Геофизический институт Университета Аляски в Фэрбенксе проводит исследования в области космической физики и аэрономии ; науки об атмосфере ; снег , лед и вечная мерзлота ; сейсмология ; вулканология ; тектоника и седиментация . Он был основан в 1946 году постановлением Конгресса США .
Миссией Геофизического института является:
Конгресс США учредил Геофизический институт на основании закона, одобренного 31 июля 1946 года, для изучения северного сияния после того, как активность полярных сияний нарушила военные коммуникации во время Второй мировой войны . Средства Конгресса были использованы для строительства основного здания Геофизического института, строительство которого было завершено в 1950 году. Сегодня это здание известно как здание Сиднея Чепмена.
Первый директор института Стюарт Л. Ситон проработал девять месяцев, прежде чем уйти в отставку. Пока Попечительский совет искал нового директора, исполняющим обязанности директора был назначен Уильям С. Уилсон, профессор химии. Уилсону удалось завербовать Сиднея Чепмена , который проводил три месяца каждый год с 1951 по 1970 год на Аляске.
В январе 1952 года Попечительский совет назначил директором института астронома Кристиана Т. Элви . За это время первая докторская степень была присуждена Масахиса Сугиуре, который впоследствии стал руководителем отдела анализа отделения магнитных и электрических полей в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА . Элви занимал пост директора института до 1963 года, когда его сменил Кейт Б. Мэзер, тезка Библиотеки Мэзера, которая до сих пор является частью Геофизического института.
Первые исследования, проводимые в институте, были сосредоточены на науке об атмосфере и космической физике, затем на протяжении 1960-х годов исследования были расширены и включили такие области, как гляциология, сейсмология и вулканология.
В 1968 году Агентство по ядерной обороне США захотело найти место для запуска исследовательских ракет, что побудило к открытию исследовательского полигона Покер-Флэт в 30 милях к северу от Фэрбенкса .
В 1970 году Геофизический институт перерос здание Чепмена и начал переезжать в недавно построенное здание CT Elvey Building.
В настоящее время в Геофизическом институте работают почти 300 сотрудников, в том числе 59 студентов.
В Геофизическом институте действуют семь научных групп:
В Геофизическом институте имеется множество объектов — от спутникового комплекса на Аляске, радиолокационные изображения которого позволяют всепогодное исследование морского льда, землетрясений и вулканов, до исследовательского полигона Покер-Флэт, единственного в мире ракетного полигона, принадлежащего университету.
Научно-исследовательская база института включает в себя:
64 ° 51'34 "N 147 ° 50'59" W / 64,85944 ° N 147,84972 ° W / 64,85944; -147,84972