Сэмюэл Холден Парсонс (14 мая 1737 – 17 ноября 1789) был американским юристом, юристом, генералом [1] Континентальной армии во время американской войны за независимость и пионером в стране Огайо . [2] [3] [4] Парсонса описывали как «солдата, ученого, судью, одного из сильнейших орудий, на которые опирался Вашингтон, который первым предложил создать Континентальный конгресс, из истории жизни которого можно было бы почти написать историю Северная война» [5] сенатора Джорджа Ф. Хоара от Массачусетса.
Парсонс родился в Лайме, штат Коннектикут , в семье Джонатана Парсонса и Фиби (Грисволд) Парсонс. В возрасте девяти лет его семья переехала в Ньюберипорт, штат Массачусетс , где его отец, ярый сторонник Первого Великого Пробуждения , возглавил новую пресвитерианскую общину города.
Парсонс окончил Гарвардский колледж в 1756 году и вернулся в Лайм, чтобы изучать право в офисе своего дяди, губернатора Коннектикута Мэтью Грисволда (губернатора) . Он был принят в коллегию адвокатов в 1759 году и начал свою юридическую практику в Лайме. В 1761 году он женился на Мехитабель Мэзер (1743–1802), прапраправнучке преподобного Ричарда Мэзера . Имея хорошие политические связи, он был избран в Генеральную Ассамблею в 1762 году, где оставался представителем до своего переезда в Нью-Лондон .
Активно участвуя в сопротивлении британским войскам накануне революции , он был членом Корреспондентского комитета Нью-Лондона . В марте 1772 года он написал лидеру штата Массачусетс Сэмюэлу Адамсу , предлагая созвать конгресс колоний: «Я беру на себя смелость предложить вам на рассмотрение, — писал он, — не целесообразно ли в нынешней критической ситуации возродить институт что раньше имело очень благотворный эффект — я имею в виду ежегодное собрание комиссаров колоний для обсуждения их общего благосостояния».
Далее Парсонс предположил, что время обсуждения колониальной независимости от Британии уже близко: «Идея неотчуждаемой преданности какому-либо принцу или государству является для меня неприемлемой идеей; и я не могу не видеть, что наши предки, когда они впервые высадились на земле, в Америке были столь же независимы от короны или короля Великобритании, как если бы они никогда не были его подданными, и единственная законная власть, полученная им над этим народом, заключалась в явном завете, содержащемся в первых хартиях»;
В апреле 1775 года, сразу после сражений при Лексингтоне и Конкорде , Парсонс вместе с коллегами из законодательного собрания Коннектикута начал продвигать проект по отвоеванию форта Тикондерога у британцев, заручившись обязательствами как государственных, так и частных фондов для финансирования экспедиции.
Как и большинство активных политиков того периода, Парсонс был лидером ополчения. В 1770 году он был назначен майором 14-го полка ополчения Коннектикута. В 1775 году он был назначен полковником 6-го полка Коннектикута , нового полка, созданного «для особой защиты и безопасности колонии». В июне ему было приказано вести свой полк в Бостон , где он сражался в битве при Банкер-Хилле . Он оставался в Бостоне до тех пор, пока британцы не эвакуировали город в марте 1776 года.
В августе 1776 года Конгресс назначил Парсонса бригадным генералом Континентальной армии . Ему было приказано отправиться в Нью-Йорк со своей бригадой численностью около 2500 человек. Находясь в Бруклине , Парсонс находился в гуще боев с британскими войсками под командованием лорда Стерлинга у Батл-Хилла 27 августа 1776 года. 29 августа он принял участие в Военном совете, на котором было решено отступить из Нью-Йорка. Парсонс успешно переправил своих людей из Лонг-Айленда , присоединившись к основным силам армии, отступавшей из города.
Находясь в Нью-Йорке, Парсонс сыграл центральную роль в попытках Америки уничтожить британский флот. Дэвид Бушнелл , изобретатель из Коннектикута, разработал подводную лодку под названием «Черепаха» , которую он планировал использовать для размещения торпед на британских кораблях. Для выполнения этой рискованной миссии Парсонс выбрал своего зятя, сержанта (впоследствии капитана) Эзру Ли . Ли удалось незаметно добраться до британского флагмана «Игл», но не смог прикрепить торпеду к его корпусу. Бомба взорвалась, к большому ужасу британцев, но не причинив кораблю никакого вреда.
После отступления из Нью-Йорка бригада Парсонса была приписана к дивизии генерала Исраэля Патнэма к северу от города. Он сражался в битве при Уайт-Плейнсе . В январе 1777 года он вернулся в Коннектикут, чтобы помочь набрать Линию Коннектикута для поддержки истощенных континентальных сил. Он возглавлял набеги на анклавы лоялистов на Лонг-Айленде и принимал участие в усилиях по защите городов Коннектикута от набегов британских войск под командованием генерала Уильяма Трайона . Он организовал рейд во главе с Ревном Джонатаном Мейгсом против Саг-Харбора в отместку за рейд Трайона на Дэнбери и возглавил неудавшееся нападение на Сетокет, штат Нью-Йорк, в августе 1777 года.
Зимой 1777–78 годов Парсонс принял командование Вест-Пойнтом и начал строительство его укреплений. В конце 1778 года он присоединился к войскам Коннектикута на зимних квартирах в Реддинге . В декабре 1779 года Парсонс принял командование дивизией Патнэма и провел следующие месяцы, рекрутируя, обучая и пытаясь вступить в бой с британским генералом сэром Генри Клинтоном . Кульминацией этого периода стало раскрытие в сентябре 1780 года предательского плана Бенедикта Арнольда сдать Вест-Пойнт британцам. Парсонс входил в состав коллегии офицеров, которая судила сообщника Арнольда, майора Джона Андре , и в конечном итоге приговорила его к смертной казни.
23 октября 1780 года Парсонс получил звание генерал-майора. Зимой 1781 года он помогал подавлять мятежи солдат в Пенсильвании и Нью-Джерси , а также принимал участие в усилиях по уничтожению ополченцев Тори в Вестчестере , к северу от Нью-Йорка. После нескольких месяцев сдерживания британских войск в Нью-Йорке американские войска, теперь подкрепленные французскими подкреплениями, отбыли в Вирджинию . Парсонс и его войска остались, чтобы сдерживать британцев.
В июле 1782 года, после капитуляции Великобритании в Йорктауне, штат Вирджиния , Парсонс, сломленный физически и финансово, подал в Конгресс свою отставку. Ему было сорок пять лет, и он служил непрерывно со времени Лексингтонской тревоги 1775 года.
Накануне войны Парсонс перевез свою семью в Мидлтаун, штат Коннектикут , который в то время был процветающим портом на реке Коннектикут . Он вернулся туда летом 1782 года, надеясь возобновить свою юридическую практику, политическую карьеру и истощенные финансы. Будучи своего рода знаменитостью, Парсонс был избран в законодательный орган, принял участие в организации отделения Общества Цинциннати в Коннектикуте и был назначен Конгрессом для помощи в индийской дипломатии на западной границе.
В марте 1787 года Парсонс стал директором Земельной компании Огайо - схемы, которая позволяла бывшим революционным офицерам обменивать свои сертификаты заработной платы на земли Огайо. Парсонс сыграл ведущую роль в том, чтобы убедить Конгресс продать землю компании, а затем боролся за назначение на руководящую должность на территории. Несмотря на то, что Парсонс претендовал на пост губернатора, который позже был передан генералу Артуру Сент-Клеру , он был назначен главным судьей. В разгар этого Парсонс также был активным членом Конвента Коннектикута по принятию Конституции США.
В марте 1788 года Парсонс и его сын Енох, который был назначен регистратором и секретарем по завещанию, отправились на Северо-Западную территорию. Они прибыли в Мариетту, штат Огайо , — поселение примерно из пятидесяти домов — в мае 1788 года. Парсонс был одним из первых пионеров Северо-Западной территории . Не имея священнослужителя, Парсонс стал руководителем субботних служб. В течение следующих месяцев Парсонс занимался обследованием земель компании Огайо и покупкой отборных участков для себя и своей семьи.
1 ноября 1789 года Парсонс написал своей жене в Коннектикут из Питтсбурга, заявив, что собирается «отправиться к озеру Эри, чтобы обследовать земли Коннектикута ( Западный заповедник Коннектикута )».
В письме Ричарда Батлера от 25 ноября 1789 года излагаются обстоятельства смерти Парсонса:
С сожалением сообщаю вам, что у меня есть все основания опасаться, что нашего старого друга генерала Парсонса больше нет. Он покинул это место [Питтсбург] в компании с капитаном Хартом (который послан исследовать сообщение через Бобра к Кайахоге и озеру), 5-го числа он послал человека с лошадьми из того места, где он разбил лагерь накануне вечером и приказал ему сообщить об этом лейтенанту. Макдауэллу, который командовал блок-хаусом под водопадом Бивер, что он (генерал Парсонс) будет там на обеде. Ночью выпал снег, задержавший продвижение человека с лошадьми. В одном месте на берегу Бивера он увидел, где приземлилось каноэ, и человек вышел, чтобы согреть ноги, прогуливаясь, и увидел, что снова ударил ногой по деревьям и своим следам к каноэ. Этот человек не спускался до вечера, но около полудня каноэ, разбитое на куски, подошло к Блок-хаусу, и некоторые вещи, которые, как известно, принадлежали генералу Парсонсу, были подняты, а другие пронесены. Лейтенант. Макдауэлл усердно искал тело генерала, но не нашел. [6]
Тело Парсонса было найдено в мае следующего года и похоронено в расчете на более подходящее захоронение. Из-за череды несчастий место его захоронения было потеряно. Генерал сейчас лежит в неизвестной/безымянной могиле на берегу реки Бивер недалеко от Нью-Брайтона, штат Пенсильвания, и Бивер-Фолс, штат Пенсильвания, в Пенсильвании. [7] У него есть мемориальный кенотаф в Мидлтауне, Коннектикут. После его смерти, из-за обесценивания денежных ценностей, после того, как в 1789 году были отправлены административные письма его сыну Еноху, «…Его поместья, как в Мидлтауне, так и в Мариетте, оказались неплатежеспособными…» [8]
Среди выживших детей Парсонса были: