Fabulous Muscles — третий студийный альбом американской экспериментальной группы Xiu Xiu , выпущенный 17 февраля 2004 года на 5 Rue Christine . Альбом ознаменовал собой изменение звучания группы, описываемого как депрессивная смесь экспериментального рока и синти-попа . [1] Он считается более доступным, чем два предыдущих студийных альбома Xiu Xiu, A Promise и Knife Play . Fabulous Muscles получил в основном положительные отзывы критиков.
Fabulous Muscles был третьим альбомом Xiu Xiu за два года. Альбом был записан в Окленде и Сиэтле и спродюсирован участником группы Кори Маккалоком. [2] На обложке альбома изображен лидер группы Джейми Стюарт, тыкающийся носом в игрушечного котенка. [3]
Несколько рецензентов посчитали, что Fabulous Muscles имеет более доступное звучание, чем предыдущие альбомы Xiu Xiu. [3] [4] [5] О записи альбома Стюарт сказал:
Я думаю, что на Fabulous Muscles мы действительно пытались написать поп-альбом, просто потому что... Мы были в припадке и хотели посмотреть, что из этого получится. [6]
Стюарт внес заглавный трек на трибьют-диск The Ash Gray Proclamation для автора Денниса Купера . Они сказали, что не смогли бы написать такую песню, не прочитав книг Купера, поскольку Купер помог Стюарту «почувствовать... что можно быть более открытым» благодаря своей «откровенности». [7]
В фильме «Fabulous Muscles» затрагиваются мрачные темы, включая депрессию , физическое насилие , психологическое насилие и наркотическую зависимость . [3]
Джейми Стюарт рассказал Pitchfork , что тон альбома отражал события их личной жизни, которые были «невероятно, невероятно жестокими, невероятно резкими и трудными для восприятия... и личностно и политически экстремальными в черно-белых тонах». [7] Их следующий студийный альбом, The Air Force , отражает их опыт интернализации травмы того периода. [7]
Заглавный трек альбома был вдохновлен романом Iceberg Slim Mama Black Widow и описывает оскорбительные отношения между поклоняющимся мускулам Стюартом и гипермаскулинным мужчиной. [8] Песня "Brian the Vampire" основана на ребенке, с которым Стюарт столкнулся во время работы учителем дошкольного образования в Калифорнии . По словам Стюарта, "вся его семья жила в одном гараже, а его старший брат ... приставал к Брайану по ночам, пока вся семья спала в комнате". [9] Предпоследняя "Clowne Towne" заставляет Стюарта размышлять о нынешнем статусе друзей из подросткового возраста и ранней юности (например, Майкла Хадреаса из Perfume Genius или участницы Xiu Xiu Карели МакЭлрой) и о том, как они сравниваются с их собственным. «Mike» — это дань уважения покойному отцу Стюарта Майклу Стюарту , который покончил жизнь самоубийством в 2002 году, в то время как «Support Our Troops OH! (Black Angels OH!)» — об отвращении Стюарта к солдатам, служащим в войне в Ираке . [10]
Fabulous Muscles получил в основном положительные отзывы. На сайте-агрегаторе рецензий Metacritic альбом имеет оценку 80 из 100, что означает «В целом благоприятные отзывы». [11] Критики в целом были восприимчивы к более доступному звучанию альбома.
Хизер Фарес из AllMusic написала, что Fabulous Muscles «может быть лучшим выражением непреклонно оригинальной музыки Xiu Xiu; даже если мир, который создает группа, не обязательно тот, который вы хотели бы посещать все время, он остается захватывающим». [1] Мэтт Лемей из Pitchfork также похвалил альбом, написав: «Хотя в Fabulous Muscles есть много заметных высоких моментов , его подавляющая последовательность — это то, что закрепляет за ним место лучшего альбома Xiu Xiu. Альбом не содержит ни единой икоты или зевоты — никакого постороннего шума, никакой потенциально отталкивающей театральности, никаких выброшенных вещей и никаких скучных моментов». Альбом также получил номинацию «Лучшая новая музыка» в обзоре. [4] Адриен Бегранд из PopMatters похвалил его как «более сфокусированный и прямой», чем A Promise . [3]
Роберт Кристгау из The Village Voice раскритиковал альбом, написав: «Музыкальная скупость, культурная изолированность, моральная уверенность и театральная аффектация этих lo-fi артистов, превосходящих тысячи, обещают идеологам инди-музыки целые жизни эгоистичной ненужности». [15] Акива Готтлиб из Stylus Magazine написал : «Очевидно, что у Стюарта есть склонность к самоанализу — иногда блестящему и острому — но [их] работа также отвратительно эгоистична». [14]
Fabulous Muscles появился в нескольких списках конца года. The Morning News назвали его 7-м лучшим альбомом 2004 года. [16] Pitchfork Media поставили Fabulous Muscles на 50-е место в своем списке 50 лучших альбомов 2004 года. [17] Кроме того, тот же сайт поставил песню "I Luv the Valley OH!" на 176-е место в своем списке 500 лучших треков 2000-х годов, а рецензент Брайан Хоу написал: "Отличная песня Xiu Xiu похожа на то, как будто кто-то действительно причиняет себе боль, прямо перед вами. Это ["I Luv the Valley OH!"] не самая жестокая их работа, но самая очищающая; место, где барабаны, обернутые известняковым камнем, бьют по раскатистому басу и звенящим гитарам, недвусмысленно передавая болезненное понимание того, что некоторые мечты должны быть разрушены, а не реализованы". [18] Альбом также занял 19-е место в списке любимых альбомов Tiny Mix Tapes за 2000-2009 годы.
Брэндон Стосуй из Pitchfork описал альбом как «блестящий» и смесь «цирковой музыки и разбитого дэт-диско». [7] В обзоре недавнего альбома Xiu Xiu Oh No Брайан Хоу из Pitchfork описал заглавный трек как «мини-шедевр». [19]
Следующие люди внесли свой вклад в Fabulous Muscles : [20]