Ford Pygmy — один из двух пилотных автомобилей, представленных Ford в ответ на потребность армии США в «легком разведывательном и командном автомобиле» во время наращивания военного потенциала перед Второй мировой войной , который позже стал более известен как джип Второй мировой войны .
«Пигмей» — старейший из сохранившихся прототипов 1⁄4 - тонных машин, испытанных армией. Он был доставлен ей на шесть дней раньше старейшего сохранившегося конкурента.
American Bantam был первым, кто поставил пилотный автомобиль армии 23 сентября 1940 года. Willys-Overland последовал за ним со своим Quad 13 ноября. 23 ноября [1] Ford доставил два пилотных автомобиля в лагерь Холаберд , штат Мэриленд, для испытаний: Pygmy и второй автомобиль с кузовом, изготовленным Budd Company . Автомобиль с кузовом Budd больше напоминал пилотный Bantam и не испытывался армией. Оба автомобиля Willys и Ford были в значительной степени основаны на конструкции Bantam Pilot.
Pygmy был собран вручную в мастерской Ford в Дирборне, штат Мичиган, с использованием деталей из коммерческих и сельскохозяйственных линий Ford. Это был первый из пилотных автомобилей, который имел плоскую решетку с фарами, расположенными позади нее для защиты, промежуточную дугу для брезентового верха, топливный бак, установленный внутри кузова под сиденьем водителя, и двухсекционное открывающееся/складывающееся ветровое стекло с круглой трубчатой рамой. Еще одним новшеством были фары, расположенные на шарнирных кронштейнах, что позволяло им поворачиваться для освещения моторного отсека ночью. Все эти конструктивные особенности в конечном итоге были включены в стандартный джип Второй мировой войны Willys MB .
Пилотные автомобили были собственностью производителя, и после завершения испытаний армия вернула их. Pygmy был подарен музею Генри Форда Генри Фордом II в 1948 году. Он был приобретен на аукционе частным коллекционером в 1982 году [2] и в настоящее время находится в коллекции Мемориального музея ветеранов США в Хантсвилле, штат Алабама, где он сохранился практически в оригинальном нереставрированном состоянии.
Второй Ford pilot был обнаружен в 1998 году заброшенным в поле в Калифорнии. Он был приобретен частным коллекционером в Соединенном Королевстве и был восстановлен. Известно, что ни оригинальный Bantam Pilot, ни Willys Quad не сохранились. Самый старый (и единственный) известный сохранившийся Bantam BRC-60, серийный номер 1007, принадлежит Смитсоновскому институту и в настоящее время экспонируется в Историческом центре Хайнца в Питтсбурге, штат Пенсильвания. Он был доставлен армии 29 ноября 1940 года, через шесть дней после того, как Pygmy прибыл в лагерь Холаберд для испытаний.
