Пещера Пьер-Сен-Мартен , также называемая Пещерой Лепинью ( исп . Pozo Lepineux ), является первоначальным входом в крупную пещерную систему, расположенную в массиве Пьер-Сен-Мартен (испанское название — массив Ларра-Белагуа), в непосредственной близости от франко-испанской границы и французской коммуны Аретт , в Атлантических Пиренеях в регионе Новая Аквитания , под которым находится часть сети пещер.
Gouffre Lépineux, как и весь Réseau de La Pierre Saint-Martin, к которому он принадлежит, находится в пределах 140 квадратных километров (54 квадратных миль) карстовой области между 1500 метрами (4900 футов) и 2100 метрами (6900 футов) над уровнем моря, охватывающей границу между Францией и Испанией. [1] Эта карстовая область, дренируемая четырьмя основными гидрологическими системами, имеет некоторые из самых глубоких и развитых пещер в мире. Ориентированная на север -111°-115° (или 290°-295°), через нее протекают тринадцать признанных рек, берущих начало из шести источников . [2]
В 2020 году общая длина всех пещерных ходов, перечисленных ARSIP (Ассоциацией международных спелеологических исследований в Ла-Пьер-Сен-Мартен), составила 465,750 километров (289,404 миль). [3] Более 2000 входов соединяют эти ходы с поверхностью, из которых 50 имеют глубину более 300 метров (980 футов). Площадь исследованных камер составляет 248 812 квадратных метров (2 678 190 квадратных футов) [4] , а их объем — приблизительно 10 000 000 кубических метров (350 000 000 кубических футов), включая 3 600 000 кубических метров (130 000 000 кубических футов) в зале Верна и 2 000 000 кубических метров (71 000 000 кубических футов) в зале Затмения [5] .
Исследованный Эженом Фурнье и Эдуардом-Альфредом Мартелем в конце девятнадцатого века, [6] массив стал знаменитым после открытия в 1950 году Жоржем Лепино шахты, которая оказалась первым входом в réseau de La Pierre Saint-Martin. В поисках шахт в этом районе он увидел альпийскую галку , вылезающую из отверстия, которое, как он обнаружил, испускало сквозняк. Он и несколько его товарищей устранили завал, чтобы обнаружить вход в пропасть.
В 1951 году эта шахта глубиной 320 метров (1050 футов) была самой глубокой в мире на тот момент (что принесло ей титул «Эвереста глубин», поскольку первое восхождение на Эверест состоялось в 1953 году). По ней спустилась команда, в которую входили Жак Лабейри, Жорж Лепине, Марсель Лубенс и Гарун Тазиефф , во время экспедиции под руководством физика Макса Косина .
В 1952 году масштабная экспедиция, в которой также участвовали Жак Лабейри и Гарун Тазиефф, обернулась трагедией: на используемой лебедке сломался зажим для троса, и Марсель Лубенс упал с высоты 15 метров (49 футов) во время подъема. Пробыв в коме несколько дней, он умер на дне шахты. Тело было похоронено на месте и было извлечено на поверхность только через 2 года. Эта драма на дне самой глубокой пещеры в мире была освещена мировой прессой и подробно описана Тазиеффом в одной из его книг. [7] Мемориальная доска на дне пропасти увековечивает трагедию. Эпитафия Марселя Лубенса была выгравирована резцом там, где его гроб лежал на дне пропасти, Жаком Лабейри, членом команды, которая пыталась спасти Лубенса.
За день до трагедии Лабейри и Лубенс обнаружили камеру, которая, вероятно, когда-то была древним озером, но с тех пор ее не находили.
В 1953 году спелеологами из Лиона была обнаружена огромная камера, Salle de la Verna (255 x 245 x 194 метра (837 футов × 804 фута × 636 футов)). [8] В 1956 году компания EDF пробурила туннель, чтобы добраться до камеры с целью сбора воды. Проект был заброшен в то время, затем возобновлен в 2006 году.
В 1961 году, используя туннель EDF для доступа, подъем на 70 метров (230 футов) в Salle de la Verna привел к открытию галереи Aranzadi, старого русла реки и расширения вниз по течению. Самая низкая точка системы была достигнута в 1965 году, через Méandre Martine и Le Puits Parment, на 1006 метров (3301 фут) ниже входа в шахту Lépineux. [9]
В 1966 году была создана Ассоциация международных спелеологических исследований Ла-Пьер-Сен-Мартен (ARSIP) с целью координации различных исследовательских проектов на массиве. D9 или Gouffre de la Tête Sauvage на высоте 1878 метров (6161 фут) на Аррес-д'Ани был соединен с основанием шахты Лепинью и стал верхним входом в сеть. [10]
В 1975 году к системе был присоединен гуфр Моро или М3, высотой 1984 метра (6509 футов), что увеличило глубину до 1273 метров (4177 футов), а пятнадцать дней спустя был присоединен SC3 или гуфр дю Беффруа, высотой 2037 метров (6683 фута), что увеличило ее до 1321 метра (4334 фута). [6]
В 1982 году гуфр Пурте (M31), 2058 метров (6752 фута), еще больше увеличил глубину до 1342 метров (4403 фута). [11]
В 2006 году был завершен проект по захвату реки в зале Верна. Он был начат в 1950-х годах, затем заброшен, поскольку подземная река не могла обеспечить достаточный поток из-за ошибок в геодезии при строительстве галерей. Сегодня к камере ведет 600-метровая (2000 футов) галерея.
Проект был передан SHEM (Société Hydro Électrique du Midi), бывшей дочерней компании SNCF , ныне входящей в Группу SUEZ . Водозабор был построен выше по течению от Salle de la Verna; необходимые трубы были проложены по ступеням вдоль восточной стены камеры, затем под полом галереи доступа EDF, чтобы в конечном итоге снабжать установку, расположенную ниже на краю Gave de Sainte-Engrâce .
Эта подземная гидроэлектростанция пещеры Ла-Верна в Сент-Анграсе (Атлантические Пиренеи) имеет мощность 4 мегаватта. Она была введена в эксплуатацию 2 апреля 2008 года.
Этот проект также позволил открыть зал Верна для публики благодаря макету, разработанному и управляемому Комитетом по спелеологии департамента Пиренеи-Атлантические. [12] Посещения возможны с июля 2010 года по предварительной записи.
Во вторник, 5 августа 2008 года, пещера M 413 или Gouffre des Partages (глубина -1122 метра (-3681 фут), длина - 24 километра (79000 футов)) была присоединена к системе через соединение с gouffre du Pourtet (M31). [13] С этим соединением объединенная пещера Réseau de la Pierre Saint-Martin - Gouffre des Partages превысила 82 километра (51 милю) в длину и 1410 метров (4630 футов) в глубину (вторая по длине пещера во Франции и третья по глубине). [14]
В 2014 году в систему были добавлены три новых входа: гуфр де Квинкуас (C2-C104) и Сима Гранде де Льяно Каррерас (C226). [15] В августе 2021 года система была соединена с Ксендако Зилоа, а в январе 2022 года с Тру Уэт, в результате чего образовалась сеть с более чем 87 километрами (54 мили) проходов, 14 естественными входами и одним искусственным. [16] [17]