The Gramophone Company Limited (The Gramophone Co. Ltd.) , базирующаяся в Великобритании и основанная Эмилем Берлинером , была одной из первых звукозаписывающих компаний , материнской организацией лейбла His Master's Voice (HMV) и европейским филиалом Американская компания Victor Talking Machine . Хотя в 1931 году компания объединилась с Columbia Graphophone Company и образовала Electric and Musical Industries Limited (EMI), ее название «The Gramophone Company Limited» сохранялось в Великобритании до 1970-х годов.
Компания Gramophone была основана в апреле 1898 года Уильямом Барри Оуэном и Эдмундом Тревором Ллойдом Винном Уильямсом по заказу Эмиля Берлинера в Лондоне, Англия. [1]
Оуэн выступал в качестве агента Эмиля Берлинера , изобретателя граммофонной пластинки , а Уильямс обеспечивал финансы. Большинство первых дисков компании были изготовлены в Ганновере, Германия, на заводе, которым управляли члены семьи Берлинера, хотя предприятия работали по всему миру. [2]
В 1898 году Фред Гайсберг переехал из США в Лондон, чтобы основать первую в Европе студию записи дисков; он находился на Мейден-лейн. Среди первых артистов, которых он записал, была Сирия Ламонт, австралийское сопрано, чей сингл «Coming Through the Rye» был одним из первых выпущенных. В декабре 1900 года Оуэн получил права на производство Lambert Typewriter Company, и Gramophone Company на несколько лет была переименована в Gramophone & Typewriter Ltd. Это была попытка диверсифицировать бизнес-модель в ответ на серию судебных исков Эдисона . Белл . [3]
Сильнее всего пострадала компания Berliner Gramophone Company из-за иска, в котором участвовал ее бывший сотрудник Фрэнк Симэн. Берлинер нанял Seaman, часть Национальной граммофонной компании, для распространения проигрывателей и дисков в качестве эксклюзивного агента по продажам. Втайне он начал производить продукт, уступающий граммофону, который он назвал Зонофоном, и начал продавать его исключительно вместо граммофона. Берлинер расторг контракт с The National Gramophone Company, и ему, в свою очередь, предъявили иск за нарушение контракта. [4] [5]
В 1900 году американская родительская компания Gramophone проиграла иск о нарушении патентных прав, возбужденный Columbia Records и Zonophone , и ей больше не разрешалось производить пластинки в США.
Соглашение позволило Columbia самостоятельно производить пластинки в Соединенных Штатах, что они начали делать в 1901 году, а UK Gramophone Company и другие продолжали делать это за пределами США. Эмиль Берлинер основал Berliner Gramophone в Монреале , где он стал канадским дистрибьютором Виктора и владел правами в Канаде на торговую марку «His Master's Voice».
В феврале 1909 года компания Gramophone Company представила новые лейблы со знаменитой торговой маркой, известной как « His Master's Voice », обычно называемой в Великобритании HMV, чтобы отличить их от более ранних лейблов, на которых была торговая марка Recording Angel . Последний был разработан Теодором Бирнбаумом, руководителем прессового завода Gramophone Company в Ганновере, Германия . В то время как широкая публика в Великобритании стала называть пластинки и компанию «His Master's Voice» или «HMV» из-за известности этой фразы на звукозаписывающих лейблах, The Gramophone Company никогда официально не называлась HMV или His Master's. Голосовая компания. Картина «Голос его хозяина» была написана в 1890-х годах с участием собаки Ниппера , слушающей цилиндрический фонограф Эдисона . В 1899 году Оуэн купил картину у художника Фрэнсиса Барро и попросил его закрасить машину Эдисона и заменить ее граммофоном, что он и сделал. В 1900 году Эмиль Берлинер приобрел права на картину в США, и в 1901 году она стала товарным знаком компании Victor Talking Machine ; права Великобритании остались за Gramophone Company. Виктор использовал торговую марку Nipper гораздо более агрессивно, чем компания Gramophone Company, впервые использовав ее на своих звукозаписывающих лейблах в 1902 году. Собака Ниппер жила с 1884 по 1895 год и удостоена в Англии знаменитого надгробия. [6]
В середине 1920-х годов председатель компании Тревор Осмонд Уильямс одобрил финансирование компании для обеспечения безопасности собственности и строительства студии звукозаписи, поручив Ф. Х. Дарту из отдела технической записи компании отвечать за проект. Номер 3 Abbey Road был приобретен в 1929 году, и после почти двух лет обширной реконструкции 12 ноября 1931 года открылось здание с тремя студиями, которое впоследствии стало известно как EMI Recording Studios (и, в конечном итоге, Abbey Road Studios ) .
В марте 1931 года компания Gramophone объединилась с английской Columbia Graphophone Company и образовала компанию Electric and Musical Industries Ltd (EMI). ООО "Граммофонная компания" название, однако, продолжало использоваться в течение многих десятилетий, особенно для уведомлений об авторских правах на записи. Компания Gramophone Company of India была основана в 1946 году. Юридическое лицо Gramophone Company Ltd. было переименовано в EMI Records Ltd. в 1973 году .
С 1890-х годов до середины 1925 года записи делались без какого-либо электрического оборудования, вместо этого полагаясь на энергию, присущую звуковым волнам, генерируемым исполнителями, для активации записывающего аппарата.