Окаменелости эмбрионов — это сохранившиеся останки невылупившихся или нерожденных организмов. Многие окаменелости формации Доушанто возрастом 580 миллионов лет были интерпретированы как эмбрионы; эмбрионы также распространены в кембрийской ископаемой летописи.
Тафономические исследования показывают, что эмбрионы сохраняются дольше всего в восстановительных, бескислородных условиях. Эти условия могут сохранять эмбрионы в целости и сохранности достаточно долго, чтобы бактерии минерализовали клетки и позволили их сохранить. [1] Однако фосфатизация в Доушаньто была очень быстрой, поэтому возможно, что более быстрое сохранение позволило сохранить эмбрионы в разных режимах.
Сохранение осуществляется бактериальными биопленками. Клетки эмбриона разрушаются в течение нескольких часов после смерти под воздействием его собственных ферментов. Бактерии проникают в разлагающийся эмбрион до того, как его клетки успевают разрушиться, а биопленки принимают и сохраняют трехмерную структуру клеток. Активность этих бактерий способствует минерализации. [2]
В настоящее время сохранились только окаменелости, представляющие очень ранние стадии эмбрионального развития – ни один эмбрион не был интерпретирован как прошедший большое количество стадий дробления. [3]
Некоторые эмбрионы были интерпретированы как колонии серовосстанавливающих бактерий, однако это утверждение не может быть подтверждено во всех случаях. [3]
Эмбриональные окаменелости, найденные в формации Доушанто на юге Китая, демонстрируют эпизодическое асинхронное деление клеток, распространенное у современных эмбрионов, что подразумевает, что сложные механизмы дифференциального времени деления клеток и дифференциации эмбриональных клеточных линий развились до 551 миллиона лет назад. Однако эмбрионы, состоящие из сотен и более ~1000 клеток, по-прежнему не демонстрируют никаких признаков формирования бластоцеля или организации бластомеров в эпителий — эпителизация должна происходить у современных эмбрионов с >100 клетками. Особенности, сохранившиеся у эмбрионов Доушанто, совместимы с метазойными (животными), но отсутствие эпителизации согласуется только со сродством стволовых и метазойных. [4] Только в кембрии появляются эмбрионы с очевидными эуметазойными чертами; гаструляция и пентарадиальная симметрия выражены в некоторых нижних кембрийских окаменелостях. [5]
Некоторые ископаемые эмбрионы считаются принадлежащими книдариям и экдизозоям , если они вообще попадают в группу метазоа. Пока не было зарегистрировано ни одного эмбриона дейтеростома или лофотрохозойных , несмотря на их схожий потенциал сохранения ; это может быть результатом различного поведения при откладывании яиц, поскольку экдизозои откладывают яйца в осадок, а не выпускают их наружу, что повышает вероятность их минерализации. [1]
Альтернативная интерпретация эмбрионов, по-видимому, полностью игнорирует животную – или даже эмбриональную – интерпретацию. Деление клеток без увеличения, по-видимому, продолжается дольше, чем это было бы у эмбрионов, и без проявления других эмбриональных признаков. Такое деление встречается у широкого спектра эукариот, включая некоторых, которые не являются по-настоящему многоклеточными, и эта более консервативная интерпретация выглядит более экономной, чем эмбриональные утверждения. [6]
Некоторые из них также интерпретируются как водорослевые. [7]
Некоторые окаменелости гадрозавров, обнаруженные в формации Парк Динозавров, могут представлять собой эмбрионы. [8] Также известны эмбрионы титанозавров и тираннозавров .
