Десятое поколение Ford Thunderbird — это персональный роскошный автомобиль , выпускавшийся компанией Ford с 1989 по 1997 модельные годы. Он был представлен 26 декабря 1988 года как модель 1989 года вместе со своим сестринским автомобилем Mercury Cougar . [1] Разработанный на новой платформе Ford MN12 (Mid-Size North American Project 12) со второго квартала 1984 года (производство одобрено в середине 1985 года), [2] [3] новый Thunderbird отличался более аэродинамическим кузовом, который был немного короче по общей длине по сравнению с Thunderbird 1988 года, но имел на девять дюймов длиннее колесную базу.
За исключением модели 1955 года, Thunderbird традиционно не использовал никаких внешних значков "FORD". Только для этого поколения на крышке багажника использовалась эмблема Ford Blue Oval.
Автомобиль имел независимую подвеску всех колес с короткими и длинными рычагами (SLA) и стойкой пружинного типа спереди и несколькими рычагами сзади, что обеспечивало превосходную управляемость и качество езды . Эта установка была значимой, поскольку она сделала Thunderbird, Lincoln Mark VIII и Cougar единственными заднеприводными североамериканскими отечественными автомобилями, за исключением Chevrolet Corvette, которые в то время предлагали независимую подвеску всех колес. Варианты двигателей сократились до двух в 1989 году, поскольку Ford отказался от опции V8 для нового Thunderbird, которая вернулась позже в модельном году 1991 года. Базовая модель и модель LX были оснащены 3,8-литровым двигателем Ford Essex OHV V6 . Номинальная мощность 140 лошадиных сил (104 кВт) при 3800 об/мин и крутящий момент 215 фунт-фут (292 Н·м) при 2400 об/мин, однако многие считали, что двигатель V6 был несколько недостаточно мощным для автомобиля, который весил более 3500 фунтов (1600 кг) в базовой комплектации (тяжелее при оснащении доступными опциями). [4] Этот двигатель был сопряжен с 4-ступенчатой автоматической коробкой передач Ford AOD независимо от уровня отделки салона с 1989 по 1993 модельные годы. Отчасти из-за низкого коэффициента лобового сопротивления Thunderbird был относительно экономичен, учитывая его общие размеры и вес. Агентство по охране окружающей среды США (EPA) дало Thunderbird 1989 года, оснащенным стандартным двигателем V6, рейтинг топливной экономичности 19 миль на галлон США (12 л/100 км; 23 мили на галлон ) при езде по городу и 27 миль на галлон США (8,7 л/100 км; 32 мили на галлон ) на шоссе, хотя, как и у большинства автомобилей, выпущенных до 2008 года, этот рейтинг был задним числом снижен Агентством по охране окружающей среды, чтобы отразить более новые, более реалистичные измерения топливной экономичности. [5] Рейтинг топливной экономичности был заметно лучше, чем у Thunderbird, оснащенных более мощными двигателями, и обеспечивал Thunderbird с базовым двигателем V6 значительный запас хода с его 19-галлонным топливным баком (позже сниженным до 18 галлонов).
Более сложная, с наддувом и промежуточным охлаждением версия 3,8-литрового OHV V6 использовалась для питания высокопроизводительного Thunderbird Super Coupe , также называемого сокращенно Thunderbird SC . Super Coupe можно было приобрести с 5-ступенчатой механической коробкой передач M5R2 от Mazda или 4-ступенчатой автоматической коробкой передач AOD (или 4R70W для моделей 1994/1995 годов). Thunderbird Super Coupe был автомобилем года по версии Motor Trend в 1989 году, что Ford с гордостью рекламировал. [6] При работе на максимальных 5600 об/мин нагнетатель обеспечивал 12 фунтов на квадратный дюйм наддува, с двигателем мощностью 210 лошадиных сил (160 кВт)/230 лошадиных сил (170 кВт) для 1994/1995 годов при 4000 об/мин и крутящим моментом 315 фунт-фут (427 Н·м) при 2600 об/мин при степени сжатия 8,2:1 (8,6:1 для 1994/1995 годов). В дополнение к более мощному двигателю, Super Coupe были оснащены множеством уникальных функций, подчеркивающих их более высокую производительность по сравнению со стандартными Thunderbirds. Среди них были более крупные легкосплавные диски размером 16 x 7,0 дюймов с высокопроизводительными шинами (стандартные Thunderbirds поставлялись со стальными дисками размером 15 x 6,0 дюймов, а легкосплавные диски размером 15 x 6,5 дюймов были опциональными), дифференциал повышенного трения Traction-Lok , стандартные антиблокировочные тормоза , дисковые тормоза на 4 колеса (вентилируемые передние и задние роторы), рулевое управление с регулируемым усилием, зависящим от скорости, нижняя боковая облицовка кузова, противотуманные фары и более жесткая подвеска с регулируемыми амортизаторами, поставляемыми Tokico. [7]
Несмотря на достоинства нового Thunderbird, высшее руководство Ford посчитало его провалом. 17 января 1989 года тогдашний президент Ford Гарольд А. Полинг , в присутствии генерального директора Ford Дональда Петерсена и исполнительного вице-президента Ford Фила Бентона, резко раскритиковал персонал программы MN12 на собрании за то, что они сильно не достигли целевых показателей веса и стоимости Thunderbird и Cougars (на 250 фунтов (110 кг) тяжелее и на 900 долларов США больше за автомобиль, чем планировалось). Эта критика стала неожиданностью для персонала программы, который ожидал похвалы за технические достижения Thunderbird и Cougars и положительный прием. Энтони «Тони» С. Кухта, менеджер программы MN12, был разгневан Полингом не из-за его замечаний о весе и перерасходе средств, а скорее из-за того, что он направил свою критику на персонал программы, а не на Кухту, который отвечал за все важные решения, определявшие направление программы. Многие из решений, принятых Кухтой относительно разработки MN12, которые привели к перерасходу веса и стоимости, критикуемому Полингом, были вызваны именно теми вещами, которые отличали автомобили MN12 от других автомобилей в их классе (такими как задний привод и независимая задняя подвеска). Попав в немилость у руководства Ford после запуска Thunderbird и Cougars, Кухта добровольно ушел из Ford в мае 1989 года. [8]
Для модельного года 1991 года Ford вновь представил вариант V8 с 5.0L V8 , который включал спортивный пакет подвески. Двигатель использовался в течение модельного года 1993 года и имел мощность 200 лошадиных сил (150 кВт) при 4000 об/мин и крутящий момент 275 фунт-фут (373 Н·м) при 3000 об/мин; прирост на 45 лошадиных сил (34 кВт) и 10 фунт-фут (14 Н·м) крутящего момента соответственно по сравнению с Thunderbird 1988 года. Как и стандартный 3.8 L V6, V8 сочетался только с 4-ступенчатой автоматической коробкой передач AOD. В телевизионной программе MotorWeek в обзоре Thunderbird 1991 года и аналогичного Mercury Cougar дорожный тест Thunderbird, оснащенного V8, показал, что автомобиль может разогнаться от 0 до 60 миль в час за 9,2 секунды; примерно на две секунды быстрее, чем стандартный V6 Thunderbird, но примерно на две секунды медленнее, чем Super Coupe. [9]
В 1992 году Thunderbird получил первое обновление стиля с измененной крышкой багажника с новыми светодиодными задними фонарями. Модель V8 Sport предлагалась в этом году только с передней панелью Super Coupe с противотуманными фарами, акцентными полосами на нижней части кузова и модернизированным пакетом подвески и управления. В 1993 году все Thunderbirds использовали переднюю панель Super Coupe.
В 1994 году Thunderbird получил масштабное обновление в середине цикла, в ходе которого были изменены силовая установка, внешний вид, добавлены функции безопасности и полностью переработан интерьер.
Передняя панель претерпела существенные изменения в стиле с большими воздухозаборниками в крышке бампера, новыми фарами и новым, немного более изогнутым капотом. Эмблема Thunderbird была перемещена с переднего края капота в верхний прорезь воздухозаборника в крышке бампера. Интерьер был полностью переделан для размещения двух передних подушек безопасности и оптимизации комфорта и удобства водителя, что привело к удалению моторизованных ремней безопасности, и они были заменены обычными ремнями безопасности. Он отличался приборной панелью в стиле кабины с новым рулевым колесом, радио и климат-контролем, а также плавными изгибами на дверных панелях и поверхностях приборной панели. Модели LX отличались пересмотренным дизайном сидений с выбором новых тканевых или кожаных поверхностей сидений.
Однако, пожалуй, самым драматичным изменением 1994 года стал новый 4,6-литровый модульный SOHC V8, который заменил двигатель "5.0" small block. 4,6-литровый V8 имел мощность 205 лошадиных сил (153 кВт) при 4500 об/мин и крутящий момент 265 фунт-фут (359 Н·м) при 3200 об/мин и принёс с собой обновлённый модуль управления трансмиссией , EEC-V (базовые Thunderbirds и Super Coupe с двигателем V6 продолжали использовать старый EEC-IV). 4-ступенчатая автоматическая коробка передач с электронным управлением 4R70W заменила автоматическую коробку передач AOD во всех случаях, где она ранее использовалась в Thunderbird. Обзор Car and Driver, опубликованный 1 сентября 2015 года на сайте Wayback Machine, включал 4,6-литровый V8, который разгонялся от 0 до 60 миль в час за 8,1 секунды и преодолевал четверть мили за 16,3 секунды со скоростью 87 миль в час (140 км/ч). [10]
Super Coupe продолжал выпускаться в 1994 году с тем же 3,8-литровым V6 с наддувом, что и раньше, но теперь с 230 лошадиными силами (170 кВт) при 4400 об/мин и 330 фунт-фут (447 Н·м) крутящего момента при 2500 об/мин. Это стало возможным благодаря ряду изменений. Нагнетатель типа Roots Eaton M90 получил больший квадратный впускной патрубок, большую присоединительную впускную камеру и роторы с тефлоновым покрытием. Двигатель получил более крупные топливные форсунки и увеличение компрессии до 8,6:1. В своем выпуске за март 1996 года журнал Motor Trend провел сравнительный тест Thunderbird Super Coupe 1995 года с переднеприводными Chevrolet Monte Carlo Z34 и Buick Regal Gran Sport . Super Coupe показал наилучшие общие характеристики, включая время разгона от 0 до 60 миль/ч за 7,0 секунд и прохождение четверти мили за 15,2 секунды со скоростью 88,1 миль/ч (141,8 км/ч). Подводя итоги общих характеристик каждого автомобиля относительно друг друга, автор статьи Дон Шерман написал: «Buick Regal — это компетентный, комфортабельный автомобиль по привлекательной цене, но он слишком андрогинный, чтобы его можно было назвать Gran Sport. Ничего в нем не грандиозного, и в его кузове нет ни капли спортивного. Все, что нужно Monte Carlo для успеха, — это двигатель V-8 и год доработок, чтобы искоренить его качественные ошибки. Это делает Thunderbird SC главным победителем этого теста. Это гораздо более сложное решение уравнения четырехместного купе, но и цена у него соответствующая». [11] Несмотря на положительную критику, подобную этой, увеличение производительности и производительности по сравнению с более ранними моделями Super Coupe было кратковременным, поскольку выпуск Thunderbird Super Coupe был прекращен после модельного года 1995 года из-за снижения продаж.
В 1996 году Thunderbird предлагался только как модель LX. Капот, фары и бампер были снова переделаны. Передняя панель получила сотовую решетку с измененной эмблемой Thunderbird, размещенной в центре. Фары были заменены на прозрачные линзы с рифлеными внутренними корпусами отражателей. Новые дверные ручки в цвет кузова заменили прежние текстурированные черные, а вдоль нижних боковин кузова была добавлена широкая облицовка в цвет кузова. Отделка нижних задних фонарей изменилась с черных на красные отражатели (как у прежних моделей SC), создав единообразный внешний вид задних фонарей, а значок «Thunderbird LX» был перемещен в верхний левый угол крышки багажника новым шрифтом.
В 1997 году, последнем году поколения, мощность осталась прежней, но коллектор был модернизирован, обеспечивая больший крутящий момент для V8: 280 фунт-фут (380 Н·м). Многочисленные опции интерьера были исключены, а приборная панель была заменена на упрощенную версию, соответствующую Ford Taurus того года . Тем не менее, для моделей, оснащенных V8, был доступен новый пакет опций Sport, который включал в себя подвеску Performance, 16-дюймовые алюминиевые диски и спойлер на крышке багажника.
Ближе к концу производственного цикла MN12 Thunderbird, подразделение Ford Special Vehicle Engineering (SVE) исследовало идею нового высокопроизводительного Thunderbird, выпустив четыре прототипа. Стилистически SVE Thunderbirds смешивали элементы из 1994–1995 и 1996–1997 Thunderbird вместе с элементами, уникальными для себя. SVE Thunderbird использовал фары, дверные ручки и задний бампер от 1994–1995 Thunderbird и переднюю панель и боковые обшивки кузова от 1996–1997 Thunderbird. Уникальными для SVE Thunderbird по сравнению с другими Thunderbird были 17-дюймовые пятиспицевые диски Cobra R, большие двойные выхлопные трубы, другая нижняя часть передней панели с противотуманными фарами, уникальный спойлер и выступающий капот. Самым значительным отличием, которое отличало SVE Thunderbird от других Thunderbird, был его двигатель DOHC V8 с наддувом объемом 4,6 л, аналогичный тому, что позже был установлен в SVT Mustang Cobra . Мощность передавалась на колеса через 5-ступенчатую механическую коробку передач Tremec T-45. Останавливание SVE Thunderbird осуществлялось с помощью более крупных тормозов, взятых у Mustang Cobra (идущих вместе с колесами Cobra R). [12] [13]
Несмотря на свой потенциал, этот высокопроизводительный Thunderbird не был предназначен для того, чтобы быть, так как Ford не только закрыл этот проект, но и всю линейку Thunderbird и Cougar, причем модель 1997 года стала последней. Три из четырех прототипов были уничтожены, а единственный сохранившийся прототип остался в частной собственности.
4 сентября 1997 года на сборочном заводе Ford в Лорейне, штат Огайо , был построен последний MN12 Thunderbird . Когда он катился по сборочной линии, на крышке багажника красовалась надпись «That's All Folks». [14]
