Нельсон Генри Бейкер (16 февраля 1842 г. — 29 июля 1936 г.) — американский католический монсеньор в Лакаванне, штат Нью-Йорк, которого Ватикан причислил к лику святых.
Начав с прихода, погрязшего в долгах, Нельсон разработал общенациональную кампанию по сбору средств, которая позволила ему построить социальные учреждения в течение следующих 54 лет, которые принесли пользу всему Западному региону Нью-Йорка . Он расширил и модернизировал существующий приют и исправительную школу. Он создал дом для брошенных младенцев и незамужних матерей, родильный дом и две школы, среди прочих учреждений. Во время Великой депрессии он предоставлял еду, кров и одежду нуждающимся всех религиозных конфессий.
За свою работу с обездоленными и изгоями общества Бейкер получил прозвище «Падре бедных». Преданный Марии, матери Иисуса, он построил базилику Богоматери Победы в Лакаванне. С 1986 года епархия Буффало работала над канонизацией Бейкера. В 2011 году Папа Бенедикт XVI объявил его почитаемым .
Нельсон Бейкер родился в Буффало, штат Нью-Йорк, 16 февраля 1842 года в семье Льюиса Беккера (позже Бейкера) и Кэролайн Доннеллан. Нельсон Бейкер был вторым по старшинству из четырёх сыновей. Льюис Беккер, немецкий евангелический лютеранин , был отставным моряком, открывшим продуктовый магазин на улице Батавия в Буффало. Мать Нельсона, Кэролайн, была набожной ирландской католичкой . [1] [2]
Нельсон Бейкер был крещен в лютеранстве в младенчестве. Однако под влиянием матери он был повторно крещен в католичество в 1851 году и воспитывался католиком. После окончания средней школы Нельсон Бейкер работал в семейном магазине. Говорят, что Льюис Бейкер привил своему сыну проницательное деловое чутье. [1] [2]
В начале июля 1864 года, во время Гражданской войны в США , Бейкер вступил в 74-й полк ополчения штата Нью-Йорк в возрасте 21 года на 30-дневную службу. Полк немедленно отправился в южную Пенсильванию, где принял участие в трехдневной битве при Геттисберге . После битвы 74-й был отправлен на подавление бунтов в Нью-Йорке . [3]
После увольнения из ополчения в августе 1863 года Бейкер начал успешный бизнес по производству кормов и зерна в Буффало вместе со своим другом и коллегой-ветераном Джозефом Мейером. Бейкер начал проявлять сильный интерес к католицизму и вступил в Общество Винсента ДеПоля . Он начал брать уроки латыни в резиденции Св. Михаила в Буффало по вечерам. [4]
Летом 1869 года, нуждаясь в отпуске от работы, Бейкер отправился в путешествие на пароходе по озеру Эри , используя это время, чтобы подумать о своем будущем. На остановках по пути он посещал мессы в местных приходах. [1] К тому времени, как Бейкер вернулся в Буффало, он решил стать священником. Кэролайн Бейкер была в восторге от этой новости, но Льюис Бейкер и Мейер были настроены сдержанно по поводу его решения. [3]
Бейкер поступил в семинарию Богоматери Ангелов в Льюистоне, штат Нью-Йорк, 2 сентября 1869 года. [5] В 1871 году его обучение было прервано на 18 недель госпитализацией из-за рожистого воспаления . Во время его пребывания врачи вскрыли 11 участков целлюлита на его ногах. После выздоровления и возвращения в семинарию Бейкер был назначен главой ее отделения Общества Винсента де Поля.
В 1874 году Бейкер присоединился к группе семинаристов, совершавших паломничество в Рим . Они хотели поддержать восстановление Ватикана в Папской области , которая четырьмя годами ранее была захвачена Королевством Италия. Во время остановки в Париже , Франция , семинаристы посетили базилику Нотр-Дам-де-Виктуар. [6] Несколько биографов Бейкера отмечают, что этот визит в базилику положил начало пожизненной преданности Бейкера Богоматери Победы , титулу Марии, матери Иисуса. [7] После того, как семинаристы прибыли в Рим , они посетили собор Святого Петра и другие религиозные места; Папа Пий IX предоставил им краткую аудиенцию в Ватикане . [3]
Бейкер был рукоположен в священники 19 марта 1876 года епископом Стивеном В. Райаном для епархии Буффало в соборе Святого Иосифа в Буффало. На следующий день он вернулся в Богоматерь Ангелов в Льюистоне, чтобы отслужить свою первую мессу. [5] После его рукоположения епархия назначила Бейкера помощником пастора преподобного Томаса Хайнса в приходе Святого Патрика в Лаймстоун-Хилл, штат Нью-Йорк . В приход входил приют Святого Иосифа, которым управляли сестры Святого Иосифа с 1857 года, и протекторат Святого Иоанна, епархиальная реформаторская школа для мальчиков. [8]
Когда Бейкер прибыл в приют Святого Патрика, долг приюта и протектората уже составлял 21 000 долларов. К 1881 году эта сумма выросла до 60 000 долларов. Разочарованный нежеланием Хайнса решать финансовые проблемы, Бейкер попросил о переводе из епархии в другой приход. В том же году его отправили служить помощником пастора в приход Святой Марии в Корнинге, штат Нью-Йорк . [3]
В 1882 году, после выхода Хайнса на пенсию, епархия отправила Бейкера обратно в Сент-Патрика, чтобы он служил суперинтендантом протектората и приюта. Считалось, что его деловой опыт поможет спасти оба учреждения. [3]
Через несколько дней после возвращения в Сент-Патрика в 1882 году группа кредиторов встретилась с Бейкером, требуя немедленной оплаты долгов за приют и охрану. Бейкер убедил их принять частичную оплату авансом с последующим планом погашения. Бейкер использовал все свое личное состояние для частичной оплаты. [1]
Взяв под контроль охранную зону, Бейкер снял все решетки с окон и переделал здание, чтобы создать более домашнюю атмосферу. Его философия заключалась в том, что не существует такого понятия, как плохой мальчик. [9]
Чтобы погасить долговую нагрузку, Бейкер основал Ассоциацию Богоматери Победы. Работая по ночам, он писал почтмейстерам по всей стране, прося прислать ему списки католических женщин в их районах. Затем он отправлял этим женщинам ходатайства с просьбой о пожертвованиях для приюта и опеки. Женщины могли присоединиться к Ассоциации за пожертвование в размере 25 центов в год. [10] Благотворительные учреждения в приходе Святого Патрика вскоре стали известны как Учреждения Богоматери Победы (OLV) [9]
В 1888 году Бейкер начал издавать журнал « The Annals of the Association of Our Lady of Victory» , который он рассылал членам Ассоциации для сбора пожертвований. К 1889 году Бейкер погасил приходской долг. В 1891 году Бейкер нанял буровую компанию для разведки природного газа на территории OLV, надеясь компенсировать расходы на отопление для своих учреждений. Согласно местным источникам, Бейкер закопал в землю небольшую статую Богоматери Победы и приказал бурильщикам бурить там. После нескольких недель бурения без результатов они наконец нашли газ на глубине более 1300 футов, очень глубокое место для природного газа. [1]
Получив больше доходов от сбора средств, Бейкер в 1893 году расширил территорию усадьбы и в 1895 году добавил спортзал, рекреационный зал и новую среднюю школу. [9]
К 1901 году количество мальчиков в приюте утроилось до 385. В приюте общее количество детей удвоилось до 236. [10] Епископ Чарльз Х. Колтон назначил Бейкера генеральным викарием епархии в 1904 году. В это время Бейкер слышал истории о том, что в местных водоемах находят останки младенцев. Это побудило Бейкера в 1908 году основать Дом ребенка OLV для незамужних матерей и брошенных младенцев. Бейкер держал детскую кроватку и одеяло снаружи Дома ребенка для любой матери, которая хотела оставить там ребенка на ночь. [3]
В 1916 году пожар нанес серьезный ущерб церкви Святого Патрика, сделав ее долгосрочное использование невозможным. В 1919 году Бейкер открыл родильный дом Богоматери Победы в Лакаванне. [1] К 1920 году Бейкер был готов начать строительство новой церкви для Святого Патрика, святилища Богоматери Победы. Ватикан в 1923 году назначил Бейкера апостольским протонотарием с титулом монсеньора , честью, которой в то время обладали только пять других священников в Соединенных Штатах. В 1926 году была освящена святыня Богоматери Победы. Позже в том же году папа назвал ее малой базиликой , второй в Соединенных Штатах. [3]
С началом Великой депрессии в 1929 году учреждения OLV начали предоставлять 450 000 порций еды голодным, а также приюты для бездомных. Мальчики, проживающие в учреждениях, производили обувь и одежду для бедных. Бейкер также предоставлял духовные консультации многим некатоликам, посещавшим учреждения OLV, в том, что стало известно как Черный апостолат. К 1935 году более 700 человек были крещены как католики в рамках апостолата. [3]
В начале 1936 года здоровье Бейкера начало ухудшаться. Нельсон Бейкер впал в кому и умер 29 июля 1936 года в Лакаванне в возрасте 94 лет. [3]
В 1987 году Папа Иоанн Павел II назвал Бейкера слугой Божьим . В 1999 году епархия перевезла его останки с кладбища Святого Креста в Лакаванне и перезахоронила их под алтарем Богоматери Лурдской в базилике Богоматери Победы. [10] [3]
14 января 2011 года Папа Римский Бенедикт XVI уполномочил Конгрегацию по канонизации святых в Риме издать указ, признающий героическую добродетель Бейкера и причисляющий его к лику святых . [11]
В 1956 году OLV закрыла St. John's Protectory и переместила своих клиентов в Baker Hall, комплекс коттеджей, названный в честь Нельсона Бейкера. В Лакаванне мост Отца Бейкера через шоссе 5 штата Нью-Йорк был назван в честь Нельсона Бейкера, а также бульвар Отца Бейкера в этом городе [12] Музей Отца Бейкера находится в базилике Богоматери Победы. [13]