В стратиграфической поддисциплине геологии глобальный стандартный стратиграфический возраст , сокращенно GSSA , является хронологической точкой отсчета и критерием в геологической записи, используемой для определения границ (международно-санкционированная точка отсчета) между различными геологическими периодами , эпохами или возрастами на общей геологической шкале времени в хроностратиграфически полезном слое горных пород. С 1974 года ведутся всемирные многопрофильные усилия по определению таких важных показателей. Точки и слои должны быть широко распространены и содержать идентифицируемую последовательность слоев или другие однозначные маркерные (идентифицируемые или количественно определяемые) атрибуты.
GSSA определяются Международной комиссией по стратиграфии (ICS) под эгидой своей головной организации, Международного союза геологических наук (IUGS), и используются в основном для датирования слоев горных пород возрастом более 630 миллионов лет , для которых отсутствует хорошая палеонтологическая летопись .
Геологическая летопись более ограничена до примерно 539 миллионов лет назад. Это связано с тем, что земная кора в геологических масштабах времени постоянно перерабатывается тектоническими и выветривающими силами, а более старые породы и особенно легкодоступные обнаженные слои , которые могут служить калибровкой времени, встречаются редко.
Для более поздних периодов для определения таких границ используется Глобальный стратотипический раздел и точка границы (GSSP), в значительной степени основанный на палеонтологии и улучшенных методах датирования ископаемых. В отличие от GSSA, GSSP основаны на важных событиях и переходах в пределах определенного стратиграфического раздела . В более старых разделах недостаточно ископаемых записей или хорошо сохранившихся разделов для определения ключевых событий, необходимых для GSSP, поэтому GSSA определяются на основе фиксированных дат и выбранных критериев. ICS сначала пытается соответствовать стандартам GSSP (см. ниже), и если они терпят неудачу, обычно имеет достаточно информации, чтобы сделать предварительный выбор из нескольких конкурирующих перспектив или предложений GSSA.