Исследовательская станция засушливой зоны Фаулерс-Гэп — это учебно- исследовательский центр , созданный Университетом Нового Южного Уэльса в Австралии (UNSW), который находится в австралийском штате Новый Южный Уэльс в Фаулерс-Гэп на крайнем северо-западе штата. [1] Станция расположена примерно в 112 километрах (70 милях) к северу от Брокен-Хилла . Она занимает участок Western Lands Lease No. 10194, площадью 38 888 гектаров (96 090 акров), и использовалась учеными в различных областях: от зоологии до сельского хозяйства, палеонтологии и экологии. [2] Объект также принимал студентов-художников и дизайнеров на экскурсиях из университета, используя специально построенные помещения, включая студии. [3]
С 1966 года собственность находится во владении UNSW на условиях бессрочной аренды . Она находится в ведении факультета естественных наук UNSW . Аренда позволяет проводить исследования окружающей среды засушливой зоны, особенно в отношении воздействия на скотоводческую промышленность. Fowlers Gap — единственная исследовательская станция в засушливой зоне Нового Южного Уэльса. Мониторинг территорий и сбор данных ведутся непрерывно, в некоторых случаях на протяжении более 30 лет. Благодаря разнообразному набору мест для встреч, общежитий, коттеджей и кемпингов, она может принимать достаточно большие группы посетителей и проводить небольшие конференции. Исследования проводились там школами и подразделениями UNSW, включая биологические, наук о Земле и окружающей среде, гражданское и экологическое проектирование, колледж изящных искусств , факультет искусственной среды, центр фотоэлектрической инженерии и центр дистанционного зондирования и ГИС.
Условием аренды является то, что UNSW предоставляет помещения для любой разумной исследовательской программы, предложенной другими университетами и государственными организациями. К ним относятся Macquarie University, University of Sydney, University of Newcastle, University of New England, University of Adelaide, Australian National University, Monash University, Melbourne University и La Trobe University. Два кооперативных исследовательских центра, Sustainable Tourism и Landscape Evolution & Mineral Exploration, провели исследования. Правительственные организации, которые использовали помещения, включают: бывшую Службу охраны почв Нового Южного Уэльса (теперь часть Департамента инфраструктуры, планирования и природных ресурсов), Сельское хозяйство Нового Южного Уэльса (теперь часть Департамента первичной промышленности), Queensland DPI, Министерство сельского хозяйства Южной Австралии, Министерство окружающей среды и охраны природы Нового Южного Уэльса и несколько подразделений CSIRO . Финансирование для поддержки исследований было предоставлено Университетом Нового Южного Уэльса, Австралийским исследовательским советом, Фондом исследований шерсти, Австралийскими инновациями в области шерсти, Австралийской службой по мясу и животноводству, Фондом развития сельских кредитов, Австралийским фондом исследований водных ресурсов, Австралийским советом по исследованиям в области жилья, Кооперативным исследовательским центром по устойчивому туризму и рядом зарубежных правительств и университетов.
Помимо исследований, Fowlers Gap широко используется для обучения, в основном посредством студенческих экскурсий из UNSW и других учебных заведений, также посещающих станцию. Станция привлекает посетителей из-за рубежа и из Австралии и была предметом телевизионных документальных фильмов и газетных статей. Она имеет богатую дикую природу, величественные пейзажи, разнообразную геологию и рельеф, а также богатую историю человечества, которая включает в себя важные местные объекты, включая карьер каменных орудий и артефакты десятилетий научных исследований. Здесь есть естественные водоемы и эфемерные ручьи. Несколько крупных плотин обеспечивают постоянную поверхностную воду даже в сильные засухи. Выпас овец обеспечивает дополнительный доход.
Станцией управляет Управляющий комитет, состоящий из представителей пользователей UNSW, которым помогают две консультативные группы — Комитет скотоводов, состоящий из небольшой группы скотоводов, которые оказывают поддержку и дают советы на неформальном уровне, и Консультативный комитет — консультативная группа, представляющая организации скотоводческой отрасли, агентства по управлению природными ресурсами и CSIRO.
Станция и ее записи образуют уникальный объект для исследований и образования, признанный в мае 1996 года путем включения в бывший Реестр национального имущества . Заявление о значимости следующее: [4] [5]
Исследовательская станция Fowlers Gap является важной контрольной территорией засушливой зоны и важным научно-исследовательским и образовательным учреждением. Это единственная исследовательская станция в засушливой зоне Нового Южного Уэльса и единственная исследовательская станция в засушливой зоне с зимними осадками в Австралии. Фауна беспозвоночных этого места лучше известна и задокументирована, чем любая другая территория пастбищ в Новом Южном Уэльсе, в то время как все другие особенности природной среды были хорошо изучены и задокументированы. Территории в пределах станции контролировались, регулярно фотографировались и собирались данные в течение более тридцати лет, что обеспечивает непревзойденную запись изменений окружающей среды и реакции на контролируемые условия окружающей среды в засушливой зоне южной Австралии. Более 100 ученых проводили исследования и полевые эксперименты в этом месте, в результате чего появилось множество научных публикаций. Темы исследований разнообразны и связаны с большинством аспектов засушливой зоны и ее управления.
