Group 3E Series Production Cars — австралийская гоночная формула для серийных автомобилей, соревнующихся с ограниченными модификациями. Автомобили Group 3E ранее боролись за титулы Australian Manufacturers' Championship и Australian Production Car Championship , а также участвуют в ежегодных гонках на выносливость Bathurst 12 Hour и Bathurst 6 Hour .
Правила гонок серийных автомобилей в Австралии были впервые формализованы в 1964 году, когда Конфедерация австралийского автоспорта ввела категорию серийных автомобилей Touring Cars Group E Series . Она была отменена в конце 1972 года.
«Серийное производство» вернулось в австралийские автогонки в 1981 году, когда CAMS выпустила новый набор правил Группы E. [1] Новые серийные автомобили, как и их предшественники, предназначались для массового производства, сделанного пригодным для соревнований путем минимальных модификаций. Допущенные автомобили ограничивались теми, у которых объем двигателя был менее 4500 куб. см, и только те автомобили, которые CAMS специально включил в список допущенных моделей, могли участвовать в соревнованиях. [2] Классифицированные водители были запрещены, и эта категория должна была стать категорией второго уровня без чемпионата, проводимой только на ограниченных гоночных встречах.
В 1984 году CAMS объявила о пересмотре правил, в результате чего более широкий спектр моделей теперь мог участвовать в гонках Группы E, а свободное дополнительное оборудование (такое как дифференциалы повышенного трения) теперь было разрешено. [3] Появление Bob Jane Super Series в 1984 году ознаменовало собой значительный шаг вперед в этом классе. С призовым фондом в 200 000 долларов Super Series была самой богатой гоночной серией в Австралии в то время. Было предоставлено особое разрешение, чтобы позволить классифицированным водителям участвовать в гонках, и теперь были разрешены автомобили, оснащенные двигателями с турбонаддувом. [4] В 1987 году состоялся первый чемпионат Australian Production Car Championship, открытый для водителей автомобилей Group E Series Production, который проводился в течение двух гонок на одной гоночной трассе Winton Raceway в Виктории. [5]
В 1988 году Группа E была официально переименована в Серию серийных автомобилей Группы 3E. [6] В том же году Чемпионат Австралии по серийным автомобилям был расширен до формата серии и привлек спонсорскую поддержку со стороны компании по производству шин Yokohama. [7] В 1990 году автомобили с турбонаддувом были запрещены, и Группа 3E стала классом для семейных седанов с атмосферным двигателем. [8] В 1994 году CAMS ограничил класс автомобилями с передним приводом и объемом двигателя менее 2,5 литра. [9] Автомобили с объемом двигателя 2,5 литра будут участвовать только в одном дополнительном Чемпионате Австралии по серийным автомобилям, поскольку этот титул был заменен на Чемпионат Австралии по серийным автомобилям GT в 1996 году. Новый титул, который оспаривался в соответствии с пересмотренными правилами Группы 3E, [10] позволил соревноваться гораздо большему количеству моделей, включая автомобили типа GT, такие как Porsche, Ferrari и Lotus.
В 2000 году Australian GT Production Car Championship разделился на Australian Nations Cup Championship (для автомобилей типа GT) и Australian GT Production Car Championship (для других серийных автомобилей) с правилами Группы 3E, охватывающими автомобили, соревнующиеся в обоих титулах. [11] [12] Australian Nations Cup Championship был отодвинут от правил Группы 3E в 2003 году с большим уровнем модификаций, разрешенных для автомобилей. То же самое касалось некоторых высокопроизводительных моделей из Australian GT Production Car Championship, которые теперь будут участвовать в Australian GT Performance Car Championship. С этого времени правила Группы 3E применялись только к оставшимся автомобилям, которые будут участвовать в ежегодном Australian Production Car Championship [13], возрождая титул, который последний раз присуждался в 1995 году.
Гонка на выносливость Bathurst 12 Hour была возрождена в 2007 году как ежегодное мероприятие, открытое для автомобилей Group 3E. [14] В 2008 году титул Australian Manufacturers' Championship был восстановлен и разыгрывался одновременно с Australian Production Car Championship. [15] Это был первый раз с 1972 года, когда титул Australian Manufacturers был открыт для автомобилей Series Production. С 2011 года Bathurst 12 Hour стал открытым для автомобилей GT3 , а производственный элемент гонки уменьшился. Чтобы обеспечить новое показательное событие для гонок на серийных автомобилях на трассе, в 2016 году Bathurst 6 Hour был запущен для серийного производства. [16]