Флагшток Свободы — многофункциональный комплекс, который планировалось построить недалеко от водопадов Колумбия, штат Мэн , к 500-летию со дня основания Соединенных Штатов .
Застройщиком выступила компания Worcester Resources, основанная и управляемая семьей Вустер, которая владеет Worcester Wreath Co. в Колумбия-Фолс и управляет Wreaths Across America . Вустеры задумали парк в честь примерно 24 миллионов умерших ветеранов, [1] имя каждого из которых будет написано на одной из 55 мемориальных стен, [2] что сделает его «единственным местом в стране, где можно почтить всех ... ветеранов в одном месте» [3] и «эквивалентом 411 мемориалов во Вьетнамской стене ». [4]
Ожидалось, что строительство проекта займет десять лет, а начальную фазу планировалось завершить 4 июля 2026 года с открытием флагштока высотой 1461 фут [1], спроектированного LeMessurier Consultants [5] и построенного с внутренним лифтом и двумя смотровыми площадками. [1] Флагшток Свободы должен был стать самым высоким флагштоком в мире , превосходящим на семь футов [5] высоту Эмпайр -стейт-билдинг . Планировалось, что на шесте будет развеваться «самый большой американский флаг в мире площадью более 74 048 квадратных футов — эквивалентной площади почти 1 1/2 футбольных полей». [6] Флагшток должен был стоять на холме высотой 315 футов, с общей высотой 1776 над уровнем моря. [7] Смотровая площадка должна была предлагать «360-градусный обзор в радиусе 100 миль». [7]
Планы парка включали амфитеатр на 4000 мест и концертную площадку; [5] тропы для пеших прогулок, катания на лыжах и снегоступах ; [1] рестораны, магазины и отель в секторе, называемом Деревня Старой Славы; [7] шесть музеев Залов Исторических с «иммерсивными технологичными экспонатами». [5] Вустеры заявили, что 90% парка будут бесплатными для публики, а оставшиеся 10% будут включать платные мероприятия в театре и музеях. [5]
Футбольный клуб «Вустерс» публично объявил о деталях проекта на пресс-конференции, состоявшейся в Augusta Civic Center во вторник, 29 марта 2022 года. [8] Два дня спустя компания Triple Impact Connections, которая позиционирует себя как «первый в своем роде центр по работе с клиентами, принадлежащий ветеранам и укомплектованный женами военных», выпустила пресс-релиз, в котором говорилось, что она сотрудничает с командой Flagpole of Freedom. [9]
Идея создания парка разрабатывалась в течение тринадцати лет. [1] Предложенное место для застройки располагалось в том же бальзамическом лесу, где Worcester Wreaths собирает гирлянды для Wreaths Across America, [5] что примерно в полутора часах езды от Бангора и от границы Канады и США . [1]
Вустеры прогнозировали, что на строительстве будет задействовано 3000 человек, а по завершении работ будет занято около 12 000 штатных сотрудников. [1]
Проект стоимостью 1 миллиард долларов должен был быть зарегистрирован как коммерческое общество с ограниченной ответственностью (ООО) [5] и изначально финансировался за счет частных пожертвований в размере от 660 до 1800 долларов, при этом донорам или основателям парка предоставлялся пожизненный доступ на территорию, а их имена были вписаны в Founders Place. «Самое замечательное в этом то, что он не финансируется правительством. Он будет финансироваться частным образом. И мы не можем на самом деле дать ему название национального парка, но он будет иметь едва ли не больше смысла, чем национальный парк», — сказал Майк Вустер. [10]
На сайте Flagpole of Freedom указано, что застройщик «не начнет строительство, пока мы не соберем 25% капитала, необходимого для строительства парка. Если мы не достигнем этого порога по единоличному и абсолютному усмотрению руководства парка Flagpole of Freedom к 3/30/2023 («Дата порога»), все покупки Park Foundership будут безоговорочно отменены, и все сборы за основание, за исключением любых комиссий за обработку кредитной карты, понесенных при покупке и возврате средств, будут возвращены». [11] 17 марта 2023 года, за пять дней до того, как жители Колумбия-Фолс должны были проголосовать за мораторий на крупномасштабную застройку в городе, Майк Вустер сказал, что семья «находится в процессе возврата» денег спонсоров из-за задержек, но остается «приверженной продвижению этого проекта». [12]
2 февраля 2024 года юрист Worcester Resources Тим Пиз сообщил изданию Maine Monitor , что компания отказалась от проекта. [13]
Участок проекта находился на территории тауншипа Centerville и T19 MD BPP, которые находятся под юрисдикцией Комиссии по планированию землепользования штата Мэн (LUPC), органа, который контролирует планирование и зонирование на неорганизованных территориях штата. В апреле 2022 года 130-й законодательный орган штата Мэн принял закон, разрешающий аннексию двух участков, которые в общей сложности составляют 10 416 акров, городом Колумбия-Фолс, что передаст юрисдикцию по землепользованию Совету по планированию Колумбия-Фолс. Аннексия должна была быть одобрена законными избирателями Колумбии-Фолс на городском референдуме. [14] Законопроект об аннексии был спонсирован сенатором Марианной Мур по просьбе Вустера. Его формулировка исключала собственность из закона штата Мэн, который требует, чтобы муниципалитет принимал правила планирования и зонирования для аннексированных земель, которые являются по крайней мере такими же защитными, как те, которые применяются LUPC. [15]
10 октября 2022 года Совет по выборам Колумбии-Фолс предложил заключить соглашение между городом и Worcester Resources, согласно которому компания должна будет внести в город 150 000 долларов на оплату юридических и плановых расходов, связанных с проектом Flagpole. «Ожидается, что проект окажет значительное влияние, среди прочего, на существующее землепользование, природные, культурные и археологические ресурсы, живописные ценности, рекреационные ресурсы, экономику, общественную инфраструктуру и сельский характер Колумбии-Фолс, округа Вашингтон и региона Даунист в штате Мэн», — говорится в соглашении. Совет по выборам также постановил «обеспечить, чтобы избиратели города имели возможность получить полную и справедливую информацию о масштабах и объеме потенциальных последствий Предложения об аннексии и Проекта». В нем говорилось: «Застройщик не ответил на запросы города о предоставлении дополнительной информации относительно Проекта и (и) отказался заключить соглашение об оплате городу сборов и расходов, связанных с оценкой и рассмотрением городом Предложения об аннексии». В заявлении, опубликованном 14 октября 2022 года, Роб Вустер возражал против предложенного депозита в размере 150 000 долларов, но сказал: «Мы бы очень хотели найти приемлемую сумму, которая отвечала бы как потребностям муниципалитета, так и нашим». [16]
15 июля 2022 года Департамент охраны окружающей среды штата Мэн (DEP) выдал Worcester Holdings LLC уведомление о нарушении, связанном со строительством Flagpole of Freedom Cabins. Согласно веб-сайту Flagpole of Freedom Cabins, домики «окружены частными земельными владениями Worcester Balsam Farm для исследования и построены с намерением, чтобы наши гости могли наблюдать за ходом строительства будущего Flagpole of Freedom Park». [17] В письме Worcester Holdings DEP заявил, что компания не соблюдает Закон штата Мэн о местоположении застройки и Закон о контроле эрозии и седиментации. В письме говорилось: «13 июля 2022 года сотрудники Департамента расследовали жалобу, касающуюся строительства домиков Flagpole View Cabins у дороги Centerville Road в Колумбия-Фолс. Во время проверки сотрудники обнаружили 54 домика, офисное здание, ресторан с едой на вынос, парковки и подъездные пути, которые либо находились в стадии строительства, либо были завершены. На момент проверки территория площадью более трех акров была разобрана, выровнена и не восстановлена. Аэрофотоснимки показывают, что большая часть этой территории была разобрана и выровнена по крайней мере с 2019 года. На момент проверки не было никаких мер по борьбе с эрозией и осадками. Поиск в записях Департамента не обнаружил никаких доказательств того, что Департамент выдал разрешение на этот проект. В настоящее время рассматривается заявка на местоположение участка (#L-24835-28-BN) для аналогичного проекта в другом месте на вашем участке, но не для этого места». [18]
Жители Колумбия-Фолс проголосовали 21 марта 2023 года за введение временного моратория на крупномасштабную застройку. 180-дневный мораторий на крупные коммерческие и жилые проекты с высокой плотностью застройки был принят 63 голосами против 17. Мораторий установил шестимесячную паузу на крупномасштабную коммерческую застройку (коммерческую, промышленную или нежилую застройку высотой более 100 футов или затрагивающую 3 или более акров земли) и высокоплотную жилую застройку (застройку, содержащую 15 или более жилых единиц, затрагивающую 3 или более акров земли). [19] За несколько месяцев до голосования городской юрист Ага Диксон заявила, что мораторий не распространяется конкретно на Флагшток Свободы. «Независимо от того, какое предложение поступит в это сообщество любого масштаба, для этого сообщества существуют значительные риски с точки зрения перегрузки вашей общественной инфраструктуры, ваших общественных услуг и изменения характера этого сообщества», — сказала Диксон. [20] В то время Тим Пиз, юрист Worcester Resources, сказал членам парламента, что мораторий окажет негативное влияние на проект. «Для потенциальных инвесторов это может быть разрушительно. ... Это может в конечном итоге действительно повредить перспективам проекта непреднамеренно», — сказал Пиз. [21]
По состоянию на февраль 2024 года город Колумбия-Фолс не проводил голосование по предложению Вустера об аннексии. Жители должны проголосовать в марте 2024 года за новый Кодекс постановлений, который запретит масштабную застройку, такую как Флагшток парка Свободы. [13]
В статье Maine Monitor от 2 февраля 2024 года адвокат Пиз сказал, что не знает причину, по которой компания отказалась от проекта, но сообщил, что «она больше не будет реализовывать этот план где бы то ни было. Они смотрят в будущее и ищут другие способы почтить память ветеранов». [13]
Ветераны в основном скромные люди, и уважения наших семей, соседей и местного сообщества вполне достаточно, спасибо... Ветеранам не нужен тематический парк. Это люди, которые боролись, сражались и умирали, чтобы увидеть, как эта страна процветает, в свободе, в гармонии и с обещанием процветания.
— Чарльз Книффен, Bangor Daily News
Реакция на проект была неоднозначной: новостной центр штата Мэн прокомментировал: «Этот план вызвал похвалу, любопытство и критику». [1]
22 октября 2022 года юрист Worcester Resources Пиз сообщил Совету выборных депутатов Колумбийского водопада, что некоторые группы ветеранов отказались вносить свой вклад в проект из-за его коммерческого статуса. «План «коммерческого» стал шоком для групп ветеранов и заставил нас замедлить ход событий», — сказал он. [22] Аналогичным образом, некоторые критики посчитали, что деньги было бы эффективнее пожертвовать организациям, которые напрямую помогают ветеранам. В ответ Роб Вустер прокомментировал, что «вместо того, чтобы конкурировать с этими делами... мы бы присоединились к ним, выбрали бы некоторые из них для поддержки с помощью нашей прибыли». [1]
Чарльз Книффен, ветеран войны во Вьетнаме, получивший боевое ранение , и автор книги «Пятьдесят лет в лисьей норе», написал статью, в которой назвал проект «оскорблением», восприняв его «как попытку нажиться... далеко выходящую за рамки любого права на уважение», и заключил: «Огромный флагшток, портящий красоту нашей земли и манящий людей издалека неприглядным безумием флагов, не является честью». [23]
Эндрю Карлин, ветеран ВМС США , вспомнил магазин «Ненужные вещи» в «Симпсонах : Это пятнадцатый сезон» , назвав «весь план — это мастерский ход показной роскоши». Карлин сравнил его с Мемориалом войны во Вьетнаме, заявив, что «они делают это, уничтожая при этом трезвый минимализм, который делает оригинал таким поразительным», назвав его, а также чрезмерное использование флага, «детским определением патриотизма». Он также прокомментировал назначение средств и « более высокий уровень самоубийств и наркомании среди ветеранов , чем среди населения в целом», и призвал проект «исключить [его] имя из вашего националистического тщеславного проекта». [2]