Стеклянные поплавки когда-то использовались рыбаками во многих частях мира, чтобы удерживать на плаву свои рыболовные сети , а также ярусы или тросы .
Большие группы связанных вместе рыболовных сетей, иногда длиной 50 миль (80 км), дрейфовали в океане и поддерживались у поверхности полыми стеклянными шарами или цилиндрами, содержащими воздух для придания им плавучести. Эти стеклянные поплавки больше не используются рыбаками, но многие из них до сих пор находятся на плаву в Мировом океане, прежде всего в Тихом . Они стали популярным предметом коллекционирования среди любителей пляжного отдыха и декораторов. Сейчас производятся реплики.
Норвегия примерно в 1840 году была первой страной, которая производила и использовала стеклянные рыболовные поплавки. Многие из них до сих пор можно найти в местных эллингах. Их изобретение приписывают Кристоферу Фэю, норвежскому купцу из Бергена. Стеклянный флоат был разработан в сотрудничестве с одним из владельцев Hadeland Glassverk в Норвегии, Chr. Берг.
Самое раннее упоминание об этих «современных» стеклянных рыболовных поплавках содержится в производственном реестре компании Hadelands Glassverk в 1842 году. Реестр показывает, что это был новый тип продукции.
Самые ранние свидетельства использования стеклянных поплавков рыбаками относятся к Норвегии в 1844 году, где стеклянные поплавки использовались на жаберных сетях во время крупного промысла трески на Лофотенских островах. К 1940-м годам стекло заменило дерево и пробку на большей части территории Европы, России, Северной Америки и Японии. Япония начала использовать стеклянные поплавки еще в 1910 году. Сегодня большая часть оставшихся стеклянных поплавков возникла в Японии, потому что там была крупная глубоководная рыболовная промышленность , которая широко использовала поплавки; некоторые производятся Тайванем , Кореей и Китаем . На японском языке поплавки называются шарами-буями (浮き玉, укидама ) или стеклянными шарами (ビン玉, биндама ) .
Стеклянные поплавки с тех пор были заменены алюминием, пластиком или пенопластом.
Самые ранние поплавки, в том числе большинство японских стеклянных рыболовных поплавков, были изготовлены вручную стеклодувом . Обычно использовалось переработанное стекло, особенно старые бутылки из-под саке в Японии, а пузырьки воздуха/дефекты в стекле являются результатом быстрого процесса переработки. После выдувания поплавки снимали с паяльной трубки и закрывали «кнопкой» из расплавленного стекла перед помещением в охлаждающую печь. [Эту запечатывающую кнопку иногда ошибочно принимают за знак понтиля. Однако в процессе выдувания стеклянных поплавков не использовались понтили (или панты).] Хотя поплавки были еще горячими и мягкими, на кнопке запечатывания или рядом с ней часто тиснелись знаки, чтобы идентифицировать поплавок как товарный знак. Эти знаки иногда включали символы кандзи .
В более позднем методе производства использовались деревянные формы для ускорения процесса изготовления поплавков. Стеклянные поплавки были выдуты в форму, чтобы было легче добиться однородного размера и формы. Результатом этого процесса являются швы на внешней стороне поплавков. Иногда на поверхности стекла также видны следы ножа, где были вырезаны деревянные формы.
.JPG/1280px-Glass_Ball_Trip_(16).JPG)
Сегодня большая часть стеклянных поплавков, оставшихся в океане, застряла в круговом движении океанских течений в северной части Тихого океана. У восточного побережья Тайваня течение Куросио начинается как северная ветвь текущего на запад Северного Экваториального течения . Он протекает мимо Японии и встречается с арктическими водами течения Оясио . На этом стыке формируется Северо-Тихоокеанское течение (или дрейф), которое движется на восток через Тихий океан, а затем замедляется в заливе Аляски. Поворачивая на юг, Калифорнийское течение снова выталкивает воду в Северное Экваториальное течение, и цикл продолжается. Хотя количество стеклянных поплавков неуклонно сокращается, многие поплавки все еще дрейфуют по океанским течениям. Иногда штормы или определенные приливные условия сбивают некоторые поплавки с этой круговой схемы и выносят их на берег. Чаще всего они оказываются на пляжах запада США – особенно Аляски, Вашингтона или Орегона – Тайваня или Канады. Однако множество поплавков было обнаружено на пляжах и вдоль коралловых рифов на островах Тихого океана, особенно на наветренной стороне Гуама. Подсчитано, что поплавкам должно быть не менее 7-10 лет, прежде чем их выбросит на пляжи Аляски. Однако большинство поплавков, выброшенных на берег, находились бы на плаву в течение 10 лет. Небольшое количество поплавков также застряло в арктическом льду, где они перемещаются через Северный полюс в Атлантический океан.
Как только поплавок приземлится на пляж, он может покатиться в прибое и застрять в песке. Многие стеклянные поплавки имеют характерные следы износа под воздействием агрессивных сил песка, солнца и соленой воды. Когда старая сетка отрывается от поплавка, ее рисунок часто остается на поверхности стекла там, где оно было защищено сеткой. Внутри других поплавков содержится небольшое количество воды. Эта вода, очевидно, попадает в поплавки через микроскопические дефекты стекла, в то время как поплавки подвешены во льдах Арктики или удерживаются под водой с помощью сетей.
Чтобы приспособиться к различным стилям ловли и сетям, японцы экспериментировали с поплавками разных размеров и форм диаметром от 2 до 20 дюймов (510 мм). Большинство из них представляли собой грубые сферы, но некоторые имели форму цилиндра или «скалки».
Большинство поплавков имеют оттенки зеленого, потому что это цвет стекла из переработанных бутылок сакэ. Однако выпускались также прозрачные, янтарные, аквамариновые, аметистовые, синие и другие цвета. Самый ценный и редкий цвет — красный или брусничный оттенок. Их изготовление было дорогим, потому что для придания цвета использовалось золото. Другие блестящие тона, такие как изумрудно-зеленый, синий кобальт, фиолетовый, желтый и оранжевый, в основном создавались в 1920-х и 30-х годах. Большинство цветных поплавков, доступных сегодня в продаже, являются копиями.
