Estes Industries — компания по производству ракетных моделей , основанная в Денвере, штат Колорадо, США. Компания первой начала массовое производство моделей ракетных двигателей с стабильными и надежными характеристиками. Он популярен среди любителей экспериментальной любительской ракетной техники благодаря простым и легкодоступным двигателям, аксессуарам и комплектам для сборки ракет.
Estes Industries была основана Верноном Эстесом в 1958 году; В 1961 году компания переехала на участок земли площадью 77 акров на окраине Пенроуза , штат Колорадо. [10] [1] В 1969 году Вернон продал компанию Damon Corporation из Нидхэма , штат Массачусетс, компании, которая также приобрела ряд других хобби-компаний, включая меньшего конкурента Estes, Centuri Engineering из Феникса , штат Аризона. Дэймон объединил две компании под названием Centuri Engineering. Компания Penrose продолжала вести бизнес под названием Estes Industries. Модели ракет Centuri Engineering продолжали разрабатываться, продаваться и продаваться в офисах Centuri в Фениксе, хотя фактическое производство продукции Centuri вскоре было перенесено на завод Estes в Пенроузе. Продажи моделей ракет Centuri никогда не были такими успешными, как продукция бренда Estes, и офисы Centuri Engineering в Фениксе были окончательно закрыты, а производство линейки продуктов Centuri было прекращено в 1983 году.
После враждебного поглощения Damon Corporation в 1989 году Estes Industries была продана и стала частью Hobby Products. Фирменное название компании было сокращено до Centuri Corporation. В 1996 году Hobby Products приобрела активы Cox Products из Короны , Калифорния, компании, занимающейся проектированием и производством моделей самолетов и двигателей для авиамоделей на тлеющем топливе. Активы Кокса были переведены на объект в Эстесе. В 2002 году объединенная компания была снова продана, а название компании было изменено на Estes-Cox Corp. [11] [12]
30 августа 2002 года Барри Туник, который был генеральным директором с 1991 года, приобрел Estes-Cox Corporation у фонда прямых инвестиций TCW Capital за сумму 15 миллионов долларов. 15 января 2010 года компания Estes-Cox была приобретена компанией Hobbico , Inc. [13] 10 января 2018 года Hobbico подала заявление о защите от банкротства под эгидой Суда США по делам о банкротстве в штате Делавэр. [14] В результате банкротства Estes-Cox была продана компании Estes Industries LLC 12 апреля 2018 года. [2] [3]
Верн Эстес создал «Мэйбл». [15] «Мэйбл» представляла собой машину, предназначенную для безопасного и недорогого производства моделей ракетных двигателей для Model Missiles Incorporated , в основном с использованием сжатого воздуха для машинных операций, что эффективно устраняло риск возникновения электрических искр, непреднамеренно воспламеняющих ракетное топливо. Мэйбл была способна производить законченную модель ракетного двигателя каждые 5-1/2 секунды. Операция началась с загрузки корпуса двигателя на вращающийся стол. Затем стол прошел через несколько станций, где были добавлены компоненты сопла, топлива, задержки и выброса. Затем из рулона плотной бумажной ленты вырезали бумажную заглушку и вставляли ее, чтобы удержать выбрасываемый заряд. Затем готовый двигатель извлекли из стола, пропустили через принтер и бросили в коробку с готовым двигателем внизу. [16]
Наряду с несколькими ракетами меньшего размера, Эстес спонсировал запуск модели Сатурна V в помещении в перерыве между таймами BluebonnetBowl в Хьюстонском астродоме 31 декабря 1969 года .
Компания Estes производила большое количество комплектов моделей ракет, обычно используя картонные трубы для фюзеляжа и пробковое дерево для килей и носовых обтекателей . Ранние модели, как правило, были относительно простыми с точки зрения конструкции и различались размером, количеством ступеней и методом восстановления. Первым комплектом, предложенным Эстесом, был Astron Scout (Rocket Kit K-1) и он продавался за 0,70 доллара. За этим комплектом последовали Astron Mark (K-2) и Astron Space Plane (K-3). Более совершенная ракета Astron X-Ray имела прозрачный пластиковый отсек для полезной нагрузки. Еще одной особенно известной разработкой той эпохи была Camroc, небольшая камера, заменившая носовой обтекатель более крупных моделей и предназначенная для съемки одного изображения на небольшом диске с пленкой, когда двигатель сгорел и ракета была направлена вниз. . В «Синероке» использовалась небольшая кинокамера, которую можно было запускать с более крупных ракет, и она делала серию кадров по мере подъема ракеты. В 1960-х годах Эстес представил масштабные модели, созданные по образцу популярных проектов НАСА, таких как ракеты «Джемини-Титан» и пилотируемые ракеты «Сатурн-V».
Комплекты более поздних моделей конца 1970-х - начала 1980-х годов, как правило, предназначались больше для демонстрации, чем для производительности, включая серию масштабных или спортивных моделей и «экзотику». В каталоге Estes 1981 года была представлена копия космического корабля «Шаттл». Centuri также была хорошо известна своим дизайном, и обе компании часто копировали элементы дизайна из последних моделей друг друга. Спад в сфере хобби в конце 1980-х годов привел к консолидации двух компаний. В 1990-е годы модельный ряд был резко сокращен, и те, что оставались, как правило, представляли собой очень простые конструкции «три киля и носовой обтекатель», которые были частично или полностью собраны заранее.
К 2019 году Estes предлагала на продажу гораздо более широкий ассортимент ракет, включая такие сложные модели, как Saturn V.
Двигатели Estes имеют цветовую маркировку, соответствующую рекомендациям по использованию.
Использование верхних ступеней двигателей в обычных одноступенчатых ракетах может быть опасным. Длительная задержка изгнания может быть проблематичной. Ракета может быть уже на полпути спуска, когда парашют или серпантин выброшен, и ракета может не замедлиться достаточно, прежде чем упадет на землю.
Каждый ракетный двигатель имеет код, напечатанный на внешней оболочке. Этот код определен Национальной ассоциацией ракетной техники (NAR). Примером такого кода является A8-3 .
Заглавная буква ( например , A ) обозначает общий импульс, производимый двигателем. Каждая последующая буква представляет собой диапазон мощности с максимальным общим импульсом, вдвое превышающим импульс предыдущей буквы. (Пример: один двигатель C может производить импульс от 5,01 до 10 ньютон-секунд, двигатель G — от 80,1 до 160 ньютон-секунд.) Все, что превышает двигатель G , считается ракетной моделью большой мощности .
Первое число ( например , 8) указывает среднюю тягу этого двигателя в ньютонах или среднее толчок, оказываемый двигателем. Таким образом, B6-0 и C6-0 будут производить одинаковую среднюю тягу в 6 ньютонов, но C6-0, имеющий вдвое больший общий импульс, будет стрелять вдвое дольше. Ракетные двигатели создают максимальную тягу вскоре после зажигания, а тяга снижается до установившегося состояния, которое поддерживается в течение 2,5 секунд до выгорания. [20]
Последнее число ( например , 3) указывает задержку между тягой и выбросом заряда в секундах . Двигатели с нулевой задержкой обычно используются в качестве разгонных двигателей в многоступенчатых ракетах и не имеют эжекционного заряда. В этом случае горящее топливо прорывается через верхнюю часть, и горячие куски топлива попадают в сопло двигателя верхней ступени, тем самым воспламеняя этот двигатель и отталкивая блок ускорителя, надеясь, что он благополучно упадет на землю.
Двигатели заключены в прочную картонную трубку. Внутри размещаются глиняное сопло , твердое топливо , заряд замедления , эжекционный заряд и глиняный колпачок-фиксатор.
Твердое топливо воспламеняется проволокой с покрытием , вставленной через сопло и контактирующей с топливом. Электрический ток нагревает проволоку и воспламеняет твердое топливо. Двигатель также может воспламениться от горячих газов топлива ракетного двигателя.
Ракеты модели Estes популярны и используются большим количеством любителей и преподавателей. Однако измерения, о которых сообщила группа из Университета Центрального Арканзаса, показали, что модели ракетных двигателей Estes A3-4T, A8-3, B4-4, B6-4, C6-5 и D12-3 имеют измеренные импульсы от 15,4%. на 22,8% ниже заявленного импульса. [21] Исследование, проведенное Академией сил обороны Австралии, показало, что импульс двигателя Estes D11-P на 11,4% ниже спецификаций Estes, а двигателя C6-0 — на 4,45% ниже спецификаций Estes. [22] Третье исследование показало, что общий импульс двигателя A10-PT на 20% ниже заявленного Эстесом. [23] Исследовательский проект, проведенный в 2000 году Эллисом Лэнгфордом (который позже стал президентом Estes Industries, LLC), исследовал характеристики ракетных двигателей на черном порохе на больших высотах. [24] Результаты Лэнгфорда показывают, что общий импульс и средняя тяга значительно увеличиваются с увеличением высоты. Заявленные характеристики Estes Industries основаны на испытаниях на производственном заводе в Пенроузе на высоте около 5000 футов, а не на трех исследованиях и сертификационных испытаниях Национальной ассоциации ракетостроения, которые все проводились на высотах, гораздо более близких к уровню моря.
