Power Mac G4 Cube — персональный компьютер Mac , продаваемый Apple Computer, Inc. с июля 2000 по 2001 год. Cube был задуман как миниатюрный, но мощный компьютер главным исполнительным директором Apple ( CEO ) Стивом Джобсом и спроектирован Джони Айвом . Apple разработала новые технологии и методы производства для продукта — 7,7-дюймового (20 см) кубического компьютера, заключенного в прозрачное акриловое стекло . Apple разместила его в середине своего ассортимента продукции, между потребительским iMac G3 и профессиональным Power Mac G4 . Cube был анонсирован на выставке Macworld Expo 19 июля 2000 года.
Cube получил награды и похвалы за свой дизайн после выпуска, но обзоры отметили его высокую стоимость по сравнению с его мощностью, его ограниченную расширяемость и косметические дефекты. Продукт стал мгновенным коммерческим провалом, было продано всего 150 000 единиц, прежде чем производство было приостановлено в течение одного года после его анонса. Cube — один из редких провалов для компании при Джобсе, после того как ей удалось избежать банкротства. Тем не менее, он повлиял на будущие продукты Apple, от iPod до Mac Mini . Музей современного искусства и другие музеи хранят Cube в своих коллекциях.
Power Mac G4 Cube — это небольшой кубический компьютер, подвешенный в корпусе из акрилового стекла размером 7,7×7,7×9,8 дюймов (20×20×25 см) . Прозрачный пластик призван создавать впечатление, что компьютер парит. [2] Корпус вмещает жизненно важные функции компьютера, включая оптический дисковод со щелевой загрузкой. Для Cube требуется отдельный монитор с подключением либо Apple Display Connector (ADC), либо Video Graphics Array (VGA). [3] У машины нет вентилятора для перемещения воздуха и тепла через корпус. Вместо этого он пассивно охлаждается, при этом тепло рассеивается через решетку в верхней части корпуса. [4] Базовая модель поставляется с процессором PowerPC G4 450 МГц , 64 МБ оперативной памяти (ОЗУ), жестким диском на 20 ГБ и видеокартой ATI Rage 128 Pro . [3] Более дорогая модель с процессором 500 МГц, удвоенным объемом оперативной памяти и жестким диском на 30 ГБ продавалась только через интернет-магазин Apple. [5]
Небольшой размер Cube не имеет слотов расширения; он имеет видеокарту в стандартном слоте Accelerated Graphics Port (AGP), но не может вместить полноразмерную карту. [1] Блок питания расположен снаружи для экономии места, и Cube не имеет аудиоразъемов. Вместо этого Cube поставляется с круглыми динамиками Harman Kardon и цифровым усилителем, подключенными через универсальную последовательную шину (USB). [4] Несмотря на свои размеры, Cube вмещает три слота RAM, два порта FireWire 400 и два порта USB 1.1 для подключения периферийных устройств в своей раме. Эти порты и кабель питания расположены на нижней стороне машины. Доступ к внутренним компонентам машины осуществляется путем переворачивания устройства и использования выдвижной ручки для выдвижения всей внутренней сборки из корпуса. [5]
Cube был важным продуктом для Apple, [6] и особенно для генерального директора Apple Стива Джобса , который сказал, что идея продукта возникла из его собственных желаний как пользователя компьютера чего-то среднего между iMac и Power Mac G4 , сказав: «Я хотел [плоский] Cinema Display , но мне не нужны функции Power Mac». [7] Минималистская эстетика Джобса повлияла на основные компоненты дизайна, от отсутствия механической кнопки питания до оптического привода без лотка и бесшумной работы без вентилятора. [7] Команда дизайнеров Apple во главе с Джонатаном Айвом уменьшила форм-фактор мощного настольного компьютера, посчитав традиционные настольные компьютеры в корпусе Tower лениво спроектированными вокруг того, что было проще всего для инженеров. [2] Cube представлял собой внутренний сдвиг в Apple, поскольку дизайнеры все больше влияли на дизайн продукта. [2] New York Times назвала Cube «чистым [...] промышленным дизайном», вторящим концепциям Баухауса . [8]
Cube представлял собой попытку Apple упростить компьютер до самых необходимых элементов. [2] Журналист Джейсон Снелл назвал машину примером одержимости Джобса и Айва «черным ящиком» — плотными, миниатюрными компьютерами, спрятанными в приятной оболочке, скрывающей «магию» своей технологии. [9] Поскольку у Cube нет вентилятора, дизайн начался с радиатора . [1] Кнопка питания, которая включалась взмахом руки или прикосновением, была реализована с помощью емкостного датчика . [2] На разработку фирменной формулы пластика для корпуса Apple потребовалось шесть месяцев. [10] Усилия, затраченные на разработку Cube, стали пионерами новых применений и процессов для материалов в Apple, которые принесли пользу более поздним продуктам. [2] Из-за технологий, включенных в Cube, инженерам Apple было трудно удержать общую стоимость на низком уровне. Директор по рекламе Кен Сигалл вспоминал, что Джобс узнал о цене продукта незадолго до встречи в рекламном агентстве и был «заметно потрясен» этой новостью, понимая, что высокая цена может привести к провалу продукта. [11]
Слухи о кубическом компьютере Apple просочились за несколько недель, и некоторые сайты опубликовали предполагаемые фотографии. [4] G4 Cube был анонсирован на Macworld Expo 19 июля 2000 года как финальная « еще одна вещь ». Джобс расхваливал его как сочетание мощности Power Mac G4 с элегантным дизайном и миниатюризацией, которую Apple извлекла из производства iMac. Наряду с Cube Apple представила новую мышь, клавиатуру и дисплеи, дополняющие машину. [12]
Размеры и внешний вид машины сразу же вызвали разногласия, что редактор Macworld Эндрю Гор воспринял как признак того, что Apple удалось создать передовой продукт. [4] Дизайн был предметом похвалы и шуток, его сравнивали с кубиком Борга , тостерами или коробкой салфеток Kleenex. [1] Другие сравнивали его с NeXTcube . [13] Айв и команда дизайнеров были настолько удивлены сравнением с коробкой салфеток, что использовали запасные оболочки Cube для этой цели в своей студии. [2]
Отзывы были в целом положительными. Питер Х. Льюис, пишущий для The New York Times , назвал компьютер самым привлекательным на рынке, и что машина, в сочетании с дисплеями и периферийными устройствами Apple, создала «настольную скульптуру». [14] Журнал PC Magazine Australia сказал, что после изменения внешнего вида компьютеров с iMac, G4 Cube поднял планку для конкурентов еще выше. [15] Гор назвал Cube произведением искусства, которое ощущалось больше как скульптура, чем часть технологии, но отметил, что нужно было жить с компромиссами, сделанными на службе искусству. [16] Уолт Моссберг , пишущий для The Wall Street Journal , назвал его «самым великолепным персональным компьютером», который он когда-либо видел. [17]
Критики отметили, что для легкого доступа к подключению и отключению периферийных устройств пользователи должны наклонить всю машину, рискуя случайно включить спящий режим или полностью уронить гладкий пластиковый компьютер. [5] [18] Macworld посчитал сенсорную кнопку питания слишком чувствительной, и они регулярно случайно включали спящий режим. Они сообщили, что стандартный жесткий диск на 5400 об/мин и 64 МБ оперативной памяти в базовой модели значительно замедляли систему. [16] [19]
Cube получил несколько международных наград за дизайн после выпуска [20] и был признан лучшим настольным компьютером по версии журнала PC Magazine за его награды за технические инновации. [ 21 ] G4 Cube и его периферийные устройства были приобретены и выставлены Музеем современного искусства вместе с другими продуктами Apple [22] , а Cube также хранится в коллекциях Американского музея естественной истории и Музея электростанции . [23] [24]
Введение Cube не соответствовало целевой линейке продуктов, которую Джобс представил после своего возвращения в Apple, оставив его без четкой аудитории. [10] Он был таким же дорогим, как Power Mac с аналогичным оснащением, но без дополнительного места для большего количества накопителей или слотов PCI. Он также был намного дороже, чем модернизированный потребительский iMac. [3] Джобс представлял, что творческие профессионалы и дизайнеры захотят его, и что продукт был настолько хорош, что он будет определять покупательские привычки. [10]
Продажи Cube были намного ниже ожидаемых. Возвращаясь с грани банкротства, Apple провела одиннадцать прибыльных кварталов до объявления Cube, [7] но финансовые показатели Apple на конец 2000 года не достигли прогнозируемого дохода на 180 миллионов долларов. [25] Часть падения прибыли была приписана Cube, было продано всего треть от ожидаемого Apple количества единиц, что создало дефицит в 90 миллионов долларов в целевых доходах. Cube составил 29 000 компьютеров Mac, поставленных Apple в квартале, по сравнению с 308 000 компьютеров iMac. У розничных продавцов был избыток продукции, в результате чего у Apple осталось большое количество нераспроданных запасов, которые, как она ожидала, продлятся до марта 2001 года. Компьютер понравился состоятельным клиентам, которым нужен был небольшой и элегантный дизайн, но Джобс признал, что аудитория была меньше ожидаемой. [25] [26] В феврале 2001 года Apple снизила цену на модель 500 МГц и добавила новые опции памяти, жесткого диска и графики. [27] Эти обновления мало что изменили, и продажи продолжили падать. В первом квартале 2001 года было продано всего 12 000 единиц, [28] что составило всего 1,6% от общего объема продаж компьютеров компании. [29]
В дополнение к высокой цене продукта, Cube страдал от косметических проблем. Первые покупатели заметили трещины, вызванные процессом литья пластика под давлением. Идея продукта, ориентированного на дизайн, имеющего эстетические недостатки, превратилась в негативную историю связей с общественностью для Apple и отпугнула потенциальных покупателей, для которых дизайн был его главной привлекательностью. [2] [18] [28] Радикальный отход Cube от обычного персонального компьютера оттолкнул потенциальных покупателей и усугубил борьбу Apple на рынке, конкурируя с производительностью ПК на базе Windows. Бендж Эдвардс из Macworld написал, что потребители относились к Cube как к «слабой, чрезмерно дорогой игрушке или [...] эмоционально недоступной, ультрагеометрической серой коробке, подвешенной в неприкасаемой стеклянной тюрьме». [28] Отсутствие внутреннего расширения и зависимость от менее распространенных периферийных устройств USB и FireWire также подорвали шансы компьютера на успех. [30]
Джобс явно любил компьютер, [10] но быстро прекратил выпуск неэффективного продукта. 3 июля 2001 года в пресс-релизе Apple было сделано необычное заявление о том, что компьютер — вместо того, чтобы быть отмененным или прекращенным — его производство «приостановлено на неопределенный срок» из-за низкого спроса. Apple не исключала модернизированную модель Cube в будущем, но считала это маловероятным. [29] Бизнес-журналист Карен Блюменталь назвала Cube первым большим провалом Джобса с момента его возвращения в Apple. [31] Способность Джобса быстро исправить ошибку оставила Cube «вспышкой» в истории Apple, по словам Сегалла — быстро забытым провалом среди других успешных инноваций. [11]
Хотя генеральный директор Apple Тим Кук назвал Cube «поразительным провалом» [6] , а продукт был продан тиражом всего в 150 000 единиц до прекращения его выпуска, он стал очень популярен среди небольшой, но восторженной группы поклонников. [32] Бендж Эдвардс из Macworld написал, что Cube был продуктом, опередившим свое время; его привлекательность для преданной группы поклонников спустя годы после прекращения его выпуска была свидетельством его видения. [30] После прекращения его выпуска продукт продавался по высоким ценам у реселлеров, и возникла кустарная промышленность по продаже обновлений и модификаций, чтобы машина работала быстрее или нагревалась меньше. [32] Джон Грубер написал через 20 лет после его появления, что Cube был «достойным провалом [...] Мощные компьютеры должны были стать меньше, тише и привлекательнее. Cube продвинул вперед современное состояние дел». [33] CNET назвал машину «знаковым примером дизайна эпохи тысячелетия». [34] Его нетрадиционный и футуристический внешний вид обеспечил ему место в качестве реквизита в нескольких фильмах и телевизионных шоу, включая Absolutely Fabulous , The Drew Carey Show , Orange County и 24. [20] Sixteen Cubes также использовались для питания дисплеев компьютерных консолей в Star Trek: Enterprise . [35]
Хотя Cube потерпел неудачу в коммерческом плане, он повлиял на будущие продукты Apple. Усилия по миниатюризации компьютерных компонентов пойдут на пользу будущим компьютерам, таким как iMac G4 с плоским экраном , в то время как усилия, потраченные Apple на изучение того, как прецизионно обрабатывать детали Cube, станут неотъемлемой частью дизайна алюминиевых MacBook . [2] [36] Mac mini вмещал целый компьютер в корпус размером в одну пятую от Cube и сохранил некоторые из дизайнерских принципов Cube. По сравнению с высокой ценой Cube, Mini продавался по цене 499 долларов и стал успешным продуктом, который остается частью линейки Apple. [30] [37] Полупрозрачная кубическая форма вернется с дизайном флагманского магазина Apple на Пятой авеню в Нью-Йорке . [38] Емкостный сенсор снова появится в линейках iPod и iPhone , [2] а вертикальная конструкция теплоотвода Cube и рисунок решетчатой решетки были переняты версиями Mac Pro 2013 и 2019 годов . [39] [40]
