Estrada de Ferro Oeste de Minas ( EFOM ) была узкоколейной железной дорогой шириной 2 фута 6 дюймов ( 762 мм ), расположенной в юго-восточном бразильском штате Минас -Жерайс . На пике своего развития длина железнодорожной линии составляла 775 км (482 мили). Часть железной дороги по-прежнему функционирует как историческая железная дорога , а одна из главных станций ( Сан-Жуан-дель-Рей ) в настоящее время является крупнейшим железнодорожным музеем Бразилии .
5 футов 3 дюйма ( 1600 мм ) железные дороги вошли в Минас-Жерайс в 1870-х годах, продвигаясь к городу Белу-Оризонти . Почти сразу же внимание переключилось на строительство узкоколейных фидерных линий. В 1872 году президент провинции д-р Жоаким Флориано де Годой подписал закон об одобрении узкоколейной железной дороги от ширококолейной линии на запад к судоходной точке на Рио-Гранде . Последующий закон в 1877 году ограничил железную дорогу первоначально только до Сан-Жуан-дель-Рей . Компания Companhia Estrada de Ferro Oeste de Minas была основана в 1878 году, и было принято решение сделать соединение с ширококолейной в Ситио ( Антонио Карлос ).
Ширина колеи 2 фута 6 дюймов ( 762 мм ) была выбрана в 1879 году. Точная причина выбора ширины колеи неизвестна; одна из теорий заключается в том, что американский инженер был знаком с Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia в Чили. В любом случае, строительство началось в июне 1879 года, а первый участок между Ситио и Барроссо открылся в сентябре 1880 года. Линия была открыта до Сан-Жуан-дель-Рей 28 августа 1881 года императором Педру II .
Компания запросила разрешение на продление железной дороги и в течение последующих 15 лет построила ряд расширений, пока не достигла Параопебы . За исключением небольшого количества коротких веток, железная дорога была более или менее завершена к 1894 году. В течение этого времени линия была достаточно прибыльной, принося небольшие дивиденды. Однако в 1894 году железная дорога едва вышла на уровень безубыточности, а последующие годы принесли убытки. К апрелю 1900 года компания была ликвидирована, и полуторамесячная забастовка сотрудников была остановлена только тогда, когда правительство штата выплатило им задолженность по зарплате. Вся железная дорога была выставлена на аукцион 13 июня 1903 года и куплена Федеральным казначейством.
Несколько веток были построены в период до 1923 года, но никаких расширений после этой даты не было. Эксплуатация линии была передана правительству штата в 1931 году. В то же время, 1000 мм ( 3 фута 3+Ширина колеи 3 ⁄ 8 дюйма (3 ⁄ 8 дюйма) метра была принята в качестве основной для второстепенных линий в Бразилии. Линии, идущие на запад от Белу-Оризонти, пересекали железную дорогу вДивинополисеи Велью-Датаипе. К 1953 году контроль над железной дорогой вернулся к федеральному правительству. В период с 1960 по 1965 год большая часть железной дороги была либо закрыта, либо переведена на метровую колею. Был сохранен только участок от Антониу Карлуса до Аурелиану Моурау.
Линия Антониу Карлоса выжила в основном за счет известнякового движения, связанного с цементным заводом. Пассажиропоток сократился до одного вагона, прикрепленного к ежедневному смешанному поезду . Однако в 1970-х годах линия стала более популярной среди туристов, и пассажиропоток резко вырос. В 1983 году закрытие цементного завода привело к закрытию большей части линии, и только участок от Тирадентиса до Сан-Жуан-дель-Рей сохранился как туристическая линия.
Основной маршрут линии имел форму буквы «L». Линия шла на запад от перекрестка в Антонио Карлосе, через Сан-Жуан-дель-Рей, до Аурелиано-Моурао. От Аурелиано-Моурао линия шла на север через Дивинополис и Помпеу до конечной точки в Параопебе. Ответвление шло от Аурелиано-Моурао на юго-запад до начала навигации на Рио-Гранде в Риберао-Вермельо. Ниже перечислены участки с указанием расстояний и дат открытия и закрытия:
Основная линия – общая длина 602 км (374 мили)
Ветки железной дороги
Первые два локомотива, купленные компанией, были у Baldwin Locomotive Works и описывались как тип «Montesuma». Они имели колесную формулу 4-4-0 и весили около 13 тонн, плюс тендер. Затем последовали 4-4-0, а по мере роста железной дороги также 4-6-0 и 2-8-0 . Некоторые из более крупных локомотивов весили около 25 тонн. Первоначально локомотивы использовали в качестве топлива древесину, однако позже их переоборудовали под нефть.
Всего для железной дороги было построено 58 локомотивов. Болдуин построил все, кроме пяти, три из которых были построены American Locomotive Company (ALCo), а два — в собственных мастерских железной дороги. В их число входил последний локомотив, приобретенный железной дорогой, 2-8-0, построенный в 1920 году. Записи показывают, что этот локомотив был построен примерно за половину стоимости импортного локомотива, но работал так же хорошо.
Шестнадцать локомотивов дожили до окончательного закрытия железной дороги и впоследствии были законсервированы, включая локомотив № 1.
EFOM встречался с Рио-Гранде в Риберао-Вермельо, откуда железная дорога осуществляла паровое судоходство вниз по реке на протяжении 208 км до Капетины. На реке было шесть станций между Риберао-Вермельо и Капетиной, и между 1889 и 1963 годами осуществлялось пассажирское и грузовое сообщение. Железная дорога эксплуатировала флот из 6 колесных пароходов с кормовыми колесами , а также барж и катеров .
На момент окончательного закрытия в 1983 году железная дорога привлекала все большее число туристов. Было принято решение превратить большую станцию, мастерские и депо в Сан-Жуан-дель-Рей в железнодорожный музей . Четырнадцать локомотивов, а также оставшийся подвижной состав были доставлены в Сан-Жуан-дель-Рей вместе с рядом единиц оборудования метровой колеи. Депо пришлось перестраивать после пожара в 1972 году. Новый музей стал крупнейшим железнодорожным музеем в Бразилии и был открыт в августе 1984 года.
В то же время 13-километровый участок пути до Тирадентиса был сохранен для туристической железнодорожной эксплуатации. Регулярные пассажирские поезда курсируют по этому участку пути, используя оригинальное железнодорожное оборудование. Поезда ходят по пятницам, субботам, воскресеньям и праздничным дням. Иногда пожары на линии, вызванные искрами, воспламеняющими кустарник, были признаны как дополнение к опыту.