The Grand Allies , или Grand Alliance , был картелем английских семей владельцев угля , образованным в 1726 году. Он был основан на угольном поле Нортумберленд и Дарем и играл важную роль в экономике добычи угля на месторождении около столетия. Со временем к первоначальным основным трем присоединились другие семьи.
Примерно до 1700 года гильдия «Хостмены» Ньюкасла-апон-Тайна имела эффективную монополию на местную торговлю углем. [1] После того, как контроль со стороны «Хостменов» ослаб, «объединения» владельцев угля начали соперничать за преимущество.
Первоначальной целью группы Grand Allies было строительство Tanfield Waggonway для транспортировки угля из внутренних шахт в графстве Дарем к реке Тайн . Она проходила от Танфилда до Данстона , на расстоянии около 5 миль (8,0 км). [2] Основателями были Джордж Лидделл , [3] Сидней Уортли Монтегю, которого вскоре сменил его сын Эдвард Уортли Монтегю , [4] и Джордж Боуз , при участии также Уильяма Котсворта и Томаса Орда. Они подписали соглашение от 27 июня 1726 года. [5] С юридической точки зрения Grand Allies были акционерным обществом , но не были зарегистрированы . [6] Начало было положено в 1715—1726 годах путем покупки горнодобывающих аренд и путевых листов . [7] Торговец Котсворт, умерший в конце 1726 года, сыграл важную роль в объединении группы. [8] Томас Орд был отцом Уильяма Орда из Фенхэма . [9]
В «Политическом положении Великобритании» за 1740 год говорилось:
[...] джентльмены, которых некоторые называют Великими Союзниками, потратили на [свои угольные шахты] свыше пятидесяти тысяч фунтов, помимо семидесяти или восьмидесяти тысяч фунтов на прокладку путей для фургонов, строительство убежищ и т. д. [10]
Это было переходное время для добычи угля в этом районе. Шахты к северу от Тайна и к западу от реки Узберн с 1700 по 1730 год в основном производили уголь «landsale», потребляемый на месте, а не уголь «seasale», экспортируемый вниз по Тайну. Затем произошли изменения, и к 1770 году было открыто несколько новых, технологически более продвинутых шахт к северу от Тайна, которые конкурировали за морскую торговлю с шахтами к югу от Тайна. Одна в Ист-Дентоне , собственность Великих союзников, была «выиграна» как раз перед 1770 годом по высокой арендной плате. [11]
Картель имел два основных аспекта: манипулирование добычей угля и объединение капитала. [12] «Регулирование», или ограничение добычи угля для поддержания цены, уже использовалось ранее в этом веке, применялось с перерывами и имело лишь частичный успех; [13] Сидни Уортли Монтегю, умерший в 1727 году, ранее, с 1709 по 1716 год, участвовал в «Регулировании» пяти крупных владельцев угля, которые распались с ожесточением. [14] [15]
Другой стороной первого аспекта было использование «мертвой ренты»: преднамеренное недопущение добычи на угольных шахтах, за которые взималась рента. [16] Великие союзники применяли мертвую ренту стратегически, в течение длительных периодов, например, на угольной шахте Св. Антония в Байкере . [17] [18] Их также обвиняли в строительстве причалов просто для того, чтобы лишить других возможности делать то же самое на набережной. [19]
Период до 1770 года был периодом, когда Великие союзники имели явное региональное доминирование. Во второй четверти XVIII века из девяти угольных шахт, открытых на северо-востоке, восемь контролировались Великими союзниками. [20] В это время добыча угля распространилась на территорию между реками Тим и Дервент , притоками, текущими на север в Тайн. [1]
Эта степень контроля упала из-за технических достижений, а также потому, что банковская система позволила новым участникам финансировать угольные шахты. После окончания Семилетней войны наблюдался рост частных банков и улучшение технологии паровых насосов, что стало ключом к эксплуатации шахт, которые ранее не были жизнеспособными. [21] [22]
Со временем первоначальная тесная группа владельцев угля приняла других. Уильям Рассел , который в 1781 году арендовал угольную шахту Уолсенд , а позже купил замок Бранспет , был ярким примером. Были также семья Брэндлингов из Госфорта и Мэтью Белл из Вулсингтона . [23] Чарльз Джон Брэндлинг из Великих союзников был ответственен за победу над угольной шахтой Госфорта в 1820-х годах. [24] Мэтью Белл женился на Брэндлинге, и его сын Мэтью Белл (1793–1871) унаследовал должность в Великих союзниках. [25]
После того, как почти монополия на местный уголь для Великих союзников ослабла в рыночной значимости, организация производителей угля «Ограничение венд» преуспела в поддержании высоких цен в более развитой картельной структуре с квотами на добычу . [26] [27] Появление паровоза и пионерской железной дороги Стоктон и Дарлингтон были напрямую связаны с концентрацией карьеров Великих союзников вокруг Киллингворта (см. Локомотивы Киллингворта ). [28] Долгосрочным эффектом развития железных дорог стало снижение важности угольных бассейнов Нортумберленда и Дарема, поскольку они обеспечивали логистическое решение для транспортировки угля в Лондон из других районов. [1]
Крупнейшие землевладельцы региона, которые сами были производителями угля, продали свои земли в период с 1840 по 1860 год. [29] В 1843 году они были из первоначальных семей «Великих союзников», к тому времени представленных Джеймсом Стюартом-Уортли, 1-м бароном Уорнклиффе , Томасом Лидделлом, 1-м бароном Равенсвортом , и Томасом Лайон-Боузом, 11-м графом Стратмором и Кингхорном , с попечителями, действующими от имени Джорджа Лэмбтона, 2-го графа Дарема , несовершеннолетнего, и Чарльза Вейна, 3-го маркиза Лондондерри . [30]