Harry Ferguson Research Limited — британская компания, основанная Гарри Фергюсоном , который был в основном известен как «отец современного сельскохозяйственного трактора». Он также был пионером-авиатором, став одним из первых, кто построил и управлял собственным самолетом в Ирландии, а также продолжил разработку систем полного привода для автомобилей, в том числе став пионером их использования в гоночных автомобилях Формулы-1 . Компания базировалась в Сискин Драйв, в Ковентри , Англия.
В 1930-х годах гонщик Фредди Диксон начал разрабатывать идею создания супербезопасного семейного автомобиля с полным приводом и четырьмя управляемыми колесами. Когда Диксон участвовал в гонках Ulster TT, он познакомился с Гарри Фергюсоном, который поставил для него машину в гараж. Фергюсон разработал систему тракторных орудий Ferguson System из соображений безопасности, и идеи Диксона его заинтересовали. Офицер армии и гонщик Тони Ролт , который нанял Диксона для обслуживания своего гоночного автомобиля ERA, заинтересовался идеями Диксона, и вместе они основали Dixon-Rolt Developments Ltd.
После войны Ролт и Диксон убедили Гарри Фергюсона вложить деньги в их компанию. Фергюсон продал Massey-Harris, которая стала Massey Ferguson . Он также выиграл крупный судебный процесс о нарушении патентных прав с Ford Motor Company в США и теперь имел деньги для инвестиций.
В 1950 году была образована Harry Ferguson Research Ltd. с помещениями в Редхилле, графство Суррей. Фергюсон был председателем, а Ролт и Диксон — директорами. План состоял в том, чтобы разработать полноприводный семейный автомобиль и продать права на производство крупному автопроизводителю. Фергюсон перенес бизнес в свое помещение в Ковентри, чему Диксон воспротивился и покинул компанию. Вскоре после этого Фергюсон порвал с Massey Ferguson и в конечном итоге построил новое помещение для Harry Ferguson Research Ltd на Сискин Драйв, Ковентри. Несмотря на огромные усилия, автомобили никого не интересовали.
Для продвижения технологий компании в 1960 году Тони Ролт инициировал разработку полноприводного автомобиля Формулы-1 с двигателем Coventry-Climax .
Несмотря на смерть Фергюсона в 1961 году, Ferguson P99 участвовал в гонках в британских гонках F1 в сезоне 1961 года под управлением команды Роба Уокера . Автомобиль участвовал в гонках только один раз в чемпионате мира на Гран-при Великобритании . Однако автомобиль выиграл гонку вне чемпионата, Международный золотой кубок 1961 года в Оултон-парке со Стирлингом Моссом в качестве водителя. На сегодняшний день это единственная победа полноприводного автомобиля в F1 (и, кстати, последняя гонка, выигранная Моссом в Европе ), поскольку эта технология была запрещена в 1983 году . Несмотря на многообещающее начало, этот автомобиль с передним расположением двигателя вскоре устарел из-за автомобилей со средним расположением двигателя.
Ferguson Research продолжила заниматься гонками, поставляя P104 с двигателем Novi команде STP для Индианаполиса. В 1964 году Ferguson P99, к тому времени оснащенный 2,5-литровым двигателем Climax, был одолжен Питеру Уэстбери , который в том же году выиграл на нем чемпионат Великобритании по подъему на холм . Уэстбери построил два полноприводных гоночных автомобиля: Felday 4 с двигателем BRM V8 и Felday 5 с 7-литровым двигателем Holman Moody Ford V8. В 1964 году исследовательский центр Harry Ferguson построил автомобиль с двигателем Novi для команды STP Энди Гранателли в Индианаполисе 500, автомобиль Формулы-1 BRM P67 с полным приводом для BRM в 1964 году, поставил систему полного привода для автомобиля Lotus 56 Turbine Indy и автомобиля Формулы-1 56B Turbine.
![Хотя считается, что это R4, недавние исследования показывают, что это R3F[1]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/41/1952_Ferguson_R4_Prototype_2.0.jpg/1280px-1952_Ferguson_R4_Prototype_2.0.jpg)
Вскоре после смерти Фергюсона его зять Тони Шелдон занял пост председателя Harry Ferguson Research и изменил политику компании на разработку систем 4WD, которые могли бы быть приняты автопроизводителями для своих собственных моделей. Jensen Motors подхватила идею, удлинив Interceptor на 5 дюймов (130 мм), чтобы создать FF (для Ferguson Formula , термин Фергюсона для 4WD). Он появился в 1966 году. Высокая стоимость его системы 4WD ручной сборки помешала ей стать коммерчески успешным. Компания также переделала несколько Ford Mustang в 4WD с целью заставить Ford в США производить их в качестве серийной модели. В 1969 году компания переделала парк полицейских автомобилей Ford Zephyr MkIV для оценки правительством Великобритании, с интересами в возможном военном использовании.
В 1968 году GKN приобрела долю в компании с намерением наладить массовое производство систем 4WD для серийных автомобилей. Первой компанией, которая заинтересовалась, была Ford of Britain, которая изучала идею 4WD Capri. Производственные проблемы не позволили выпустить 3-литровую модель 4WD.
В 1969 году в Формуле-1 произошел бум 4WD, и ведущие команды той эпохи, такие как Matra , Lotus и McLaren , построили автомобили 4WD. Только Matra использовала систему Фергюсона. ( Cosworth также построила автомобиль 4WD, но с использованием своей собственной системы). В сезоне 1968 года было проведено много гонок на мокрой дороге, и конструкторы искали способы улучшить сцепление автомобилей. В Гран-при Великобритании 1969 года участвовало рекордное количество автомобилей 4WD, а Джон Майлз на Lotus 63 занял лучшее 10-е место. Технология шин значительно улучшилась, и в 1969 году в Формуле-1 также появились крылья, и поскольку в том году не было гонок на мокрой дороге, все участники прекратили разработку автомобилей 4WD F1, поскольку крылья казались более простым способом увеличить сцепление. Полный привод больше не давал никаких преимуществ в Формуле-1, если когда-либо давал. Team Lotus предприняла последнюю попытку с системой Ferguson на Lotus 56 B с газовой турбиной в 1971 году, но машина оказалась неконкурентоспособной. В конце концов, в 1971 году Тони Шелдон решил, что слишком много денег было вложено в исследования без какого-либо реального результата, и закрыл Harry Ferguson Research Ltd.
Тони Ролт был убежден в будущем полного привода в дорожных автомобилях и в 1971 году основал новую компанию под названием FF Developments для разработки систем полного привода Ferguson.
( ключ )