Семейство ракет Gorgon представляло собой серию экспериментальных ракет классов «воздух-воздух» , «воздух-поверхность» и «земля-поверхность», разработанных подразделением модификации морской авиации ВМС США в период с 1943 по 1953 год. Незрелость задействованных технологий привела к тому, что ни одна из ракет Gorgon не была принята на вооружение, однако они широко использовались при разработке систем управления и наведения управляемых ракет.
В конце 1930-х годов тогдашний командующий Делмер С. Фарни предложил разработать «воздушную торпеду» для перехвата бомбардировщиков; в то время как в 1940 году Бюро аэронавтики ВМС США исследовало эту концепцию, только в мае 1943 года, с появлением практических реактивных и ракетных двигателей, ВМС США инициировали программу создания ракеты «Горгон», штаб-квартира которой находилась в Подразделении по модификации военно-морских самолетов (позднее Станция развития военно-морской авиации) в Пенсильвании . [1]
Первоначальный проект Gorgon предусматривал ракету с турбореактивным двигателем весом около 660 фунтов (300 кг), способную развивать скорость до 510 миль в час (820 км/ч) и предназначенную для уничтожения бомбардировщиков или транспортных самолетов . Было рассмотрено несколько вариантов наведения, включая телевизионное наведение с использованием камеры в носовой части ракеты и рулевые команды, посылаемые по радио, активное радиолокационное самонаведение или инфракрасное самонаведение . [1] По мере развития проекта Gorgon в 1943 году проект Gorgon диверсифицировался, и в октябре 1943 года аэродинамические исследования и задержки в разработке подходящих небольших турбореактивных двигателей привели к решению о проведении испытаний двух различных проектов: [2] Gorgon II с конфигурацией «утка» и Gorgon III, сконфигурированный как небольшой обычный самолет. Каждый из них должен был быть оснащен тремя различными типами двигателей; модель «A» должна была быть оснащена ракетным двигателем; «B» — турбореактивным двигателем, а «C» — пульсирующим воздушно-реактивным двигателем. [1] Ни Gorgon IIB, ни Gorgon IIIB не были построены из-за ограничений турбореактивной технологии — хотя беспилотный летательный аппарат, созданный на основе Gorgon III, был произведен в небольших количествах — и Gorgon IIIC был изменен на конфигурацию с двумя ракетами. [1] В мае 1945 года в программу была добавлена Gorgon IV, ракета класса «воздух-поверхность», оснащенная прямоточным воздушно-реактивным двигателем. [1]
Gorgon IIA успешно поднялся в воздух в марте 1945 года; было заявлено, что это первый реактивный или ракетный радиоуправляемый самолет, который успешно летал в Соединенных Штатах. [3] Однако ограничения системы наведения — руководитель проекта Молт Тейлор выразил обеспокоенность по поводу способности человеческого разума достаточно быстро обрабатывать информацию, учитывая скорость, с которой летели ракеты, чтобы правильно реагировать на ситуации [4] — и другие технологические проблемы привели к тому, что к концу 1945 года, с окончанием Второй мировой войны , контракты на производство вариантов Gorgon воздушного запуска были изменены на чисто технологическую демонстрационно-разработочную программу; [1] это в целом считалось успешным. [5] Gorgon IIC наземного запуска планировалось широко использовать в операции «Даунфолл» — вторжении в Японию; Заказы на сотню ракет были размещены в компании Singer Manufacturing Company , [6] однако окончание войны после атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки привело к расторжению производственных контрактов, и Gorgon IIC также стал чисто исследовательским проектом. [7]
Последним вариантом семейства Gorgon, который должен был быть произведен, был Pollux, испытательный аппарат с пульсирующим воздушно-реактивным двигателем на основе Gorgon IIC, который летал с 1949 по 1951 год. [8] Однако в 1950 году начало холодной войны и горячая война в Корее привели к предложению о разработке планера Gorgon IV в транспортное средство для распыления химического оружия, получившее обозначение Gorgon V; работа над Gorgon V продолжалась до конца 1953 года, когда программа была отменена, а программа Gorgon подошла к концу. [9]
