Федерация независимого европейского женского футбола ( фр . Fédération Internationale Européenne de Football Féminine , также известная по аббревиатуре FIEFF ) была административным органом женского футбола в Европе , а затем и во всем мире. При частном финансировании со стороны спонсоров профессиональных итальянских женских клубов FIEFF организовала турниры в Италии в 1969 и 1970 годах , а затем чемпионат мира в Мексике в 1971 году . Турниры привлекли спонсоров, включая Martini & Rossi , и имели коммерческий успех. Руководящий орган мужского футбола в Европе, Union des Associations Européennes de Football (УЕФА), занял враждебную позицию по отношению к деятельности FIEFF и оказал давление на национальные ассоциации, чтобы ограничить то, что они считали неаффилированным женским футболом. В 1969 году УЕФА издал указ, предписывающий своим ассоциациям-членам взять под контроль женский футбол на своих территориях.
В конце 1960-х годов спонсорами профессиональной итальянской женской футбольной лиги был создан финансируемый из частных источников руководящий орган — Международная европейская федерация женского футбола (FIEFF) . [1] В 1969 году они обратились к Гарри Батту, менеджеру Chiltern Valley Ladies, с просьбой сформировать сборную Англии для первого соревнования Coppa Europa per Nazioni в северной Италии в ноябре. Спонсоры Martini & Rossi оплатили проживание и проезд на поезде , [2] В полуфинале турнира четырех стран сборная Англии под руководством Батта встретилась с Данией (представленной клубом BK Femina ) в Валле-д'Аоста на северо-западе Италии. Несмотря на хет-трик капитана Сью Лопес , англичане были побеждены со счетом 4–3 . [3] На следующий день на стадионе Комунале в Турине 10-тысячная толпа увидела, как Англия победила Францию со счетом 2–0 в матче за третье место, а затем Femina проиграла 3–1 принимающей стране в финале. После коммерческого успеха Кубка Европы по футболу FIEFF организовала женский чемпионат мира 1971 года в гораздо большем масштабе в Мексике . [4]
Руководящий орган мужского футбола в Европе Union des Associations Européennes de Football (УЕФА) крайне негативно отнесся к деятельности FIEFF и оказал давление на национальные ассоциации, чтобы они прекратили заниматься женским футболом, который они считали неаффилированным. Говорят, что президент ФИФА (FIFA) из Англии сэр Стэнли Раус «расследовал» чемпионат мира в Мексике. [5] В декабре 1970 года Женская футбольная ассоциация Англии (WFA) отклонила приглашение FIEFF на турнир в Мексике 1971 года, якобы потому, что «было слишком мало времени на уведомление». [6] По возвращении игроков они были оштрафованы или отстранены от участия в национальном футболе за участие в «несанкционированном» соревновании. Луиза Кросс из «Саутгемптона» была отстранена на три месяца. Еще одной жертвой стала 14-летняя вундеркинд Джиллиан Сайелл, подруга Венди Оуэн по команде Thame Ladies. Оуэн сказал: «Поездка в Мексику была фантастическим, уникальным опытом, однако (матчи проходили перед тысячами фанатичных болельщиков, а финал проходил на стадионе «Ацтек» ), поэтому я уверен, что она чувствовала, что это того стоило». [7] Хотя Батт назвал свою команду English Independents вместо England, он был отстранен WFA на неопределенный срок. [8] Весь Восточно-Мидлендский женский альянс, чемпионами которого были Чилтерн-Вэлли, был отлучен от церкви. [9] По словам Сью Лопес, WFA сформировала свою собственную национальную сборную отчасти для того, чтобы «отменить» подвиги сборной Англии Гарри Батта. [10] Предложенный чемпионат мира FIEFF во франкистской Испании в 1972 году был отменен под давлением Королевской испанской федерации футбола . [11]