Essai sur les mœurs et l'esprit des Nations (переводится на английский как «Очерк всеобщей истории, нравов и духа народов») [1] [2] - произведение французского писателя, историка и философа Вольтера. , опубликованный впервые в 1756 году. [3] В нем обсуждается история Европы до Карла Великого до рассвета эпохи Людовика XIV , а также рассматриваются колонии и Восток.
Работа, состоящая из 197 глав, стала результатом пятнадцатилетних исследований Вольтера в Сирее , Брюсселе , Париже , Люневиле , Пруссии , Эльзасе и Женеве .
Вольтер пересматривал текст до своей смерти в 1778 году, дополнив Приложение защитой произведения и ответами на критику. [4]
« Эссаи » — это труд не только по истории, но и по философии Просвещения . Он призывает к активному отказу от суеверий и басен и к необходимости замены их знаниями, основанными на разуме. [3] Вольтер проследил общие темы в различных человеческих культурах и языках, объясняемые общей реальностью, а также общими человеческими недостатками, такими как суеверия и мечты, которые мешали людям оценить эту реальность. [3]
Вольтер выступил против «Рассуждения о всеобщей истории» Жака-Бенинь Боссюэ , в котором иудео-христианские нации были представлены как наиболее развитые. Напротив, «Эссай» восхвалял древние Китай и Индию . [4] Вольтер также пытался опровергнуть предрассудки относительно мусульманского мира , согласно которым Османская империя и все другие мусульманские государства были деспотиями , в которых отдельные лица не имели никаких прав и никакой собственности. Он возразил, что эти государства отличаются друг от друга, так же, как и христианские государства. Он также утверждал, что никто из них не обращался со своими подданными как с рабами. Он указывал, что европейский феодализм давал индивидуумам не больше прав, чем типичному человеку в Турции или Пруссии . [5]
Утверждая, что христианство не является необходимым для цивилизованного и высоконравственного общества, Вольтер возражал писателям, в том числе Пьеру Бэйлю , который использовал Китай как пример морально развитой культуры, основанной на атеизме . Указывая на китайскую классическую литературу, в том числе на Конфуция , Вольтер писал, что все общества, включая Китай, признавали высшее существо. Следовательно, они использовали идеи этого существа как основу своей морали . [6]
Вольтер считал, что его интеллектуальная партнерша Эмили дю Шатле оказала влияние: она критиковала исторические труды, которые представляли собой скучные списки фактов. « Эссай » был написан, чтобы показать, что историю можно читать и увлекательно, чтобы «просвещать душу», а не отягощать ее. [4]
Проповедник - иезуит Клод-Адриен Ноннотт провел большую часть своей жизни, выступая против взгляда на христианство, который Вольтер изложил в «Эссе» . Сначала он анонимно опубликовал Examen critique ou Réfutation du livre des moeurs («Критический анализ или опровержение книги обычаев»). В течение следующих двадцати лет он написал ряд исправленных изданий этой работы, которые были переведены на итальянский, немецкий, польский и португальский языки. Вольтер, в свою очередь, ответил критикой Ноннотта в исправленных изданиях « Эссе» и в своих Eclaircissements historiques («Исторические разъяснения»). [7]
Критик Пол Сакманн похвалил «Эссай» как «крупномасштабный, критически продуманный и трактованный в философском духе». [4] Сиофра Пирс в 2013 году написала, что это «магистративная работа по сжатию, обобщению, синтезу и избирательности». [4] Саул Антон в 2012 году описал его как «шедевр прозы, который положил начало многим основам современных исторических исследований и стилю исторического дискурса, который поставил опыт читателя в центр». [8]
