Heart 96.3 (ранее GWR FM Bristol ) была независимой местной радиостанцией , обслуживающей Бристоль и прилегающие районы и вещающей на частоте 96,3 МГц в Бристоле и Уэстон-сьюпер-Мэре . Запущенная в 1981 году как Radio West , она была объединена с соседней Wiltshire Radio и перезапущена под названием GWR в 1985 году, сохраняя название после нескольких смен владельцев до ребрендинга в марте 2009 года. Heart Bristol объединилась с родственными станциями в Сомерсете и Бате, чтобы сформировать Heart West Country .
Radio West начала вещание во вторник 27 октября 1981 года, через одиннадцать лет после запуска первой местной радиостанции региона BBC Radio Bristol . Станция начала полнофункциональную коммерческую радиостанцию на 96,3 МГц FM и 1260 кГц AM (238 метров средняя волна) — кульминация слияния двух компаний, претендующих на радиолицензию Бристоля и Бата (Radio Avonside и Bristol Channel), выданную тогдашним Независимым вещательным управлением . Выбор эфирного названия оказался простым, когда BBC выпустила в эфир серию под названием Shoestring вместе с вымышленным Radio West. [1]
Штаб-квартира располагалась в дорогостоящем студийном помещении в комплексе Watershed на бристольской Harbourside, к 1983 году станция понесла убытки в размере 300 000 фунтов стерлингов. Первоначальная команда старших менеджеров покинула станцию, Джон Брэдфорд перешел из Radio Tees на должность управляющего директора, а редактор новостей Майк Стюарт был назначен контролером программы. Это привело к значительным изменениям в выпуске программы и составе презентаций, включая приглашение Роджера Дэя (бывшего на Caroline, Piccadilly и BRMB ) вести утреннее шоу. К октябрю 1983 года станция закрывалась каждый вечер в 7:30 вечера, но по мере того, как станция становилась все более популярной, она смогла вещать весь вечер, а также поздно ночью к концу следующего года. [2]
Хотя станция транслировала программы высокого качества (включая номинированное на награды компьютерное шоу Datarama), [3] слушатели оставались верны радиостанции BBC Radio Bristol, которая уже зарекомендовала себя как радиостанция для этого региона.
В финансовом отношении коммерческое радио боролось за то, чтобы заработать хоть какие-то деньги, поскольку экономика 1980-х годов в Великобритании была подорвана забастовками профсоюзов. Radio West не получало никакой прибыли с момента своего основания и, казалось, было готово к закрытию, когда соседняя местная станция Wiltshire Radio, базирующаяся в Суиндоне, предприняла попытку объединить две станции, создав станцию, охватывающую территорию от Уэстон-сьюпер-Мэр на западе до Суиндона и Хангерфорда на востоке, с программированием по выбору для двух областей. Это слияние было одобрено Независимым вещательным управлением и было завершено в сентябре 1985 года. [4]
История Radio West вошла в документальный фильм «Бристоль Эдди Шузтринга», представленный Ксандером Бреттом для Burst Radio в 2022 году. В фильме приняли участие бывший генеральный директор Radio West и Wiltshire Radio Ральф Бернард и бывший ведущий Radio West Джонни Уокер .
Radio West официально закрылось сразу после полуночи в понедельник 9 сентября 1985 года специальной заключительной программой, которую вел Тревор Фрай, и окончательным объявлением о закрытии от Марка Симана (организатора программ станции). Тестовые передачи GWR начались на следующий день, прежде чем она была запущена как круглосуточная полнофункциональная станция в 6 утра в понедельник 1 октября 1985 года.
Новая станция транслировала отдельные выпуски для Бристоля и Уилтшира на завтрак и в середине утра. Все остальные программы выходили из студии Wooton Bassett в Lime Kiln. Были приглашены новые диск-жокеи, однако станция по-прежнему звучала как конкурент Radio Bristol с ее смесью музыки, новостей и разговоров (как это было тенденцией на британском коммерческом радио в то время из-за ограничений по времени на иглу ), и показатели прослушивания не улучшались.
GWR Radio начала разделять частоты в соответствии с требованиями правительства, которое заявило о своем желании прекратить одновременное вещание на FM и AM. GWR Radio запустила Brunel Radio 15 ноября 1988 года, станцию «золотых старичков» на 1260 кГц в Бристоле и 936/1161 кГц AM в Уилтшире . В начале 1990-х годов Brunel начала сетевое программирование на 2CR Radio в Борнмуте и Radio 210 в Рединге, Беркшир . Каждая станция имела Classic Gold, добавленную к концу своего названия (например, Brunel Classic Gold, 210 Classic Gold). Местные новости и шоу были объединены с сетевыми программами в каждой из ее областей.
После отмены санкций, ограничивающих время, потраченное на проигрывание музыки (так называемое «время иглы») в 1988 году, GWR FM становился все более и более музыкально ориентированным, транслируя музыку из чартов Top 40 в дневное время, а специализированная музыка (музыка больших групп, рок, рэп и т. д.) постепенно исчезала. Местный элемент станции, особенно ее новостное освещение, постепенно становился короче и короче, затем перешел на Brunel Classic Gold, прежде чем был полностью закрыт. GWR FM наконец стал популярным, и рост числа слушателей подтвердил это.
Лицензия Bath ILR была выдана IBA в 1986 году. GWR Radio Bath дебютировало 22 мая 1987 года как отдельная станция, позже известная как Bath's GWR FM и Heart Bath . Все программы передавались из GWR Bristol, местный выход некоторое время предоставлялся только во время завтрака. Однако для официальных целей лицензирования GWR Bath и Bristol были указаны как одна станция, а данные о аудитории RAJAR были объединены с GWR Swindon. Все программы для GWR Bath транслировались из Бристоля, но одно время на Эйвон-стрит был небольшой офис «GWR Bath».
В 1992 году повторный запуск станции привел к тому, что The New GWR-FM стала центром того, что было The Mix Network , сетью радиостанций, принадлежащих GWR Group (позднее GCap Media ), охватывающей южную Англию и Уэльс. Долгосрочная философия радиостанции (и группы) по тщательному исследованию привычек и вкусов слушателей среднего человека во главе с председателем группы Ральфом Бернардом создала плотно отформатированное звучание, где популярные хиты Top 40 и песни, бывшие в Top 40, были смешаны со старыми хитами. Это привело к формату Better Music Mix , который распространился на другие радиостанции в GWR Group, включая Essex FM , Trent FM и Beacon Radio, создав мини-национальную сеть.
Практика для станций Mix Network заключалась в том, что каждая станция проигрывала централизованно созданный плейлист (самой GWR FM). Песни транслировались в то же время, что и соседние групповые станции, и каждая станция приняла слоган Better Music Mix , который местные диск-жокеи должны были произносить между песнями. Поклонники предыдущих обликов некоторых станций, купленных GWR Group, в частности Essex FM и Beacon Radio, были недовольны внезапным ребрендингом станций, обвиняя новое руководство в сокращении местной продукции, такой как новостные бюллетени, и замене местных программ сетевыми шоу, такими как Late Night Love и The Request Fest , которые возникли в студиях Бристоля.
Несмотря на протесты за пределами Бристоля, GWR FM продолжал пользоваться популярностью у RAJAR, показатели прослушивания составили в среднем 14% от всех радиопередач в этом районе. [5]
В 2002 году Управление радиовещания возобновило лицензию GWR FM. Она должна была истечь в октябре 2009 года, но была продлена до 28 октября 2013 года, согласно странице лицензиатов GWR FM. [6] Однако она была автоматически возобновлена, поскольку она обеспечивает одновременный сигнал DAB . Тот же сценарий применялся к ее родственным станциям GWR FM Bath и Classic Gold 1260.
В конце 2007 года GWR FM запустила ретрансляцию своего сервиса Bristol в район Weston-super-Mare на частоте 103,0 МГц FM, поскольку в течение многих лет Weston официально обслуживался станцией, но страдал от плохого сигнала 96,3 МГц FM во многих частях города. Программирование на этом ретрансляторе было идентично сервису Bristol, за исключением джинглов и свиперов, на которых было указано «GWR Weston», и имело отдельную рекламу для слушателей из Северного Сомерсета . Это привело к несколько запутанной ситуации, когда, хотя брендинг станции гласил «GWR Weston», все ссылки на диджеев ссылались на «GWR Bristol» и включали новости, ориентированные на Бристоль, путеводители по мероприятиям и соревнования.
13 марта 2009 года Ofcom выдал GWR Bristol «желтую карточку» после того, как отчет о выборке контента показал, что только 47% музыки GWR Bristol были за последние 2 года, что намного ниже минимально допустимых 75%. [7] [8]
21 июня 2010 года Global Radio объявило о планах по слиянию Heart Bristol с Heart Somerset и Heart Bath в рамках планов по сокращению сети станций Heart с 33 до 16. [9] Новая станция, Heart West Country , начала вещание из Бристоля 16 июля 2010 года. [10]
Аббревиатура GWR ассоциируется с Great Western Railway, особенно на юго-западе Англии, и среди слушателей бытует ошибочное мнение, что станция расшифровывается как Great Western Radio. Действительно, соседняя GWR Wiltshire называлась Wiltshire Radio (WR) до слияния с Radio West. Однако, по словам руководства группы, буквы GWR ничего не означали. На самом деле руководство станции в то время пыталось закрепить за собой название Great Western Radio, однако это уже было торговое название магазина электроники из Бристоля, который отказался уступать это название.
Следует также отметить, что служба старых поездов GWR изначально называлась Brunel Classic Gold, в честь основателя Great Western Railway Изамбарда Кингдома Брюнеля .
Компания, которая ранее владела GWR, GWR Group , расширилась с конца 1980-х / начала 1990-х годов, чтобы купить другие станции по всей стране. Она стала крупнейшей радиокомпанией в Великобритании, прежде чем объединиться со своим конкурентом Capital Radio, чтобы стать GCap Media 9 мая 2005 года.