GM Futurliners представляли собой группу кастомных автомобилей, разработанных в 1940-х годах Харли Эрлом для General Motors и являвшихся неотъемлемой частью Парада прогресса компании — североамериканской передвижной выставки, продвигающей будущие автомобили и технологии. [2] [3] Ранее использовав восемь кастомных Streamliner с 1936 по 1940 год, [ 4] GM спонсировала Парад прогресса и Futurliners с 1940 по 1941 год и снова с 1953 по 1956 год.
При длине 33 фута, ширине 8 футов, высоте более 11 футов и весе более 12 тонн каждый Futurliner отличался сильно стилизованным ар-деко , обтекаемым кузовом, темно-красной окраской боковин и белой крышей, большими сочлененными хромированными боковыми панелями, рядным шестицилиндровым бензиновым двигателем GMC военного класса объемом 302 кубических дюйма и автоматической коробкой передач [5] , шинами с белой стенкой и заметным, высоко установленным, центрально расположенным местом водителя с панорамным ветровым стеклом. Редко встречающейся технической особенностью было то, что передние колеса, в дополнение к задним, также были сдвоенными. [3]
Из двенадцати оригинальных Futurliner один был уничтожен в результате аварии 1956 года, и по состоянию на 2007 год известно о девяти сохранившихся. Статус и местонахождение нескольких из них неизвестны.
В 2014 году Futurliner #10 был номинирован на включение в Национальный реестр исторических транспортных средств. [6]
Первоначально изготовленные для Всемирной выставки в Нью-Йорке 1939 года [7], Futurliner позднее были представлены в Параде прогресса GM, рекламном караване, проехавшем по маршруту из 150 остановок по Соединенным Штатам и Канаде. [6] Futurliner, вместе с 32 вспомогательными автомобилями, управлялись 50 выпускниками колледжей, которые также работали на выставках по всему маршруту.
Обычно размещаемый на каждой остановке вокруг большой палатки и информационного киоска, каждый Futurliner имел автономную сцену, а также заметную развертываемую световую вышку, и каждое транспортное средство везло экспонат, посвященный одной теме. Мобильная выставка охватывала такие темы, как технология реактивных двигателей , сельское хозяйство, транспортная инженерия, [6] стереофонический звук , микроволновые печи , телевидение и другие инновации.
Прерванные Второй мировой войной, автомобили были отремонтированы GM, и Парад прогресса возобновился в 1953 году. Парад 1953 года начался в апреле 1953 года с репетиций в Лексингтоне и Франкфорте, штат Кентукки , за которыми последовала премьера в Дейтоне, штат Огайо . Всего в нем было 44 автомобиля: 12 Futurliner, 14 грузовиков и 18 автомобилей. [8] В 1955 году для одного из Futurliner была построена миниатюрная демонстрация автомобильной сборочной линии под названием A Car Is Born . [9] В 1955 году также использовалась выставка под названием « Наши американские перекрестки» . [10] Эту выставку комментировал Паркер Феннелли , а также она представляла собой сложную анимированную диораму, которая трансформировалась, чтобы показать прогресс в улучшении дорог и инфраструктуры с 1902 по 1953 год. Возрожденный парад был прекращен в 1956 году в последний раз из-за растущей популярности сетевого телевидения — одной из тех самых технологий, которые когда-то продвигали сами участники Futurliner.
Первоначально силовой агрегат Futurliner представлял собой четырехцилиндровый дизельный двигатель, соединенный с четырехступенчатой механической коробкой передач, что давало транспортным средствам максимальную скорость около 40 миль в час (64 км/ч). [1]
Когда Парад Прогресса возобновился в 1953 году, Futurliner были модернизированы путем установки шестицилиндрового двигателя объемом 302 кубических дюйма, а также четырехступенчатой автоматической коробки передач и делителя передач; к стеклянной кабине была добавлена металлическая крыша и был установлен кондиционер для снижения температуры. [1] Кондиционеры были произведены Frigidaire . [11]
Водительское сиденье установлено по центру в передней части кабины, глаза водителя находятся примерно на высоте 10 футов (3,0 м) над уровнем дороги, а в кабине достаточно места для двух пассажиров. Шестицилиндровый бензиновый двигатель объемом 302 куб. дюйма (4950 куб. см; 4,95 л) , переоборудованный в 1953 году, имел номинальную мощность 145 л. с. (108 кВт) и крутящий момент 262 фунт-фут (355 Н·м) при 1400 об/мин со степенью сжатия 7,5:1. [12]
В следующей таблице перечислены оригинальные дисплеи и текущее состояние единиц. [13] Три транспортных средства, перечисленные как неизвестные в разделе «Судьба», не означают, что они больше не существуют, а скорее то, что идентичность некоторых существующих Futurliner не была сопоставлена с их оригинальным дисплеем. Изменения в некоторых дисплеях также затрудняют отслеживание родословной некоторых автобусов.
Два «Футурлайнера» до сих пор числятся пропавшими без вести. [14]
