Gigarcanum delcourti , ранее Hoplodactylus delcourti , — вымерший вид гекконов семейства Diplodactylidae . Это самый крупный из известных гекконов , с длиной от морды до анального отверстия (SVL) 37 см (14,6 дюйма) и общей длиной (включая хвост) не менее 60 см (23,6 дюйма). [2] Он известен только по одному экземпляру таксидермии, собранному в 19 веке, который был вновь обнаружен без маркировки в музее во Франции. Происхождение образца не было задокументировано. [1] Первоначально предполагалось, что он был из Новой Зеландии и kawekaweau устной традиции маори , [3] [4] [5] ДНК-доказательства образца позволяют предположить, что он происходит из Новой Каледонии . [6]
Согласно отчету майора WG Mair от 1873 года, в 1870 году вождь маори сказал, что он убил kawekaweau , которого он нашел под корой мертвого дерева rātā в долине Waimana в Te Urewera на Северном острове Новой Зеландии. Это единственный задокументированный отчет о том, что кто-либо когда-либо видел kawekaweau живым. Mair сообщил описание вождем животного как «два фута длиной и толщиной с запястье человека; цвет коричневый, с продольными полосами тускло-красного цвета». [7]
Один экземпляр чучела был «обнаружен» в подвале Музея естественной истории Марселя в 1986 году; происхождение и дата сбора образца остаются загадкой, поскольку на момент обнаружения он не был маркирован. [7] Он присутствовал в коллекции музея по крайней мере с 1870-х годов, а вероятно, с 1830-х годов, судя по его необычному стилю сохранения, когда его выпотрошили, высушили и поместили в рамку, а не хранили в спирте, как это обычно бывает с законсервированными образцами. У образца отсутствуют внутренние органы и большая часть осевого скелета , но сохранился череп и аппендикулярный скелет . [6] Он был описан как новый вид Hoplodactylus delcourti . Первоначально ученые, исследовавшие образец, предположили, что он был из Новой Зеландии и на самом деле был потерянным kawekaweau , гигантской и загадочной лесной ящерицей из устной традиции маори. [7]
Попытки извлечь ДНК из единственного образца в 1994 году не увенчались успехом. [8] Тревор Уорти предположил в 2016 году, что образец произошел с острова Новой Каледонии , а не из Новой Зеландии, из-за отсутствия ископаемых свидетельств существования ящерицы в пещерах Новой Зеландии, несмотря на обильные останки всех других известных видов новозеландских гекконов. [5] Он был исключен из Статуса сохранения новозеландских рептилий 2021 года на том основании, что он, вероятно, был из Новой Каледонии. [9] Это было подтверждено успешным секвенированием митохондриальной ДНК образца в 2023 году, которое показало, что он был вложен в новокаледонский вид Diplodactylidae, а не в новозеландский вид, и достаточно отличительный, чтобы оправдать размещение в новом роде Gigarcanum . [6] В ходе анализа ДНК родственные связи новокаледонских гекконов были плохо определены, но обычно обнаруживалось, что Gigarcanum наиболее тесно связан с новокаледонскими родами Eurydactylodes , Mniarogekko и/или Rhacodactylus . [6]
Видовой эпитет delcourti взят из фамилии французского музейного работника Алена Делькура, который обнаружил забытый образец в музее Марселя. [10] По словам авторов, название рода Gigarcanum происходит от «комбинации двух слов: латинского прилагательного gigas , означающего гигантский и взятого из древнегреческого Γίγᾱς, и латинского существительного arcanum , означающего тайну или секрет. Комбинация относится к размеру типового вида и неизвестному происхождению единственного известного образца». [6]
Gigarcanum delcourti на 50% длиннее и, вероятно, в несколько раз тяжелее самого крупного из ныне живущих гекконов, также новокаледонского Rhacodactylus leachianus , [6] с длиной от морды до анального отверстия (SVL) 37 см (14,6 дюйма) и общей длиной (включая хвост) не менее 60 см (23,6 дюйма). [2] Тело крепкое, а хвост сужающийся, цилиндрический и слабо кольчатый. Череп большой и составляет около 20% SVL. Пальцы несут когти и слабо-умеренно перепончатые. Подушечки пальцев прямоугольные и широкие. [6] Цвет тела желтовато-коричневый с темными красновато-коричневыми полосами, проходящими вдоль длины верхней части тела. [7]
На основе сравнения с его ныне живущими родственниками, это было, вероятно, ночное древесное животное, которое лазало по деревьям. Его рацион, вероятно, состоял в основном из членистоногих, но, возможно, он также потреблял фрукты в зависимости от сезона. У него, вероятно, был размер кладки из двух яиц, как и у всех других известных новокаледонских гекконов, хотя неизвестно, был ли он яйцекладущим или живородящим . [6]
Вид Gigarcanum delcourti, вероятно, вымер или был чрезвычайно редок ко времени колонизации Новой Каледонии в середине XIX века из-за отсутствия каких-либо других записей об этом виде. [6]