Manufacture de Films pour Cinématographes , часто известная как Star Film , [a] была французской кинопроизводственной компанией, которой руководил иллюзионист и кинорежиссер Жорж Мельес . [1]
.jpg/1280px-M%C3%A9li%C3%A8s,_L'homme_%C3%A0_la_t%C3%AAte_en_caoutchouc_(Star_Film_382-383,_1901).jpg)
28 декабря 1895 года Мельес посетил знаменитую первую публичную демонстрацию кинетоскопа братьев Люмьер . Мероприятие, проходившее в зале на бульваре Капуцинок, 14 в Париже, со ста стульями и ценой входа в 1 ₣ , продемонстрировало практичность кинокамер и проекторов. Согласно более поздним воспоминаниям Мельеса, он немедленно подошел к Антуану Люмьеру и предложил купить проектор Люмьера для его собственных экспериментов; Люмьер отказался. Мельес продолжал делать неоднократные предложения, все из которых были отклонены. [2] Затем Мельес обратился к британскому экспериментатору в области кино Роберту В. Полу и в феврале 1896 года приобрел проектор Animatographe за ₣1000, а также коллекцию короткометражных фильмов, некоторые из которых были сняты Полом, а некоторые — студией Эдисона . Мельес впервые продемонстрировал их в своем театре иллюзий, Театре Робера-Удена, в апреле 1896 года. [2]
Тем временем, изучив принципы, на которых работал проектор Поля, Мельес сконструировал самодельную камеру. С помощью механика Люсьена Корстена он построил ее в мастерской театра, используя детали, переработанные из машин, используемых в его иллюзиях. [2] 2 сентября 1896 года Мельес, Корстен и его партнер Люсьен Реулос получили патент на свою работу, окрестив ее Кинетографом , а 2 декабря Мельес создал торговую марку Star Film со слоганом «Весь мир в пределах досягаемости». [3]
Американским филиалом компании управлял старший брат Мельеса Гастон Мельес , и она производила фильмы в Нью-Йорке , Сан-Антонио , Техас и Санта-Пауле, Калифорния . Самым значительным фильмом компании был «Бессмертный Аламо» (1911). [4]
Жорж Мельес снимал фильмы во Франции, которые стали популярными во всем мире. Некоторые дистрибьюторы начали нарушать права Мельеса, особенно в Соединенных Штатах . Мельес попросил своего брата Гастона поехать в Соединенные Штаты и охранять авторские права Мельеса .
Гастон прибыл в Нью-Йорк в 1902 году и начал распространять фильмы своего брата. К 1903 году Гастон начал снимать фильмы сам, в основном документальные . Фильмы не имели успеха. Компания переехала в Сан-Антонио в поисках более теплых зим и арендовала двадцать акров, включая двухэтажный дом и большой амбар, который стал киностудией «Star Film Ranch» . [4] Star Film Company была первой нетехасской производственной компанией, работавшей в Техасе. [5]
На студии работали актеры Эдит Стори , Фрэнсис Форд и Уильям Клиффорд по контракту, а также писательница Энн Николс . Студия также нанимала местных скотоводов и ковбоев, чтобы придать своим вестернам подлинный характер. Фильмы обычно были длиной в одну катушку со средней продолжительностью в пятнадцать минут. Из семидесяти фильмов, снятых в Сан-Антонио, известно, что сохранились только три. [4]
Star Film переехала в Калифорнию в апреле 1911 года. Гастон изначально планировал переехать в Санта-Барбару , но вместо этого выбрал Санта-Паулу , возможно, потому что пейзаж был лучше, а может быть, потому что это было дешевле. В Санта-Пауле он построил сцены напротив курорта под названием Sulphur Mountain Springs, где труппа снимала комнаты. Финансово дела Гастона пошли наперекосяк. Его популярные звезды, Эдит Стори и Уильям Клиффорд, перешли в другие компании. Его калифорнийские фильмы не были такими прибыльными, как техасские. В ноябре 1911 года Гастон встретился с Vitagraph Studios в Нью-Йорке и продал пятьдесят процентов своей компании, включая негативы его братьев и права на распространение. [6]
24 июля 1912 года Гастон, его жена и команда из четырнадцати человек отправились в тихоокеанское и азиатское путешествие, чтобы снимать фильмы в экзотических местах. Документальные фильмы и драмы снимались в разных местах, таких как Таити , Бора-Бора , Новая Зеландия , Раротонга , Австралия , Ява , Камбоджа , Япония и другие. Отснятый материал был отправлен в Нью-Йорк для обработки, но большая часть материала прибыла поврежденной из-за суровых условий, в которых снимались негативы, или из-за неправильного обращения при транспортировке. То, что было выпущено, встретило неблагодарную аудиторию и плохие отзывы в отраслевой прессе. [6]
Гастон прекратил турне в 1913 году и поселился на Корсике , где и умер два года спустя. Сын Гастона Поль продал то, что осталось от компании, компании General Film Company в 1917 году. Считалось, что между братьями Мельес возникла «плохая кровь», но недавние исследования показывают, что, несмотря на потери в американском филиале, Жорж получил все выплаты, которые ему полагались. [6]