Проект Европейской космической информационной системы (ESIS) был инициирован в 1988 году как сервис для однородного доступа к неоднородным базам данных в сети. В то время основными академическими связями были DECNET , EARN и Bitnet. Проект предшествовал Всемирной паутине, которая в 1993 году значительно продвинула технологию, чтобы обеспечить однородный доступ к данным.
Первоначально проект ESIS был направлен на объединение баз данных Европейского космического агентства с центрами передового опыта, включавшими Центр астрономических данных в Страсбурге и его службу SIMBAD , Европейскую южную обсерваторию и Канадский центр астрономических данных (CADC), а также данные Лаборатории Резерфорда-Эпплтона по физике космоса [1].
Результатом проекта стал набор приложений для просмотра каталогов, доступа к изображениям, спектрам и кривым блеска, а также доступа к библиографической информации. Основными астрономическими миссиями, которые в то время оказали влияние на ESIS, были космический телескоп Хаббл , EXOSAT и IUE , в то время как Space Physics в основном фокусировалась на миссии Cluster .
Будучи пионерским проектом в свое время, многие из оригинальных концепций, использовавшихся тогда (такие как просмотр каталога, поиск в области неба), позднее были внедрены в другие службы астрономических данных по всему миру. ESIS предоставил строительные блоки и прототипы для того, что сегодня реализуется в проектах Виртуальной обсерватории, таких как Астрофизическая виртуальная обсерватория .
Наибольшим успехом ESIS стал перенос ее обозревателя каталогов в CDS, который позже стал более известен как служба каталогов VizieR . [2]
В последние годы концепция ESIS, которая на десятилетия опередила свое время, отражена в инструменте ESA Sky [3], охватывающем более 75 космических миссий и несколько архивов данных, предоставляющих унифицированный доступ к данным астрономии с несколькими длинами волн. Кроме того, TOPCAT, специализированный астрономический инструмент для научного сообщества, является одним из многих, предоставляющих унифицированный доступ к данным из архивов данных по всему миру.