FAW Premier Cup (до 1998 года FAW Invitation Cup) — кубковый турнир по футболу Уэльса , ежегодно проводившийся Футбольной ассоциацией Уэльса с 1997 по 2008 год. Поскольку с 1996 года FAW исключила клубы, играющие в английских лигах (включая шесть валлийских клубов), из участия в Кубке Уэльса , FAW нуждалась в другом турнире, в котором могли бы соревноваться лучшие валлийские команды.
Первоначальный формат включал три валлийских клуба, игравших тогда в Футбольной лиге ( Кардифф Сити , Суонси Сити и Рексем ), а также Мертир-Тидвил и четыре клуба Лиги Уэльса (теперь Уэльская Премьер-лига ). До сезона 2001–02 Мертир-Тидвил имел гарантированное место, так как округ Ньюпорт и Колвин-Бей не были приглашены к участию. С тех пор приглашались команды, занявшие самые высокие места из трех. Колвин-Бей впоследствии никогда не проходил квалификацию.
Начиная с сезона 2004–05 годов, число участников турнира было расширено до 16 клубов — к ним присоединились 10 лучших клубов Уэльской премьер-лиги , а также две лучшие из трех команд: «Ньюпорт Каунти», «Мертир-Тидвил» и «Колвин Бэй», победители Кубка Уэльса , а также «Кардифф Сити», «Суонси Сити» и «Рексем».
Конкурс предлагал солидный призовой фонд. Часть денег за трансляцию матчей по ТВ также делилась между обоими клубами. Проигравшие полуфиналы получали по 25 000 фунтов стерлингов. Проигравшие финалисты получали по 50 000 фунтов стерлингов, а победители — по 100 000 фунтов стерлингов. [1] [2]
Самые опытные клубы турнира обвинялись в легкомысленном отношении к соревнованию. В частности, Cardiff City после прихода амбициозного владельца Сэма Хаммама добился относительного успеха в Футбольной лиге , но Cardiff City выиграл Кубок Премьер-лиги FAW только один раз, обыграв в финале 2002 года принципиальных соперников Swansea City.
Wrexham участвовал во всех финалах, кроме трех. Единственные клубы Уэльской Премьер-лиги, которые играли в финале, это Barry Town, Rhyl, The New Saints и Llanelli. Финал 2007 года был первым финалом, в котором не участвовал ни один из клубов Английской футбольной лиги. В последнем финале 11 марта 2008 года Newport County обыграл Llanelli на стадионе Newport.
Кубок Премьер-лиги FAW транслировался на BBC Wales . Однако после того, как BBC Wales прекратили спонсорство соревнования в 2008 году, соревнование было отменено. [3]
В сезоне 2011-12 FAW объявила, что шесть изгнанных клубов снова будут приглашены играть в Кубке Уэльса. Merthyr Town , Newport County и Wrexham все приняли приглашение, но Cardiff City , Colwyn Bay и Swansea City отклонили приглашение. Однако, поскольку УЕФА отказалась предоставить любому из этих клубов доступ в Лигу Европы по этому маршруту, эти клубы не попали в Кубок Уэльса в следующем сезоне.