Higgins Industries была компанией Эндрю Хиггинса , базирующейся в Новом Орлеане, штат Луизиана , США. Higgins Industries наиболее известна проектированием и производством катера Хиггинса , десантного судна- амфибии , называемого LCVP (посадочное судно, транспортные средства, персонал), которое широко использовалось во время вторжения союзных войск в Нормандию в день Д. Хиггинс также производил торпедные катера и выпустил первую американскую спасательную шлюпку , спасательную шлюпку модели A-1 . У компании также была дочерняя архитектурная фирма, которая проектировала производственные здания — наиболее известное из них — Michoud Assembly Facility .
Эндрю Хиггинс также владел базирующимися в Новом Орлеане компаниями Higgins Lumber and Export Co. и Higgins Aircraft , которые по контракту поставляли самолеты для армии США во время Второй мировой войны .
До Второй мировой войны компания Higgins начала свою деятельность с проектирования и производства небольших мелкосидящих лодок, предназначенных для эксплуатации в мелководных болотистых районах, характерных для Луизианы. Эти небольшие, но быстрые лодки назывались Eureka Boats или Spoonbills , и они могли врезаться в частично погруженные бревна, не получая повреждений. Гребной винт был частично заключен в туннель для защиты от подводных объектов. Spoonbill был первой конструкцией, использованной для десантного судна для личного состава, используемого ВМС США, LCPL , до того, как был предложен знаменитый и значительно улучшенный Higgins LCVP, « Higgins Boat ». Это были десантные суда, которые были основным типом, использовавшимся при вторжении на Гуадалканал. К сожалению, эти первые примитивные десантные суда (LCPL) требовали, чтобы десантная группа перебиралась через борта, чтобы выйти из судна, подвергая их огню противника. Но позже во время войны они оказались чрезвычайно эффективными для боевых инженерных подразделений, спасательных операций и т. д. [1]
Компания Higgins Industries быстро расширялась, чтобы удовлетворить военные нужды во время Второй мировой войны, превратившись из единственного завода, на котором до войны работало менее 75 человек, в 7 заводов, на которых к 1943 году работало более 20 000 рабочих . [2] Компания Higgins наняла первую в Новом Орлеане полностью интегрированную рабочую силу из женщин и мужчин, афроамериканцев и белых . [3]
В 1964 году Дуайт Д. Эйзенхауэр сказал историку Стивену Эмброузу : «[Эндрю Хиггинс] — человек, который выиграл для нас войну. Если бы Хиггинс не спроектировал и не построил эти десантные суда, мы бы никогда не высадились на открытом пляже. Вся стратегия войны была бы другой». [3]
Higgins Industries произвела более шестидесяти различных товаров для правительства США во время войны. Higgins заняла 70-е место среди корпораций США по стоимости контрактов на военное производство во время Второй мировой войны. [4] Полученный в результате успех в бизнесе позволил Эндрю Хиггинсу расшириться в несколько других предприятий, включая Higgins Aircraft, Higgins Engine Co. и Higgins Plastics Corp. После войны он попытался перенести эту возможность в потребительские товары, такие как бытовая техника, личные водные суда и материалы для строительства домов. В конце 1945 года Фрэнк П. Хиггинс, брат Эндрю, стал директором по маркетингу, управляя Higgins Marine Sales Corp. Однако трудовые конфликты осложнили ситуацию, и 9 ноября 1945 года Эндрю Хиггинс ликвидировал бизнес. В январе следующего года он основал другую компанию (Higgins, Inc.), чтобы возобновить строительство прогулочных судов. Другие промышленные объекты предыдущей Higgins Industries были переданы в собственность новой компании, но им так и не удалось найти рынки сбыта для своей продукции. К 1948 году все остальные заводы были закрыты, а производство водных судов сосредоточилось на заводе «Индустриальный канал».
Эндрю Хиггинс умер от болезни желудка в возрасте шестидесяти пяти лет 1 августа 1952 года. Его сыновья (Эд, Эндрю-младший, Фрэнк и Роланд) продолжили бизнес в 1950-х годах, но растущие долги привели к продаже Higgins, Inc. компании New York Ship в 1959 году. Впоследствии New York Ship была продана компании, которая в конечном итоге стала Equitable Equipment Company. Higgins Marine Sales Corporation продолжала работать на старом заводе City Park Plant до 1970 года, когда она переехала на Талия-стрит, где работала еще пять лет, прежде чем закрыться. [5]
В 1961 году один из заводов Хиггинса в Новом Орлеане был преобразован в сборочный цех НАСА в Мишу .
