Европейская лига чемпионов ( ECL ) — сезонное соревнование по настольному теннису для европейских клубных команд с самым высоким рейтингом , которое считается самым важным международным клубным соревнованием в Европе. Оно организовано Европейским союзом настольного тенниса (ETTU) и заменило Европейский клубный кубок чемпионов (ECCC), предыдущее значимое клубное соревнование, с сезона 1998/99. Первоначально существовало только мужское соревнование; женское соревнование было введено в сезоне 2005/06. Соревнование начинается в сентябре, а чемпионы обычно определяются в мае в последние годы.
Немецкий клуб «Боруссия» из Дюссельдорфа является самым успешным клубом в истории мужского турнира, выиграв турнир семь раз и став финалистом трижды, в то время как бельгийский клуб « Ла Вилетт Шарлеруа» и российский клуб «Факел Газпром» завоевали по пять титулов.
В женском турнире немецкий клуб TTC Berlin Eastside одержал победу в лиге пять раз, что делает его самым успешным клубом.
Мужская Лига Чемпионов была впервые организована в сезоне 1998/99 с целью заменить Европейский клубный кубок чемпионов , предыдущий европейский клубный турнир самого высокого уровня, проводившийся с сезона 1960/61. Во втором сезоне (99/00) система игры была изменена. Максимальное количество игр было сокращено с семи до пяти, а дубль был отменен с целью лучшей презентации на ТВ и большего волнения для зрителей. [1] Соревнование вступило в новую эру в 2005/06, когда Женская Лига Чемпионов началась с восьми клубов, а мужская лига была расширена с 8 до 16 клубов, что позволило большему числу стран принять участие. Эти изменения были предприняты в надежде сделать настольный теннис более популярным на европейском уровне, а также мотивировать подрастающее поколение. [1] Однако количество команд в женском соревновании сократилось с восьми до шести в сезоне 09/10.
В сезоне 10/11 из-за Великой рецессии в женском соревновании участвовало всего четыре команды, что меньше, чем в предыдущем году (в сезоне 09/10 было шесть команд). В результате женское соревнование было приостановлено на один год. Мужское соревнование также было затронуто, в результате чего количество команд сократилось с 16 до 14. [2]
Женские соревнования возобновились в сезоне 2011/12, в них приняли участие шесть команд. [3] Количество команд в мужских соревнованиях также было восстановлено до 16. [4]
Право на участие в соревновании имеют только команды из ведущих национальных лиг.
В мужском соревновании автоматически включаются 4 полуфиналиста предыдущего года. Оставшиеся 12 мест занимают 12 команд с наибольшим общим количеством рейтинговых очков для трех лучших игроков в текущем мировом рейтинге, при этом рассматривается только один «иностранный игрок».
В женской лиге два финалиста предыдущего года соревнуются с шестью командами, имеющими наибольшее общее количество рейтинговых очков у своих трех лучших игроков, при этом рассматривается только один «иностранный игрок».
Более того, существует ограничение на количество клубов из одной страны. Не более 4 или 3 клубов, мужских и женских соответственно, из одной ассоциации имеют право участвовать в соревновании. В мужском соревновании, если полуфиналисты предыдущего года были из одной ассоциации и 5-я команда имеет наивысшие рейтинговые очки, рейтинг финальных национальных чемпионатов будет определять квалификацию.
Лига проходит в два этапа. Первый этап — групповые матчи по круговой системе, второй этап — двухматчевая плей-офф.
В мужской лиге 16 команд делятся на четыре группы, в которых играют матчи по круговой системе. Четыре команды с наивысшими рейтинговыми очками будут посеяны и сыграют в четырех группах соответственно. Во время группового этапа за победу начисляется 2 матч-пойнта, за поражение 1 и за поражение в несыгранном или незавершенном матче 0, а рейтинг определяется количеством набранных матч-пойнтов.
Если две или более команд набрали одинаковое количество очков, их взаимное расположение определяется по результатам только матчей между ними, последовательно беря количество очков, соотношение побед и поражений в отдельных матчах, играх и очков, насколько это необходимо для определения очередности. Жребий используется для определения положения, если команды равны по всем вышеперечисленным критериям.
Две лучшие команды в каждой группе прошли в стадию плей-офф. Эти восемь команд будут играть по единой системе плей-офф с четвертьфиналами, полуфиналами и финалами, чтобы определить победителя соревнования. На любых стадиях для каждой ничьей играются два матча, дома и на выезде, и команды выигрывают ничью, если они выигрывают оба матча. Если каждая команда выигрывает один матч, результат определяется по общему счету сначала в индивидуальных матчах, затем в играх и, наконец, по очкам.
Женские соревнования проводятся в аналогичном формате, за исключением того, что шесть команд делятся на две группы, а две команды с наивысшими рейтинговыми очками становятся сеяными.
Соревнование проводится по новой системе Swaythling Cup (лучший из 5 одиночных матчей). Команда состоит из 3 игроков, выбранных из числа номинированных на мероприятие. Противоположные команды играют 5 одиночных матчей в следующем порядке: A против X, B против Y, C против Z, A против Y, B против X. Командный матч заканчивается, если одна из команд выигрывает 3 матча.
Клуб может выдвинуть до 8 игроков на все мероприятие, в рамках которого может быть максимум 2 иностранных игрока. Только 1 иностранный игрок может играть в каждом командном матче, и только игроки, принявшие участие не менее чем в 50% групповых матчей, имеют право играть во втором этапе. Запасные игроки, присутствующие в зале, будут считаться участниками матча, если это подтверждено в протоколе результатов судьей.
Каждый игрок может играть только за один клуб в сезоне. Это правило также распространяется на игроков, принимающих участие в любых других командных соревнованиях на национальном уровне под эгидой ассоциации-члена ITTF, за исключением обязательств за свою национальную сборную.