Грейс Д. Банкер (25 октября 1892 г. — 17 декабря 1960 г.) [1] была телефонисткой, служившей во время Первой мировой войны (1917–1918 гг.) главным оператором мобильной связи Американских экспедиционных войск (AEF) в Корпусе связи армии США . Она возглавляла тридцать три женщины-телефонистки, известных в народе как Hello Girls . В Нью-Йорке они были направлены во Францию, чтобы работать на телефонных коммутаторах на военном фронте в Париже и в Шомоне, Верхняя Марна . Они также работали на телефонных коммутаторах в штабе Первой армии в Линьи-ан-Барруа , примерно в 5 милях (8,0 км) к югу от Сен-Миеля , а позже во время Мёз-Аргоннского наступления . После ее возвращения к гражданской жизни Банкер и члены ее команды рассматривались как граждане-добровольцы и изначально не признавались в качестве военнослужащих. В 1919 году Бэнкер была награждена медалью « За выдающиеся заслуги» за службу в штабе Первой армии во время Сен-Миельского и Мёз-Аргоннского наступлений , а также получила благодарность.
Банкер родилась в Пассейике, штат Нью-Джерси , 25 октября 1892 года. После окончания колледжа Барнард она поступила на работу в Американскую телефонную и телеграфную компанию (AT&T), где работала инструктором по коммутаторам. [2] [3] Во время Первой мировой войны Банкер была выбрана главой команды из тридцати трех телефонистов телефонного подразделения № 1, для телефонных операций, направленных на военную службу во Францию. Это была первая группа женщин, получившая популярное название Hello Girls . [1]
Банкер отплыла с членами своей команды из Нью-Джерси 6 марта 1918 года, чтобы занять должность главного оператора в штабе Первой армии в Париже. [1] Прибыв с командой в Англию, группа отправилась на пароме через Ла-Манш . Однако плохая погода в виде густого тумана помешала парому достичь французских берегов, и ему пришлось встать на якорь в нескольких милях от них, чтобы дождаться, пока туман рассеется. Такое расположение делало судно легкой мишенью для немецких бомбардировок (в то время одно судно из четырех пострадало от бомбардировки), и члены команды оставались в полной готовности эвакуировать судно в кратчайшие сроки. Женская группа оставалась на палубе под открытым небом в течение сорока восьми часов подряд. Эта ситуация не обескуражила Банкер или членов ее команды, и, как Банкер позже сказала: «Какие хорошие спортивные девушки были в том Первом подразделении! Они воспринимали все как должное. Они были первопроходцами». [4]
По прибытии в Париж Банкер и ее команда были направлены в штаб-квартиру Передовой секции в Шомон-сюр-От-Марн , которая тогда была штаб-квартирой генерала Джона Дж. Першинга . Пять месяцев спустя Банкер попросили переехать на военный фронт, в штаб-квартиру Первой армии в Линьи-ан-Барруа , к югу от Сен-Миеля . 25 августа 1918 года она отправилась на военный фронт всего с пятью операторами, помогавшими ей. [2] Для этой операции в Сен-Миеле Банкер должна была сделать выбор лучших операторов для работы, она выбрала: Сюзанну Прево, Эстер Френель, Хелен Хилл, Берту Хант и Мари Ланж. Вооруженные противогазами и касками, женщины действовали из окопов, где опасность была реальной; несмотря на это, те, кого не выбрали, чувствовали себя обделенными. [4]
Во время наступательных операций в Сен-Миеле, несмотря на артиллерийские обстрелы, Банкер и ее команда работали на коммутаторах. Когда в сентябре штаб Первой армии переехал в Бар-ле-Дюк , Банкер и ее операторам пришлось работать в месте, которое было сильно повреждено. [1] Они работали даже под сильными бомбардировками немецких самолетов, но никто из членов команды не пострадал. Они работали в суровых погодных условиях без отопления, а их казармы протекали и позже были выпотрошены, что сделало условия еще суровее. [1]
После перемирия 11 ноября 1918 года боевые действия прекратились. Банкер и ее команда получили приказ вернуться в Париж. В Париже Банкер была первоначально направлена на работу во временную резиденцию президента Вудро Вильсона . Поскольку она не находила эту работу захватывающей по сравнению с работой на фронте, она приняла предложение перейти в оккупационную армию в Кобленце , Германия; там она была награждена медалью «За выдающиеся заслуги» . [2]
Проработав двадцать месяцев на фронте, в сентябре 1919 года Банкер и остальная часть ее команды вернулись домой. Генерал Эдгар Рассел, главный офицер связи AEF, превозносил их службу как «незаменимую». Вспоминая свой военный опыт в качестве главного оператора, Банкер с юмором отметила, что «день в офисе коммутатора иногда напоминал сцену из «Алисы в стране чудес », где только посвященные могут понять смысл происходящего». [5] Она также отметила конфиденциальный аспект своего задания, когда офицер разведки проверял ее на способность хранить секреты, а именно, ее командировку за пределы подразделения. [6] О своей работе на фронте она сказала, что «секретность, окружающая их операции, придавала ей ауру романтики и отличала ее от гражданской работы». [5] Вернувшись с фронта вместе со своей командой, она размышляла: «Мы скучали по Первой армии с ее кодексом верности и упорного труда. Мы вернулись к мелким дрязгам гражданской жизни, где даже у главных операторов случались «истерики», а жены гражданских лиц, прикомандированных к Мирной конференции, разъезжали по всему Парижу на армейских машинах». [6]
После войны, когда они вернулись к гражданской жизни, Банкер и члены ее команды рассматривались как гражданские добровольцы и не признавались военнослужащими. Им не выдали «формального увольнения или даже свидетельства о службе». Согласно ее надгробию, Банкер умерла 17 декабря 1960 года в Скарсдейле , штат Нью-Йорк. В 1977 году Конгресс принял закон, который дал должное признание Банкер и ее команде, и обращался с ними как с «ветеранами». [2]
В мае 1922 года Бэнкер вышла замуж за инженера-строителя Юджина Хирама Пэддока. Она похоронена вместе с мужем на кладбище Грин-Вуд в Бруклине, Нью-Йорк.
22 мая 1919 года правительственным указом № 70 [7] [8] Банкер была награждена медалью «За выдающиеся заслуги» за службу в штабе Первой армии во время Сен-Миельского и Мёз-Аргоннского наступлений , с благодарственным письмом, которое гласило: «За исключительные способности... [и] неутомимую преданность своим строгим обязанностям в трудных условиях... для обеспечения успеха телефонной связи во время операций Первой армии против выступа Сен-Мишель и усилий к северу от Вердена ». [1]
Библиография