали игровое оборудование, которое включало 130 компьютерных станций и 64 консоли Xbox , когда здание было открыто. [3]
Когда он был открыт, Уорд и Эндрес планировали транслировать ежедневные любительские матчи. Комментаторы и церемонии награждения таких мероприятий затем создавали определенную атмосферу. В интервью Los Angeles Times Эндрес заявил, что «мы продаем опыт, а не время в Интернете». [3]
К августу 2016 года Allied инвестировала в Esports Arena и объявила о планах по открытию площадки в Окленде для начала национального расширения. Теперь Allied рекламирует запланированную площадку в Вегасе как центр своей всемирной сети киберспорта.
В августе 2016 года Уорд и Эндрес получили многомиллионные инвестиции от пяти китайских спортивных и видеоигровых компаний, известных как Allied Esports, для открытия второй Esports Arena на площади Джека Лондона в Окленде . Сделка ознаменовала начало сети арен, частично финансируемых Allied Esports. Оклендское заведение площадью 16 000 квадратных футов открылось в мае 2018 года. [5] [6]
В 2018 году в отеле Luxor в Лас-Вегасе была открыта Esports Arena площадью 30 000 квадратных метров , финансируемая Allied Esports и MGM Resorts International . Джад Ханниган из Allied Esports описал Esports Arena Las Vegas как киберспортивный эквивалент Yankee Stadium , Madison Square Garden или Wembley . [7] [8] Крис Глов, содиректор Nevada Esports Alliance, заявил, что расположение в Лас-Вегасе «начнет придавать некоторую форму киберспортивной идентичности Лас-Вегаса». Права на название были проданы компании по производству игровых гарнитур HyperX , и HyperX Esports Arena Las Vegas открылась 22 марта 2018 года. [9]
Esports Arena Orange County принимала различные крупные турниры, включая финалы сезона Vainglory (видеоигра) 2015 года [10] и SoCal Regionals 2016. [ 11] Esports Arena принимала предварительные раунды Capcom Cup 2016. [ 12]
В комплексе Санта-Ана проводились живые турниры по таким играм, как Super Smash Bros. от Nintendo и Heroes of the Storm от Blizzard Entertainment . Арена также открыта для обычных игроков. Esports Arena также имеет филиалы в некоторых магазинах Walmart , где проводятся небольшие мероприятия и турниры. [13]