Grand National Films, Inc (или Grand National Pictures , Grand National Productions и Grand National Film Distributing Co. ) была американской независимой кинокомпанией, работавшей с 1936 по 1939 год. [1] Компания не имела никакого отношения к британской Grand National Pictures (хотя британская фирма использовала логотип американской компании).
Эдвард Л. Альперсон , менеджер по обмену фильмами, основал Grand National в 1936 году на базе First Division Pictures , в совете директоров которой он состоял. То, чем United Artists была для крупных независимых продюсеров, First Division Гарри Ф. Томаса была для продюсеров с низким бюджетом: удобный выход для отдельных картин, успешный на своем собственном рынке. Его полнометражные релизы, обычно производимые Mayfair Pictures , Уиллисом Кентом или Бернардом Б. Рэем , делились на вестерны, детективы, «проблемные» мелодрамы и боевики. First Division также была первоначальным дистрибьютором The March of Time , короткометражных документальных фильмов, которые были хорошо приняты в течение первого года их производства (1935); RKO взяла на себя серию после четырех частей.
В апреле 1936 года Альперсон взял на себя управление кинообменом First Division, существующей линейкой продукции и контрактами. [2] Название First Division стало ассоциироваться с малобюджетными постановками, поэтому Альперсон переименовал компанию в Grand National Film Distributing Company, намереваясь выпускать высококачественные фильмы для независимых кинотеатров, как и его коллега-выскочка Republic Pictures . К лету он начал разработку калифорнийской производственной компании Grand National Productions, разделяя производственные мощности компании по производству короткометражных комедий Educational Pictures . К октябрю его первые оригинальные фильмы были готовы к выпуску. Альперсон создал логотип студии — футуристическую часовую башню — с идеей рекламировать «пришло время посмотреть фильм Grand National». [3]
Продюсер Эдвард Финни , выпускаемый через Grand National, дал новой компании ее первую звездную привлекательность: поющего ковбоя Текса Ритера . Студия продолжила выпускать другие вестерны с признанной звездой боевиков Кеном Мейнардом и два коротких сериала с новичками: поющим ковбоем Тексом Флетчером и поющей ковбойшей Дороти Пейдж . Помимо вестернов, ее самым последовательным талантом, возможно, был комедийный режиссер Чарльз Ламонт . Продюсер Джордж Хирлиман сделал несколько полнометражных фильмов в двухцветной технологии, которую он назвал «Hirlicolor», похожей на Cinecolor . Хирлиман также продюсировал серию из четырех фильмов со своей женой Элеанор Хант и Конрадом Нагелем в главных ролях в ролях федеральных агентов Рейнольдса и О'Коннора. Звезда эпохи немого кино Род ЛаРок появился в ряде детективных фильмов в роли популярного вымышленного и радиоперсонажа Тень . Продюсер Франклин Уорнер сделал четыре хорошо принятых художественных фильма для Grand National (как «Fine Arts Pictures») в 1938-39 годах.
Студия имела соглашение о зарубежной дистрибуции с Associated British Pictures Corporation [4] и купила права на один британский фильм Бориса Карлоффа «Джаггернаут» (выпущенный Grand National в 1937 году).
В 1936 году Grand National удалось подписать Джеймса Кэгни , после того как он поссорился со своей домашней студией Warner Bros. После того, как он снял Great Guy для Grand National, Кэгни предложили гангстерскую историю Angels with Dirty Faces , которую приобрела Grand National. Кэгни беспокоился о том, что его будут ставить в один ряд с гангстером, как это было в Warner Bros., и вместо этого выбрал музыкальную сатиру на Голливуд под названием Something to Sing About , снятую Виктором Шерцингером . Имя Кэгни стало огромным успехом для Grand National, и компания вложила гораздо больше денег, чем обычно, в свои фильмы с Кэгни, ожидая кассовых сборов. Однако, несмотря на присутствие Кэгни, ни одна из картин не принесла прибыли. Фильмы с Кэгни были просто слишком дорогими для предполагаемого рынка. Клиентская база Grand National состояла из небольших районных кинотеатров — за пределами сетей кинотеатров крупных студий, и привыкших платить дешевую аренду за малобюджетные фильмы. Таким образом, Grand National не смогла окупить свои инвестиции, что стало ключевым фактором неминуемого краха компании. [3] Собственность « Ангелов с грязными лицами» перешла к Warner Bros., как и сам Кэгни.
В 1938 году руководитель киноиндустрии Эрл В. Хэммонс , президент Educational, объединил усилия с Grand National в попытке расширить обе компании. [5] Однако эта попытка не увенчалась успехом, и в 1939 году Grand National вступила в стадию ликвидации. Ее завершенные, но невыпущенные фильмы были проданы Universal Pictures , Columbia Pictures и RKO Radio Pictures . Фильмотека Grand National была разделена между дистрибьюторами переизданий, в основном Screencraft Pictures и Astor Pictures . Физический завод Grand National был приобретен Producers Releasing Corporation (PRC).
Grand National выпустила в общей сложности 100 фильмов за три года. Многие из ее названий перешли в общественное достояние и легально доступны онлайн. Ниже приведен список репрезентативных релизов Grand National.