Great West Conference ( GWC ) была студенческой спортивной конференцией NCAA в континентальной части Соединенных Штатов. Первоначально лига, занимавшаяся только футболом , стала организацией, охватывающей все виды спорта, в сезоне 2008–09. GWC прекратила спонсировать футбол после сезона 2011 года. Конференция прекратила свое существование, когда четыре из оставшихся пяти школ-членов стали членами других конференций 1 июля 2013 года. [1]
Cal Poly , North Dakota State , Northern Colorado , South Dakota State , Southern Utah и UC Davis открыли Great West Football Conference в сезоне 2004 года. Cal Poly и UC Davis ранее были членами American West Conference , аналогичной конференции низкого уровня, существовавшей в 1990-х годах. Первоначально планировалось, что к ней присоединится и St. Mary's (CA) , но затем они отказались от этого вида спорта за шесть месяцев до начала игр лиги. В 2005 году Cal Poly стала первой командой GWFC, когда-либо выбранной для участия в плей-офф дивизиона NCAA I-AA (теперь FCS).
Северный Колорадо покинул Большой Запад, перейдя в Big Sky Conference по всем видам спорта в футбольном сезоне 2006 года и учебном году 2006–07. 7 марта 2007 года университеты Северной Дакоты и Южной Дакоты объявили, что покинут GWFC после футбольного сезона 2007 года и присоединятся к Gateway Football Conference с 2008 года. [2] К тому времени, когда обе школы фактически совершили переход, Gateway переименовал себя в Missouri Valley Football Conference . Дуэт также поместил свои другие виды спорта, которые тогда были независимыми, в Summit League с учебного года 2008–09.
2 августа 2007 года Северная Дакота и Южная Дакота объявили, что присоединятся к Great West Football Conference с сезона 2008 года. Это соглашение позволило сохранить общее количество программ GWFC на уровне пяти, а также сохранить прежний географический охват.
10 июля 2008 года на серии пресс-конференций было официально объявлено, что Great West вскоре перейдет из футбольной лиги в общеспортивную конференцию. В число членов-учредителей вошли Северная Дакота, Южная Дакота, Технологический институт Нью-Джерси (NJIT), Хьюстонский баптист , Техасско-панамериканский и Долина Юты . [3] 22 октября 2008 года Чикагский государственный университет также объявил о планах присоединиться к недавно переименованному GWC. Первоначально Сиэтл рассматривал возможность членства, но в середине 2011 года принял приглашение вместо этого присоединиться к WAC с 2012–13 учебного года.
Расширенная версия Great West официально начала играть в ограниченное количество видов спорта осенью 2008 года. Несмотря на то, что лига не спонсировала расписание конференций в командных видах спорта (кроме футбола), лига начала присуждать награды «Игрок недели» студентам-спортсменам в каждом виде спорта в сезоне 2008–09. Great West представил чемпионаты по мужскому и женскому кроссу, мужской и женской легкой атлетике в помещении, мужской и женской легкой атлетике на открытом воздухе, мужскому и женскому гольфу и женскому теннису в течение учебного года 2008–09. В 2009–10 регулярные сезонные расписания и турниры чемпионатов были реализованы в женском волейболе, женском футболе, мужском и женском баскетболе, бейсболе и софтболе.
В связи с новизной своего существования лига не имела автоматической заявки на участие в турнире NCAA , однако победитель мужского баскетбольного турнира конференции Great West Conference получил автоматическую заявку на участие в турнире CollegeInsider.com Postseason Tournament (CIT) [4] , а победители женского баскетбольного турнира отправились на женский баскетбольный турнир WBI.
В апреле 2010 года Южная Дакота объявила о намерении присоединиться к Summit League для всех видов спорта, кроме футбола, с учебного года 2011–12. Семь месяцев спустя, в ноябре 2010 года, школа объявила о своей приверженности MVFC по футболу с сезона 2012 года. В сентябре 2010 года Cal Poly и UC Davis объявили, что присоединятся к Big Sky Conference по футболу к 2012 году. [5] Затем, в ноябре 2010 года, Южная Юта и Северная Дакота объявили, что присоединятся к Big Sky Conference по всем видам спорта к 2012 году. Южная Дакота также рассматривала Big Sky, тем самым отменив приверженность Summit League , до того как MVFC предложила членство только по футболу.
В связи с этими шагами все футбольные программы вскоре покинули Great West, и лига прекратила спонсировать этот вид спорта после сезона 2011 года. Южная Дакота отказалась от статуса исключительно футбольной лиги в учебном году 2011–12, что позволило лиге сохранить пять команд в своем последнем сезоне на поле. В целом конференция потеряла двух полноправных членов — Южную Дакоту и Северную Дакоту — и шесть филиалов к осени 2012 года. В число филиалов вошли Cal Poly, UC Davis и Southern Utah в футболе; Nebraska-Omaha в софтболе; а также многопрофильные партнеры Cal State Bakersfield и Seattle.
В ноябре 2011 года Houston Baptist достигла соглашения о присоединении к Southland Conference с учебного года 2013–14. Школа также обнародовала планы начать спонсировать футбол. В сентябре 2012 года Utah Valley объявила о планах присоединиться к Western Athletic Conference в сезоне 2013–14. В начале декабря 2012 года Texas–Pan American объявила, что получила приглашение присоединиться к WAC в учебном году 2013–14. 5 декабря 2012 года Chicago State объявила, что также присоединится к WAC в 2013–14, и две недели спустя Texas–Pan American приняла их приглашение. Эти уходы привели к концу Great West. NJIT, которая стала независимой после распада Great West, присоединилась к Atlantic Sun Conference 11 июня 2015 года.
Члены, занимающиеся только футболом Действительные члены (включая футбол) Действительные члены (нефутбольные) Ассоциированные члены, другие виды спорта
В 2010 году конференция Great West впервые спонсировала чемпионаты по баскетболу среди мужчин и женщин. Оба мероприятия прошли в Ореме, штат Юта , в UCCU Center , где базируется университет Utah Valley . Лучшие сеяные мужчины из Южной Дакоты подтвердили свой успех в регулярном сезоне, одержав победу со счетом 91–86 над занявшей второе место командой Houston Baptist . Что касается женщин, Utah Valley воспользовалась поддержкой толпы, поскольку шестые сеяные игроки одержали победу на пути к короне, завершив ошеломляющую победу со счетом 70–62 над победителями регулярного сезона из Северной Дакоты .
Турниры Great West вернулись в UCCU Center на бис в 2011 году, и третья сеяная Северная Дакота завоевала мужской чемпионат после 77–76 двойного овертайма триллера против Южной Дакоты , которая была сеяна четвертой. Победители регулярного сезона Chicago State остались верны форме в женской сетке, переиграв третью сеяную Северную Дакоту со счетом 74–66.
В 2012 году турниры Great West переместились в Центр собраний Эмиля и Патрисии Джонс в Чикагском государственном университете . Северная Дакота стала первым чемпионом лиги, который становился чемпионом два раза подряд, поскольку вторая сеяная команда одержала победу со счетом 75–60 над четвертой сеяной командой NJIT в мужском финале. Выходные закончились чистой победой Северной Дакоты , поскольку женщины, занимающие первые места в программе, выбили из регулярного сезона вторую команду Utah Valley со счетом 69–56 и завоевали свой первый титул лиги.
У Great West Conference никогда не было автоматической заявки на участие в мужском или женском студенческом турнире NCAA, но чемпионы среди мужчин получили автоматический отбор на турнир CollegeInsider.com Postseason , в то время как их коллеги-женщины отправились на женский баскетбольный турнир Invitational .
Great West Conference спонсировала свой первый чемпионат по бейсболу в 2010 году и проводила его в разных городах в течение каждого из четырех лет своего существования. Лига также экспериментировала с форматами, используя групповую игру в 2010 году, но традиционную сетку с двойным выбыванием с 2011 по 2013 год. Utah Valley претендовала на первые три регулярных чемпионата сезона и турнира, в то время как Northern Colorado и Houston Baptist выиграли финальные регулярные чемпионаты сезона и турнира соответственно. Как и в других видах спорта, Great West не имела автоматической заявки на чемпионат NCAA Division I Baseball Championship , и ни одна команда в лиге не получила приглашения на участие в общем зачете.
Помимо спонсирования футбола, продолжая спонсировать мужской баскетбол, женский баскетбол и бейсбол, Great West Conference спонсировала многие другие виды спорта. GWC провела свой собственный чемпионат по гольфу среди мужчин в 2009 году, но члены лиги решили соревноваться под знаменем более старой и более крупной America Sky Men's Golf Conference, начиная с 2010 года, хотя существовала возможность провести меньший турнир Great West, а затем также принять участие в мероприятии America Sky. Также обсуждалось превращение мужского тенниса в вид спорта лиги, но этого так и не произошло, поскольку только три школы — Chicago State, NJIT и Texas Pan-American — имели команды по состоянию на сезон 2012 года. America Sky продолжала работать в течение сезона 2014 года. Эта конференция была поглощена Big Sky Conference в июле 2014 года, как только последняя добавила Айдахо в качестве своей шестой школы-спонсора гольфа; два оставшихся члена America Sky, не являющихся Big Sky, затем стали филиалами Big Sky по гольфу.
Каждый полноправный член Great West Conference имеет баскетбольную арену на территории кампуса. Вместимость составляет от 1500 до 8500 мест. К полноправным членам присоединяются три филиала в бейсболе, образуя лигу из восьми команд. В женском футболе присутствие трех филиалов помогло создать лигу из шести команд.
Ранее в составе софтбола было четыре члена, и Небраска-Омаха заменила Южную Дакоту в сезоне 2012 года, но Северная Дакота и Небраска-Омаха покинули команду по завершении той кампании. Остались только Хьюстон Баптист и Юта Вэлли, а по состоянию на август 2012 года о будущем составе не сообщалось.