Гуннар Нильс Тойво Светичин (13 января 1915 - 23 марта 1981) [2] был шведско - финско - венесуэльским физиологом , который в 1956 году [3] показал, исследуя внешние слои сетчатки рыб , что электроретинограммы проявляют особую чувствительность к трем различным группам. длин волн в областях синего, зеленого и красного цветов. Это стало первой биологической демонстрацией в поддержку трихроматической теории Юнга-Гельмгольца . Он также дал название S-потенциалу [4] , который стал первым экспериментальным доказательством существования оппозиции в зрительной системе .
Родившийся в Финляндии, он переехал в Швецию в 1948 году и с 1955 года до своей смерти работал исследователем в Венесуэле. [2]
Он родился в 1915 году в Карисе , Финляндия, в семье геодезиста Волмара Светичина и его жены Эллен (урожденной Нордстрем).
После посещения школ в Карисе и Хельсинки он окончил медицинскую школу Хельсинкского университета , где также работал исследователем. Во время учебы в Хельсинки Светичин познакомился с молодым Рагнаром Гранитом , который вернулся после нескольких лет пребывания в США и Оксфорде и стал профессором физиологии. [5] Его первая работа в качестве врача состоялась, когда разразилась Зимняя война в Финляндии , и Светичина призвали в армию и отправили в медпункт, расположенный сразу за линией фронта.
Совместно с Рагнаром Гранитом Светичин разработал новую методику электрофизиологического исследования зрения. Они создали микропипетки, которые могли регистрировать сигналы нейронных путей, идущие от сетчатки через зрительный нерв в мозг. Именно с помощью этой техники Рагнар Гранит смог провести исследования цветового зрения, что впоследствии принесло ему Нобелевскую премию в 1967 году.
В 1956 году Светичин совершил прорыв и обнаружил, что некоторые нейроны сетчатки гиперполяризуются, а не деполяризуются под воздействием световой стимуляции. До сих пор ученые думали, что нейроны могут быть деполяризованы только с помощью синаптических сигналов (Перлман, Колб, Нельсон, 2011). [6] Первоначально Светичин думал, что смотрит на одиночные колбочки , но постепенно понял, что сигналы (S-потенциалы) исходят из слоя нейронов второго порядка, постсинаптического к фоторецепторам ( колбочкам ). Это помогло объяснить оппозицию и заложило основу для исследования интернейронов сетчатки. Со временем эти нейроны стали называть горизонтальными клетками , что стало основой нашего понимания зрения и развития теории нейронных сетей .
«Открытие нейронной цветовой оппозиции входит в число наиболее значительных открытий в области цветового зрения в 20-м веке» (p292, Gouras, 1982). [7] Вместе с МакНиколом Светичин назвал эти клетки-противники желто-синими и красно-зелеными цветными клетками противника с центральным и внеокружным для этих конкретных цветовых пар.
Пожалуй, самый большой вклад Светичина в зрительную нейробиологию заключался в том, что он показал, что нейроны сетчатки проявляют специфическую чувствительность к трем различным группам длин волн в областях красного, зеленого и синего цветов. Это стало первой биологической демонстрацией трихроматической теории Янга-Гельмгольца, предложенной Томасом Янгом в 1802 году.
В последние годы жизни Светечин руководил лабораторией в Венесуэльском институте неврологии и исследования мозга .