World Japan Pro-Wrestling , часто сокращаемая до World Japan или WJ, была профессиональным рестлинг-промоушеном, основанным в Японии в 2002 году бывшими сотрудниками New Japan Pro-Wrestling Рики Тёсю и Кацудзи Нагашимой, которые также были председателями вместе с Томохиро Исии .
В январе 2002 года ас New Japan Pro-Wrestling (NJPW) Кейджи Муто покинул промоушен, перейдя в конкурирующий All Japan Pro Wrestling (AJPW) вместе с Сатоши Кодзимой и Кендо Кашином . Рики Чошу , главный букер NJPW в то время, был обвинен в их уходе и отстранен от должности президентом Антонио Иноки в феврале. Разгневанный решением Иноки сделать это, Чошу вообще покинул промоушен в мае 2002 года и раскритиковал как Иноки, так и председателя Тацуми Фудзинами в интервью. В то же время, когда Муто покинул NJPW, давний друг Тёсю Кацудзи Нагашима, работавший букером и главой рекламного отдела NJPW, также покинул компанию и основал свое агентство Nagashima Promotions, работающее с Pro Wrestling ZERO-ONE в качестве стороннего посредника для фрилансеров-рестлеров, а также агентства по бронированию. Тёсю предложил Нагашиме партнерство, и Nagashima Promotions вскоре была переименована в «The Riki Nagashima Project». Вскоре после этого они начали искать спонсора для финансирования своего продвижения. Их поддержал Сэйдзи Фукуда, известный предприниматель с Хоккайдо . Фукуда присоединился к их проекту в качестве президента и директора-представителя, Нагашима стал управляющим директором, а Тёсю стал директором. В ноябре Тёсю официально объявил о создании Fighting of World Japan Pro Wrestling на пресс-конференции.
После основания WJ, Choshu начал искать таланты для подписания контракта с новорожденным промоушеном. Кенсуке Сасаки , стажер Choshu и бывший ас NJPW, разочаровался в фокусе New Japan на бойцах ММА , а не на профессиональных рестлерах, и объявил о своем уходе из NJPW в октябре 2002 года после истечения срока его контракта в январе. Широ Кошинака , Кензо Сузуки и рефери Масао «Тигр» Хаттори также объявили в январе, что не будут продлевать свои контракты с New Japan, и все трое обязались присоединиться к WJ в декабре. Ёсиаки Яцу (который был союзником Choshu в New Japan, Japan Pro Wrestling Alliance и All Japan Pro Wrestling в 1980-х годах) также был привлечен в качестве главы отдела продаж вместе с некоторыми талантами из его регионального промоушена SPWF. Choshu пополнил свой состав молодыми независимыми звездами, такими как Томохиро Исии и Такаши Увано , фрилансерами, такими как Геничиро Тенрю , Такао Омори и Ацуши Онита , гайдзинами, включая Vader , The Road Warriors , «Доктора Смерти» Стива Уильямса и Биг Вито , и молодыми американскими рестлерами, такими как Лекс Ловетт, Стив Мэдисон , The Maximos и The Shane Twins . Сам Choshu также объявил, что будет бороться за промоушен, и забронировал себе место в главном событии первого шоу против давнего соперника Tenryu.
Установив состав, WJ начали планировать свое дебютное шоу на март 2003 года. Первоначально его планировали дебютировать в ноябре 2002 года, однако, Choshu пришлось ждать, пока не истечет срок действия контрактов некоторых его борцов с NJPW, и в результате дебютное шоу WJ, MAGMA01 , много раз откладывалось. В конечном итоге оно состоялось 1 марта 2003 года в Yokohama Arena , в тот же день, когда Pro Wrestling NOAH и K-1 также продвигали крупные мероприятия в Nippon Budokan и Ariake Coliseum соответственно. Это был единственный день в марте, когда можно было забронировать крупную арену, и Nagashima и Choshu не могли больше откладывать дебют, так как они уже делали это несколько раз и в результате потеряли бронирование на других аренах. Несмотря на конкуренцию, MAGMA01 привлек в Йокогаму приличное количество поклонников — 13 000 человек, и вскоре в том же месяце промоушен отправился в свой первый тур. Они потерпели свою первую неудачу в том самом туре, когда сам Тёсю получил травму во время третьего матча из запланированной серии из шести матчей с Геничиро Тенрю и был вынужден отказаться от всех мероприятий в обозримом будущем. Кроме того, Ацуши Онита отказался от всех будущих мероприятий из-за обязательств по своей политической карьере. WJ начали продвигать Кенсуке Сасаки как свою главную звезду, но с трудом набирали фанатов, и посещаемость и интерес вскоре начали уменьшаться. WJ с трудом получали прибыль от любых проводимых ими шоу, и чрезмерные расходы Тёсю вскоре стали проблемой; это беспокоило инвесторов в течение нескольких месяцев, так как Тёсю потратил более 200 миллионов иен (1,8 миллиона долларов США) еще до того, как они провели шоу, на строительство додзё, туристического автобуса, новую машину для себя и дорогую вечеринку в конце года, на которую пришло много знаменитостей и высокопоставленных лиц.
В июле состоялся турнир за звание первого чемпиона мира в тяжелом весе по версии WMG (World Magma the Greatest), победу в котором одержал Сасаки, однако пояс он получил лишь несколько недель спустя, поскольку поставщик не доделал его.
28 июля 2003 года боец ММА, ставший профессиональным борцом, Гигант Очиаи тренировался под руководством Кэндзо Сузуки в додзё WJ, когда он потерял сознание и в конечном итоге впал в кому, умерев от острой субдуральной гематомы 8 августа 2003 года. Чошу, Нагашима и Сузуки присутствовали в додзё, когда он потерял сознание, но никто из них не был обвинен в его смерти. Однако WJ подвергся жесткому контролю со стороны СМИ за отказ взять на себя ответственность за инцидент.
После смерти Очиаи Кэндзо Сузуки и Ёсиаки Яцу оба покинули промоушен, причем Яцу, в частности, раскритиковал Тёсю в интервью СМИ, заявив Nikkan Sports: «Рики Тёсю понятия не имеет, как работает независимый рестлинг». Многочисленные финансовые проблемы WJ также стали все более и более известными в это время; траты Тёсю не уменьшились, и он продолжал делать экстравагантные покупки на деньги инвесторов, включая отправку 1 миллиона йен в месяц обеим своим дочерям, которые в то время учились в Великобритании. Многочисленные рестлеры начали утверждать, что Тёсю им должен денег, а Кенсукэ Сасаки вложил 5 миллионов йен из своих собственных денег и отменил свою страховку жизни, чтобы продолжить продвигать мероприятия. Невыплаченная зарплата WJ позже была высмеяна в рекламе, когда Сиро Кошинака сформировал группировку «Профсоюз» и враждовал с Тёсю в кайфабэ из-за своих многочисленных долгов перед ними.
В попытке вернуть деньги и повторить успех Pride FC и K-1 , Choshu объявил в сентябре "X1", дочерний промоушен MMA WJ, который привлек некоторое внимание после того, как они объявили, что Кацухико Накаджима , которому тогда было 15 лет, дебютирует как самый молодой боец MMA когда-либо на карте. Несмотря на внимание, шоу подверглось резкой критике со стороны фанатов, которые критиковали неопытных бойцов и низкий уровень конкуренции. В дополнение к этому, сама клетка начала рушиться во время шоу, и ее пришлось поддерживать помощникам у ринга во время последних боев. Сам Choshu покинул мероприятие и отказался разговаривать со СМИ до конца шоу, что вызвало гнев Сасаки и Нагашимы.
После колоссального провала X1 многие мероприятия WJ были раскручены, а затем внезапно отменены всего за несколько дней до этого; позже выяснилось, что Нагашима либо солгал о бронировании мест проведения, либо не заплатил денег, причитающихся за их аренду, а когда он не смог их получить, просто отменил мероприятия. Самый печально известный из них произошел 22 октября 2003 года, когда WJ объявили, что они открывают Korakuen Hall; однако, было быстро указано, что в тот день в Korakuen должно было состояться боксерское шоу, и Нагашима снова солгал о бронировании.
К концу 2003 года Сиро Кошинака и Такао Омори оба ушли в другие организации, а ас WJ Кенсуке Сасаки вернулся в NJPW в декабре. Провал WJ серьезно повредил прежде близким отношениям между Сасаки и Чосю; Сасаки потерял более 5 миллионов йен и отменил свою страховку жизни для финансирования мероприятий WJ, что привело к тому, что он и его жена Акира Хокуто столкнулись с серьезными финансовыми проблемами в конце 2003 года, и Сасаки пришлось работать до двух независимых шоу в день, чтобы просто прокормить свою семью.
World Japan в конечном итоге рассматривался японскими фанатами как просто еще один независимый промоушен в насыщенном мире профессионального рестлинга, поэтому он не смог пробить брешь в фан-базах крупных промоушенов. Он официально закрылся в середине 2004 года и в конечном итоге был заменен Riki Pro, небольшим независимым промоушеном, который в основном проводился в Korakuen Hall.
