Exatron Stringy Floppy (или ESF ) — это ленточный накопитель непрерывного цикла, разработанный компанией Exatron .
Компания представила гибкий дисковод S-100 на Компьютерной ярмарке Западного побережья в 1978 году и версию для Radio Shack TRS-80 в 1979 году. К августу 1981 года Exatron продала около 4000 дисководов TRS-80 по 249,50 долларов каждый, заявив, что это «наш бестселлер на сегодняшний день». Картридж с лентой размером с визитную карточку, но толщиной около 3 ⁄ 16 дюйма (4,8 мм). [1] Магнитная лента внутри картриджа имеет ширину 1 ⁄ 16 дюйма (1,6 мм).
Единого каталога файлов не существует; для загрузки определенного файла привод просматривает всю ленту, ненадолго останавливаясь, чтобы прочитать заголовок каждого найденного файла. Петля ленты движется только в одном направлении, поэтому файл, начинающийся после текущего местоположения, не может быть прочитан до тех пор, пока накопитель не выполнит поиск по всему циклу. Устройство способно читать и записывать файлы данных произвольного доступа (в отличие от кассет с данными ). Если искомая запись была пропущена, привод продвигает ленту до тех пор, пока она не вернется к началу, и продолжит поиск оттуда. [2]
По данным журнала Embedded Systems , Exatron Stringy Floppy использует манчестерское кодирование , достигая скорости чтения-записи 14K, а код, управляющий устройством, был разработан Ли-Ченом Вангом , который также написал Tiny BASIC , основу для TRS-80 Model I. Уровень I БАЗОВЫЙ .
В июльском выпуске Compute!'s Gazette за 1983 год был сделан обзор Exatron Stringy Floppy для VIC-20 и Commodore 64 . Назвав периферийное устройство «жизнеспособной альтернативой» ленте или диску, журнал отметил, что «в идеальных условиях Stringy Floppy может превзойти по производительности дисковод VIC-1540 / 1541 ». Компания Texas Instruments лицензировала Stringy Floppy как Waferdrive для своего отмененного компьютера TI 99/2 и периферийного устройства Compact Computer 40 , которое так и не поступило в продажу. [2]
Привод Exatron первоначально использовался в музыкальном синтезаторе Prophet-10 , а позже был заменен приводом для микрокассет от Braemar, как сообщается, из-за ненадежности и плохой взаимной совместимости первого. [3]
Картриджи, или «пластины», были доступны с лентой длиной от 5 до 75 футов (от 1,5 до 22,9 м). [1] Известные емкости данных/длина ленты: 4 КБ/5 футов, 16 КБ/20 футов, 48 КБ/50 футов и 64 КБ/75 футов. [4] Один полный цикл прохождения ленты длиной 20 футов (6,1 м) занимает от 55 до 65 секунд, в зависимости от количества содержащихся на ней файлов. [2]