Ford Falcon Cobra , выпущенный Ford Australia в 1978 году, был ограниченной версией Ford Falcon XC Hardtop .
В 1978 году Ford Australia представила планы по созданию совершенно нового Falcon, получившего название XD, который планировалось выпустить в 1979 году. В отличие от нынешнего XC, новая модель предлагалась только в кузовах четырехдверный седан или универсал , а это означало, что двухдверные XC Hardtops 1978 года стали последними в этом дизайне.
В декабре 1977 года Ford построил 13 специальных заказов XC Falcon GS Hardtops с VIN-номерами, начинающимися с JG65TE. Эти автомобили были специально модифицированы в мастерской P&A (запчасти и аксессуары) на заводе Ford в Кэмпбеллфилде. Все автомобили были модифицированы в соответствии с модернизациями «эволюции», одобренными CAMS для омологации австралийских гоночных автомобилей Group C Falcons... изменения были в основном направлены на повышение гоночной прочности; Эти автомобили, часто называемые «Pre-Cobras», предназначались для участия команд в гонках в Батерсте в 1977 году. Изменения омологации включали в себя задние колесные арки, которые были углублены внутрь на 1 дюйм для размещения более крупных гоночных колес и шин, обратный капотный ковш, позволяющий двигателям гоночных автомобилей забирать холодный воздух из основания ветрового стекла, два электрических вентилятора, которые можно было переключать с панели приборов (заменяя один вентилятор с приводом от двигателя), переднюю распорку башни амортизатора («K-скоба»), которая придавала жесткость передней части, распорку натяжного рычага и аэродинамический пакет, включающий задний спойлер «лезвие» (аналогичный тому, что использовался на 2-дверном Holden Torana A9X) и передний воздухозаборник. 13 автомобилей были доступны в стандартных цветах кузова и салона и сохранили боковые накладки, фиктивные задние тормозные ковши и неокрашенные хромированные бамперы стандартных хардтопов GS. Гоночные автомобили завершили гонки Endurance Series 1977 года в новой спецификации, а затем приняли участие в сезоне ATCC 1978 года .
Модификации, представленные в этих 13 GS Hardtops, легли в основу спецификации для 30 конкретных Option 97 Cobra Hardtops, построенных в 1978 году, хотя были и незначительные различия, поскольку автомобили Option 97 также включали в себя детали дальнейшей эволюции, такие как усиленные кронштейны вентилятора и более глубокий передний спойлер. Кроме того, автомобили Option 97 получили черный вельветовый материал сидений и передние сиденья Scheel, чтобы отличать их от Option 96 Cobras. [1]
Когда в марте 1978 года завершалось окончательное производство XC Hardtop на сборочном заводе Broadmeadows , более 400 кузовов остались нераспроданными, и Ford Australia столкнулась с дилеммой, как их перепродать, а не сдать на слом. Когда первоначальное предложение превратить эти автомобили в черно-золотые автомобили в стиле Playboy (с наклейками «кролик») было отклонено как не соответствующее имиджу семейной автомобильной компании, Ford обратился к Эдселю Форду II , тогдашнему заместителю управляющего директора Ford Motor Company , который в то время также был управляющим директором Ford Australia (с 1978 по 1980 год). Он и местная команда дизайнеров решили извлечь выгоду из сокрушительного 1-2-го места Аллана Моффата и Колина Бонда на Bathurst 1000 1977 года , создав дорожный автомобиль с видом «Shelby Mustang», который можно было бы омологировать для гонок, и в то же время предлагая энтузиастам возможность владеть дорожной версией гоночного автомобиля Моффата. Первый прототип Falcon Cobra был построен в конце апреля 1978 года, а производство началось в том же июле.
Автомобили были окрашены в цвет Bold Blue с наложением Sno White, с акцентными полосами Olympic Blue, разделяющими два цвета... Эмблема "Cobra" - отсылка к Mustang Кэрролла Шелби 1960 -х годов - была прикреплена к передним крыльям, а на задней части была наклеена наклейка с названием. Необычно то, что сначала кузова были окрашены в синий цвет, затем предполагаемая область синих полос и порогов была замаскирована, а сверху нарисован белый слой. Каждому из автомобилей был присвоен свой индивидуальный серийный номер и установлена табличка с порядковым номером (от 001 до 400) на приборной панели. Первые 200 произведенных Cobra получили 5,8-литровый 351 Cleveland V8 , в то время как остальные 200 получили 4,9-литровый 302 Cleveland ... единственным исключением из этого является номер сборки 351 - 351ci (5,8 литра) V8. (В течение многих лет считалось, что #001 был построен как 302, однако исследования показали, что на самом деле это была 351, спецификация opt 96 с полным набором опций, включая электрические стеклоподъемники, кондиционер и гидроусилитель руля)
Cobras были доступны как с автоматической, так и с механической коробкой передач. Стандартное оборудование включало дисковые тормоза на все четыре колеса, дифференциал повышенного трения, 15-дюймовые колеса Bathurst Globe, передние и задние спойлеры и двойной выхлоп. Интерьеры были однородно черными, со специфическими для Cobra тканевыми вставками сидений черного цвета с синими полосами, которые соответствовали тем, что были на внешнем кузове. Автомобили с номерами от 002 до 0031 были известны как спецификация Option 97 , так называемые «Bathurst Cobras», оснащенные деталями, позволяющими омологировать для гонок, включая два вентилятора радиатора, переключаемые с приборной панели, масляный радиатор коробки передач, распорки подвески и переделанные кожухи кузова задних колес. Их было легче всего отличить от других 370 Option 96 Cobras по их большому (и функциональному) открывающемуся сзади выступу капота. Гоночные автомобили «Moffat Ford Dealers» Аллана Моффата конца 1978 года имели ту же окраску кузова, что и дорожные автомобили.
Автомобили Falcon Cobra становятся все более почитаемыми среди коллекционеров по всей Австралии, и стоимость идеального экземпляра может превышать 100 000 долларов ... при этом автомобили Option 97 (которые редко выставляются на продажу) могут принести еще большую прибыль.
Cobra 400, последний пронумерованный Falcon Cobra, сошедший с конвейера, был куплен в 1985 году Дэмиеном Лоури за 10 990 долларов и использовался в качестве ежедневного автомобиля. В 1985 году автомобиль был разобран для реставрации после дорожно-транспортного происшествия. Автомобиль оставался в таком состоянии, в коробках в гараже Дэмиена, до февраля 2017 года, когда он отвез его в Astill Design для реставрации. Дэмиен тесно сотрудничал с Говардом Астиллом в течение почти двух лет, чтобы восстановить автомобиль до его первоначального состояния. В январе 2019 года Falcon Cobra 400 выиграл класс «Top Authentic» в элитном дивизионе на Summernats в Канберре и был представлен в выпуске журнала Unique Cars от 2 апреля 2020 года. Впоследствии автомобиль был продан за нераскрытую сумму. Его можно отличить по неправильной полосе на пороге, которая следует наклонной складке кузова, а не параллельна земле.
На гонке Bathurst 1000 2007 года Ford Performance Vehicles представила новую ограниченную серию Cobra, отмечая 30-летие с момента финиша Моффата и Бонда 1-2. Как и оригинал, новый седан FPV GT Cobra имеет сертифицированную сборку всего в 400 единиц. Кроме того, был создан Cobra Ute , которых было построено всего 100. Оба автомобиля оснащены 5,4-литровым двигателем Boss 302 ; название происходит от выходной мощности 302 кВт (405 л. с. ).